整個漢武帝一朝，其統治的五十多年裡除了最初的幾年，幾乎都在打仗中度過，漢武帝的確能稱之為一個“武”字。但恰恰因為如此，我們很容易忽略的是，漢武帝除了打仗外，也幾乎在各個方面都對國家進行了一個不小的改革，並且這裡面有些舉措影響還很深遠。
首先在民生方面，漢武帝將關於國計民生的產業收歸國有，比如鹽鐵，稱之為鹽鐵官營。這主要是因為這些產業利潤頗豐，漢武帝想借此增加國家收入以用於軍備。但另一方面，這其實也有政治的考量，這些產業是一個農業國家的命脈，如果被私人豪強大地主控制，無論是對國家還是對底層百姓，後果將會很嚴重。
另一方面，由於前幾十年的休養生息政策，國家對於百姓的管控很小，這自然有利於國家的繁榮發展。但另一方面，無管控的自由也使得一些人暴富進而進行擴張兼併，從而形成壟斷性，這對上而言不利於國家穩定，對下而言不利於百姓生活，稱之為豪強大地主，漢武帝對這些人採用打壓政策，比如將他們遷往異地，並徵收重稅。
在經濟方面，漢武帝啟用在經濟上有能力的桑弘羊實行一系列改革。首先是實行算緡，對商人和大地主等高資產擁有者進行徵稅，又為了推行算緡而實行告緡，鼓勵對逃稅漏稅者進行告發。其次，實行均輸平準政策，目的是為了解決商人囤聚居奇。武帝規定要把一地特產全由均輸官統一帶到異地出售，以防備商人牟利而大肆高價出賣商品。除此之外，還實行幣制改革。將鑄幣的權力收歸中央，推出半兩錢，這當然有利於國家經濟的向好，有利於國家和百姓。但是，雖然政策都對百姓和國家雙方有利，但在實行過程中，由於具體操作的是人，所以有些政策實行的並不好。比如拿鹽鐵官營舉例，鹽鐵官營之後，本意是提高標準，增加國家收入，但在實行過程中卻使做出來的產品質量下降，由於是官營，百姓也無從改變，這使得利好政策成了害民政策，官營成了另一種形勢的豪強來店大欺客了。
縱觀武帝所做的一系列改革，其本意無非是這樣幾個原因，首先是為了增加軍費，增加國家收入，畢竟打仗是他最願意做的事，其次為了打擊鉅商大地主等豪強，維護國家統治，並且我也相信，武帝是有心提高百姓生活的，只不過具體實行起來並沒有想象中完美。
除此之外，武帝在文化教育政治體制等等各方面均進行了全面改革，比如在文化上武帝罷黜百家，獨尊儒術，統一全民思想，尤其是國家官僚體制的思想領導。又比如在教育方面，武帝置五經博士，設太學等，這為文化傳播提供了途徑，也為官僚體制的更新提供了穩定的來源。還比如武帝又在地方設定了十三州刺史，用以監察地方。在東漢時，刺史已經成了封疆大吏一方諸侯樣的存在，這對歷史影響深遠。
縱觀武帝一朝，無論在哪些方面，都有著不可忽視的改革措施，武帝功過是非的話不提，其的確是一個很有作為的皇帝。
