近日，據環球網報道稱，2021財年美國空軍所有機型的“任務能力率”仍未能達標，並且反而還有所下降，僅一款戰機指標資料有所上升。所謂“任務能力率”是美國空軍評估戰機作戰能力的關鍵指標，該指標是指戰機完成指定任務的能力，所以這個指標與戰鬥機執行的核心任務的能力相關。例如，美國空軍的F-16戰機需要承擔包括對空作戰、對地攻擊和壓制敵方防空系統的任務。美國空軍的目標是要求大多數戰機的“任務能力率”指標達到75%到80%，但是直到2021財年結束沒有一款可以達標。
F-22戰機作為美國空軍最先進的戰機，任務能力率指標卻是最低的。2021財年，F-22的任務能力率為50.81%，與2019年大致持平，相比去年的2020財年下降了一個百分點。不過話說回來，F-22的作戰效能指標低並不意外，作為美國空軍最先進的戰機，F-22採用了大量的先進技術，要知道在F-22誕生的上世紀90年代，各國主力戰機還在使用多普勒雷達和模擬電傳系統的時候，F-22就採用了高度整合的全數字化中央資料綜合處理系統以及有源相控陣雷達系統，使其具備超強的作戰能力。但是也正是因為F-22採用大量的先進技術，使得F-22戰機過於複雜，導致其故障率極高出勤率特別低。F-22自誕生以來多次經歷全面停飛，特別是自2005年以來F-22由於缺氧導致的飛行事故達到了36次之多，期中的21次沒有找到事故原因，並且至今F-22缺氧的技術故障缺陷也也未得到解決。不過極低的出勤率和任務能力率並未耽誤F-22成為美國最先進的戰機。在2018紅旗軍演中，F-22對陣F-16打出了30比0的成績。
其次，就是為F-22提供任務補充的F-35A戰機，其2021財年任務能力率從去年的76.07%下降到今年的68.8%，一部分原因是大量早期的F-35A進入大修期，還有一部F-35A需要等待發動機，由於發動機短缺導致40架F-35A處於停飛狀態。其實仔細分析我們會發現，F-35A的任務能力率指標達不到預定目標的原因與F-22基本相近，並且在F-35研發階段就已經初現端倪。F-35戰機的研製工作於1996年正式啟動，但是首架F-35的試飛直到2006年才進行試飛，而到了2016年才正式形成戰鬥力。而同樣採用跨時代先進技術的F-22戰機1991年正式開始研製，1997年就完成了試飛工作，2005年形成戰鬥力。可見F-35研製工作週期的嚴重滯後，並且服役後也出現了大量的技術問題，導致一段時間內F-35的出勤率並不高。而F-35C海軍型雖然進度稍慢，但是也是由於上艦需要的測試較多週期較長導致的，並沒有出現較大的技術問題。導致F-35整個專案嚴重滯後的原因是F-35B海軍陸戰隊型的研發週期嚴重滯後導致的，F-35多型合一的技術路線是主要原因。
出人意料的是名單中出現了F-15的身影，報告中指出F-15機隊是美國空軍任務能率指標跌幅第二大的機型，F-15E機隊任務能力率從2020財年的69.21%下降至今年的66.24%下降了3個百分點，在2019財年的這一指標為71.29%。同樣F-15C/D機隊任務能力率也下降明顯，F-15C從2020財年的71.93%下降到2021財年的69.48%，而F-15D也從2020財年的70.52%下降到2021財年的68.56%。總的來看，美國空軍F-15機隊各個型號都有非常明顯的下降。造成F-15任務能力率指標下降的主要原因包括美國空軍F-15C機隊已經超出了其計劃使用壽命，受到眾多行動限制和“消失供應商”零件短缺的困擾。作為一款1972年開始研製1976年開始服役的戰機，F-15已經服役了40多年，並且F-15作為美國空軍的主力戰機承擔了非常高的任務強度，機體壽命也基本到達年限。再加上本世紀初F-22的服役，原本美國計劃使用F-22全面替代F-15戰機的，這就導致F-15戰機維護訂單開始逐步減少，下游零件供應商也開始逐步停產F-15的零件。但問題是F-22的種種問題導致其並不能完全替代F-15的對空任務，這就導致了F-15不能按計劃退役需要延長使用，但是F-15零件的減產卻是無法挽回的，所以這進一步導致了F-15作戰能力被限制。
另外，作為美國主力成熟戰機F-16的任務能力率指標同樣未能達標並出現了下滑，2021財年F-16C的任務能力率為71.53%，相比2020財年的73.9%下降了2個百分點。而F-16D的任務能力率指標也由2020財年的72.11%下降到2021財年的69.32%，下降了近3個百分點。雖然F-16與F-15研製和裝備時間差不多，但是與F-15不同，F-16並沒有大規模裁剪計劃，並且美國空軍直到2005年才接收到最後一架全新的F-16戰機。並且近期還推出了F-16C/D Block70升級套件，也就是大家常說的F-16V。所以F-16應當擁有完善的生產線和配套廠家，所以應該不會出現維護零件不足的情況。再加上F-16已經服役了30多年不管是使用經驗還是維護經驗應該都十分豐富，按理來說不應該出現作戰指標不達標的情況。但是F-16卻偏偏出現了這一情況，那麼出現這一情況的原因一方面應該也和F-16的機體壽命有關，畢竟F-16也服役了40多年了，而另一方面的原因應該和維護和訓練不足造成的，雖然美軍是世界上戰鬥力最強的軍隊，但是也出現了海軍艦艇鏽跡斑斑的情況，所以出現維護不足的情況非常有可能。
不過也不是所有的戰機任務能力率指標都在下降，2021財年中A-10攻擊機的任務能力率指標達到了72.54%，而2020年這一指標為71.2%。這使得A-10攻擊機稱為了美國空軍戰鬥機部隊最健康的噴氣式飛機。分析認為A-10攻擊機任務能力率指標有所上升額原因是由於A-10技術相對簡單，維護也比較方便，所以作戰指標有所好轉。不過仍然達不到美國空軍的目標，其原因可能與維護水平有關。因為目前A-10攻擊機全部裝備於美國空中國民警衛隊和空軍預備役部隊，由於屬於預備部隊，自然得不到最好的維護水平和維護力度。
雖然美國空軍所有戰機任務能力率這一關鍵作戰指標無法達到預期水平，但是由於其龐大的規模和技術先進性，美國空中力量仍然保持世界戰鬥力最強的頭把交椅。所以我們不能因為一個作戰指標就輕視對方，同時我們也應當吸取美國空軍戰機作戰指標下降和不達標的經驗，來提高我國空軍的戰鬥力。
