魏德茂，又名魏水保，外號“貓客”，貴州鎮遠縣太極鎮魏家屯人，出身地主家庭。魏家三代為匪，靠搶劫積累財富。魏德茂長大後，繼承祖上衣缽，繼續為匪作惡，並練就一身好槍法。他為人兇狠殘忍，殺人不眨眼，曾親手殺死鄰寨的李國才、曾悟大和過路商客秦布客。後來投靠鎮遠特務頭子萬傑，充當打手，仗勢欺人，稱霸鄉里。由於魏德茂嗜殺成性，連他手下都怕，都稱他為“茂客”。老百姓則用其諧音，稱之為“貓客”，一則暗喻他嘴饞如貓，二則恨他殺人不眨眼，嗜血貪婪。
解放初期，懾於人民解放軍挺進西南的強大聲威，魏德茂不敢輕舉妄動。待大軍過境後，他以為時機已到，蠢蠢欲動。1950年2月27日，魏德茂糾集一夥匪徒，洗劫了郭家寨，殺死無辜群眾潘文欽和一個12歲女孩李翠蓮，搶走李承昌的媳婦錢蘭英。不久，特務左德權組織“反共救國軍黔東綏靖區遊擊縱隊”，將其招至麾下，委任為分隊長。
6月，魏德茂夥同其他匪首圍攻鎮遠青溪區人民政府。鎮遠軍分割槽警衛3連奉命前往解圍，在架梘溪與魏德茂遭遇。在解放軍的猛烈打擊下，匪徒四散逃亡。魏德茂等3人被包圍在一棟樓房內，他看到情勢危急，便使出假投降的詭計，打出白旗，叫到：“不要打了，我們投降！”並從樓上丟下幾支步槍。解放軍停止射擊。魏匪趁解放軍停火之機，偷偷從後門繞過來，用手槍將守在正門的副班長、機槍射手張慶明等3人打死，搶走輕機槍、步槍各一支，然後逃入山林。從此以後，魏德茂更加猖狂，多次帶領匪徒攻打我區鄉人民政府，襲擊地方工作人員，殺害無辜百姓。
1950年8月，鎮遠軍分割槽149團對盤踞在鎮遠、三穗交界的盤山匪徒進行合圍，殲滅了數百名土匪。狡猾的魏德茂卻利用合圍部隊的縫隙，和匪首鄒治權逃出包圍圈，來到涼傘投靠楊德莊、汪昌仁。隨後，楊永清竄至涼傘，成為這一帶土匪的總頭目。由於各路土匪各自心懷鬼胎，明爭暗鬥，魏德茂與汪昌仁產生矛盾，強龍難壓地頭蛇，就與鄒治權、楊漢章移據貴州三穗縣雪洞，組織“湘黔邊區反共遊擊司令部第12縱隊”，魏任支隊長。
“貓客”在雪洞耀武揚威，派款要糧，攔路搶劫，姦淫婦女，逼民為匪，胡作非為。他見姓徐一家的姑娘有幾分姿色，就強霸為妻；長吉彭吉順對其惡行不順從，魏德茂竟然將他開腸破肚，取出心肝炒來下酒，真是滅絕人性，殘忍至極；長吉燒巴吳某幫人去雪洞採辦喪事貨物，東西被他搶走，人也被殺死……魏德茂在雪洞期間，被殺死的人前後達15人之多。
12月8日清晨，鎮遠軍分割槽剿匪部隊奔襲雪洞，經過一番激戰，盤踞的土匪土崩瓦解，魏德茂、鄒治權、楊漢章等匪首漏網。11點時分，解放軍7連在街上楊秀桃家開早飯。魏德茂扛著一挺機槍，帶著幾十個亡命之徒，從黃茅嶺衝下山來，企圖殺個回馬槍。7連警戒戰士發覺，立刻進行反擊。解放軍便衣隊聽到槍聲，飛步追上黃茅嶺。“貓客”見勢不妙，慌忙撤退，逃到晃縣登豐鄉花園高寨舒毛弟家。舒毛弟家正在接媳婦，客人聽到槍響，都跑光了。“貓客”等100多土匪蜂擁而至，看到鍋裡煮著油茶和肉菜，都爭搶著吃。“貓客”端著一碗飯還沒吃完，聽到有人喊“穿黃衣服的來了！”丟下碗往八大拐坡上跑。下半夜逃到貴州天柱邊境，準備南下去黎平投靠大匪首楊標，妄圖東山再起。
天柱陽寨軍民正在搜山清匪，難以透過，又逃回雪洞方向。來到登豐鄉絞海一帶時，天已拂曉，匪徒們飢腸轆轆，“貓客”命令手下進寨搶得一些飯豆紅薯，準備在山上煮吃。突然對面山上傳來“什麼人”的喊話聲，“貓客”抬頭一看，解放軍清剿隊正從山嶺上下來，嚇得心驚膽戰，急忙躲進草叢。清剿隊看他們形跡可疑，是匪徒無疑，端起機槍、衝鋒槍一陣掃射，頃刻間匪徒倒下十幾個。子彈長了眼睛似的，直向“貓客”掃來，壓得他抬不起頭。
狡猾的魏德茂把衣服套在樹兜上，丟下槍，玩起金蟬脫殼詭計，隻身鑽進深山老林。他東逃西竄，來到臺洞寨屋山上，看見一家屋背有個苕窖棚，想進去躲一躲，順便啃兩個生苕充飢，挪開窖蓋跳下去，窖內雪洞匪鄉長甘芹香正躺在裡面抽鴉片，這傢伙從天而降，嚇得靈魂出竅，半天回不過神來。
不久，剿匪便衣隊和民兵得到報告，立即趕到臺洞，把甘芹香從苕窖裡抓了出來，卻不見“貓客”。問甘芹香，他說：“我是煙鬼，跑不動。這個老滑頭，說是出去找飯吃，讓我扶他上去，哪曉得一去不回頭。”魏德茂逃上丫杈坳，掐了一掌，兆頭兇險，果然又發現便衣隊跟蹤而至，又連夜逃到鎮遠羊坪龍家坳，看到到處是五步一崗，十步一哨，篝火相連，無路可逃，又折身逃到三穗雪洞的大塘高坡。
12月12日清晨，大雪紛紛，“貓客”凍餓難捱，想進村找食吃。他看到一家在冒煙，觀察了一下動靜，就走進屋裡。這是農民楊啟哲的家，他參加聯防隊去巡邏，只有妻子楊秋花在家，剛起來燒火。“貓客”突然到來，嚇了她一跳，看他那衣冠不整、滿臉橫肉、賊眼亂轉的模樣，就知道不是好人，應設法告訴解放軍和農協小組，但無法脫身，就裝著熱情的樣子，問：“貴客，你要吃哪樣？”“哪樣都行。”“山裡人，只有包穀。”“要得，就炒兩升包穀。再送我個斗笠，下雪天好走路。”“貓客”掏出一塊光洋遞過去，楊秋花謝絕了，架起鍋子，舀來包穀，炒了起來。
這時民兵吳老冬來到楊啟哲家，看“貓客”很面生，就問他是幹什麼的。“貓客”說：“我是被土匪抓去當伙伕的，被打散了，幾天沒吃飯了……”吳老冬看他言語吞吐，十分可疑，向楊秋花使個眼色，楊秋花會意，說柴火不夠，藉口找柴，就去農會報告。大塘農協組長兼民兵組長潘老述接到報告，立即跟楊秋花趕過來。“貓客”聽到急促的腳步聲傳來，預感不妙，顧不上炒包穀，開門就朝山裡逃。吳老冬緊隨其後追趕，不遠遇上潘老述，兩人一起追了半里路，終於追上。吳老冬一腳把“貓客”踢倒在地，用膝蓋頂他的腰，潘老述上來扯下他的頭帕，把他反綁起來，押向大塘。
半路上，經過一處懸崖，“貓客”不甘心就擒，用力一掙，跳下懸崖。吳老冬跟著跳下，又將其抓住，“貓客”反身抱住吳老冬，二人抱著翻下幾個土坎。潘老述跟著跳下，與吳老冬合力把“貓客”死勁按在一棵樹兜上。這時，民兵吳志祥、楊啟哲、姚祖培也趕到，吳志祥手拿梭鏢對準魏德茂的脖子，說：“再動就捅死你！”他不敢動彈，就被重新綁起來，從他身上衣兜搜出手錶一塊，褲腳得到48塊光洋。
魏德茂自知罪孽深重，撲通跪在地上，連聲求饒：“你們把錢拿走，放我一條命！”潘老述嚴厲地說：“誰要你的臭錢！”隨後，將魏德茂押到三里外的兩岔河，那裡有鎮遠軍分割槽警衛3連6班駐守。班裡有一個鎮遠籍戰士，一眼看出他就是魏德茂。高班長高興地說：“貓客，我們真是冤家路窄呀。”高班長立即派人和潘老述一起把魏德茂押至雪洞，交給剿匪前線指揮部。在雪洞召開公審大會，被判處死刑，立即執行。這個血債累累的匪首終於得到應有的下場。
