1927年5月，中共中央成立了一個專門的情報部門——武漢特務工作處，這就是中央特科的前身。同年6月，中央特科在上海正式成立，這個機構為我黨的革命工作做出了巨大的貢獻。
而我黨為何要成立情報部門呢？這是隨著階級鬥爭的殘酷日益顯現，中共認識到了情報保衛部門的重要性。而從“四一二”反革命政變後，周恩來等中央領導對情報保衛工作就更加重視了。
中央特科分為總務科、情報科、行動科和交通科。每個科負責的具體工作不同，其中我們最為熟知的是情報科和行動科，兩個科科長分別是陳賡和顧順章。從內部結構就可知道，中央特科既要開展情報工作，也要營救被捕同志、剷除黨內叛徒。
作為情報部門，若要開展隱秘任務，首先要做到的一點就是隱蔽性。當時，我黨地下工作者偽裝身份，要用合法的社會職業來作掩護，為了讓身份看著更真實，假扮夫妻、父子、親戚都是十分常見的。這也是周恩來提出的“秘密工作要‘職業化’和‘社會化’”。
而作為特科的負責人周恩來，自然是國民黨的重點追捕物件，因此更需要隱藏身份和蹤跡。
他需要頻繁更換住所，有時半個月就得換一個地方，而且隨著換住所，他還需要更換姓名、身份。而知道周恩來住所的聯絡人也十分有限，一般就兩三個。周恩來在上海的時候，經常留著大鬍子，而出門時間也一般選擇在早上五六點前或者晚上十點後。
當時蘇聯的“克格勃”情報機構在世界上都是數一數二的，因此我黨在籌劃情報工作部門的時候，就派出一些優秀人員到莫斯科去學習。在莫斯科，顧順章和陳賡不僅學了格鬥、攝影、情報獲取技術、情報網建立技術之外，還學了一項魔術——易容術。
這裡說的易容術並沒有武俠小說那麼玄幻，畢竟作為特工，一般事態緊急，根本沒有那麼多時間慢慢調整容貌外形，他們需要的是快速“變身”。
假髮、假牙、鬍子、眼鏡，這些都是改變容貌氣質的小道具，在學成回國後，不少特工隨身口袋裡都會戴著這些東西，以便緊急時能隱藏身份。
比如顧順章本來稱得上是個白麵小生，但他卻刻意戴著假牙，把臉拉得老長，頓顯老態。而周恩來的鬍子，也是一樣的用途。
靠著這個技術，周恩來和陳賡真的還逃過一場大劫，這是一出有關叛變引發的危機，而叛變之人正是行動科的科長顧順章。
1931年，顧順章在完成任務後，本應立即回到上海，但他卻留在武漢，想消遣幾日。他在武漢的時候，扮作一個魔術師，名為“化廣奇”，時不時還去漢口的魔術館表演，作為一個地下工作者，這簡直是犯了隱蔽戰線的大忌。
即便他易容術精湛，但天天這樣公開露面，還是引起了敵人的注意。而發現他的人，是顧順章當年的部下，此時已經向國民黨叛變了。顧順章很快被捕。
被捕後，他腦子一轉，將落入敵網的危機，轉變成一場政治投機。他要求求見蔣介石，以重要情報換取在國民黨的官職。調查科駐武漢的特派員蔡孟堅叫人把顧順章帶到面前。
顧順章先是將中共駐漢口的辦事處和交通機關等情報告訴了蔡孟堅，對方立即派人破獲了兩處機關，逮捕了十幾名中共黨員。顧順章的價值自此得到體現，於是武漢方面同意將他送到南京。
顧順章在去南京前，提醒過他們千萬不能給南京發電報。他是從中共特科出來的人，自然知道發電報多容易被特科成員攔截訊息。然而，武漢調查科人員為了搶功勞，各自都給徐恩曾發去特急電報。
但碰巧的是，4月25日，一封封特急電報發來時，徐恩曾卻不在辦公室。他去哪了呢？這個好色之徒去花天酒地過週末了。當時，辦公室裡只有徐恩曾的機要秘書錢壯飛在值班。而錢壯飛正是我黨地下工作人員。
錢壯飛看到五六封特急電報同時送了過來，還寫著“徐恩曾親譯”，敏銳地察覺到應該有什麼大事發生。他心一橫，拆開電報，裡面的內容讓他心裡一驚。這幾封電報都指向顧順章已被國民黨逮捕並歸順了，明日就將押至南京面見蔣介石。
此事事關重大，處理不及時或許整個特科都將遭到牽連。他立即寫了封信交給女婿劉杞夫，此人是我黨的地下交通員，劉杞夫帶著信連夜坐火車趕到上海，並將信成功交給了周恩來。
周恩來立馬採取行動：派人銷燬我黨重要機密檔案；將與顧順章有聯絡的黨員轉移到安全地方，有的直接離開上海；砍掉顧順章在上海的關係網，廢除顧順章所知的我黨秘密工作方法。
一晚內，中共中央、共產國際遠東局的機關、江蘇省委全部安全調離。然而，周恩來住處卻沒來得及清理，裡面有我黨大量機密檔案。
如果此時過去，十分危險，但是如果不去銷燬檔案，那牽連到的可就是整個黨的革命事業。於是，周恩來還是決定趕過去將資料銷燬了再離開，而陳賡與他一同前行。
兩人悄悄回到辦公室，立刻開始燒燬資料。而同一時間點，陳立夫和徐恩曾也接到了蔣介石的指令，根據顧順章提供的情報，正往這裡趕來抓捕。兩人為了能成功攔到周恩來，特意在天還未亮時就出發了。
這行人一路低調，不敢聲張，直到快接近周恩來住處時，大家才分散開來，在四處搜尋和埋伏。陳立夫和徐恩曾衝進周恩來家中時，卻傻了眼。
家中哪裡還有什麼人，只有一大堆紙張燒完後留下的灰燼。
但是這一路過來，他們並未看到周恩來啊。一個大活人，還能遁地跑了不成！
徐恩曾問手下們一路上沒看到什麼可疑的人嗎，一個特務回答稱就看到一個穿旗袍的年輕女子和一個老人下了樓。
徐恩曾眉頭一皺，大罵一聲，帶著人衝出樓迅速追去。然而，周恩來和陳賡早在我黨的接應下離開了。他們只在街角的垃圾桶中看到了一身旗袍和一頂假髮。
其實也不怪這些特務愚笨，周恩來在上海一直蓄著大鬍子，導致特務們腦子裡想的就是一個留大鬍子的中年男人，怎麼會想到一個“旗袍女子”竟是周恩來。
周恩來被稱為“民國四大美男子”之一，長相溫潤儒雅，用點心思扮女裝，從一個大鬍子男人到一個旗袍女子，這種反差自然能混淆敵人視線。而陳賡則是扮成了老人，因此兩人才從樓中順利逃了出來。
所謂易容術，也不過是當年地下黨員們為隱藏身份，保護自己的一個小技巧。諜戰深海，一個失誤便會暴露，而牽一髮就將動全身，真可謂如履薄冰，需要步步為營。
中央特科在周恩來的帶領下，不僅收集到大量情報，而且發展了一批成功潛入國民黨內部，甚至高層的間諜，為我黨的革命事業做出了巨大貢獻。
如今市場上有關諜戰的影視作品有很多，而中央特科那些事蹟，是一部部驚心動魄的真實大片。
