賞菊
菊花在秋季開放，因此一直以來被視為秋的象徵。菊花經歷風霜，有頑強的生命力，且高風亮節，深受文人志士的喜歡，因陶淵明採菊東籬下，菊花由此得了“花中隱士”的封號。
賞菊是秋天的一大樂事，遠從古代的京都帝王宮廷、官宦門第和庶民百姓，近至全國各城市的人們，每年都在秋天舉行菊花會、菊展和菊式等各種形式的賞菊活動。
菊花生長旺盛，萌發力強，一株菊花經多次摘心可以分生出上千個花蕾，有些品種的枝條柔軟且多，便於製作各種造型，蔚為奇觀。
唐代元稹在《菊花》如此描述“秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。”
賞紅
紅葉染樹，黃葉鋪地。只有在金秋才能收穫這一種色彩的極致之美。
杜牧在《山行》當中描繪“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”，讓我們看到了深秋當中的山林景色。由此嶽麓山下建起了“愛晚亭”，成為秋季觀紅葉勝地之一。
唐代的劉禹錫在《秋詞》中描述“山明水淨夜來霜，數樹深紅出淺黃。試上高樓清入骨，豈如春色嗾人狂。”秋葉一直是古人的寵兒，如果要找一個秋日最迷人的地方，自然源於其“最是橙黃橘綠時”。
登高
登高的去處，一般是山、塔、樓，所以，在一座古城，大凡能將風景攬入懷中的高處，幾朝下來，皆成了名勝。對古人來說，若城內或近郊無高，是非常敗興、非常嚴重的一件事，至少重陽這天沒法熬，無處立足。所以，築閣砌樓便成了古建時尚，“江南三大樓”之黃鶴樓、岳陽樓、滕王閣，皆受驅於重陽雅集、登高攬景的慾望，一俟矗起，則聲名大噪，“遊必於是，宴必於是”。
清《燕京歲時記》記載：“每屆九月九日，則都人提壺攜楹，出都登高。南則天寧寺、陶然亭、龍爪槐等處，北則薊門煙樹、清淨化域等處，遠則西山八處。賦詩飲酒，烤肉分糕，詢一時之快樂也。”據說，除以上各處，玉淵潭、釣魚臺也人氣頗盛。而慈禧太后，去的是北海桃花山。
狩獵
金秋時節天高氣爽，是一起狩獵的好時光。
《禮記•月令》有云：“是月也，天子乃敎于田獵，……執弓挾矢以獵，命主祠祭禽於四方。” 尤其王公貴族，更將此視為每年不能錯過的田野樂趣，約上幾人，攜弓而出，向獵物進發。
