蘭考這個地方，向來都是兵家必爭之地，因為它北鄰天險黃河，西依古城開封，古時就有著“魯大門”的稱呼，此前中原發生什麼戰爭，蘭考都是最後一道防線，突破了這裡，距離“入主中原”就不遠了。
抗日戰爭的時候，蔣介石也面臨著這樣的問題，當日軍以主力部隊直搗蘭封，如何去防守是一個重要的問題。
可最終，蘭封還是失守了，薛嶽要求槍決桂永清，一看他的老丈人，只好將師長槍斃。
薛嶽
一場傷亡巨大的戰爭，國民黨因此蒙上陰霾
按照當時的局勢，蘭封不能丟。
如果蘭封就這麼白白易主，那麼華北日軍機械化兵團將要直接湧向鄭州，此後廣大中原地區就是他們的“行車道”，再也沒有天險能阻擋那樣的步伐了。
國家的大面積領土還在蔣介石的手下，到了中原百姓流離失所的那天，他也將背上千古罵名。
這一切，他都十分清楚，當時竟還有人提議說人工挖掘黃河，將黃河的水放出來以造成洪災，不過國民黨高層還是覺得，這樣無異於“同歸於盡”。
蔣介石無論野心再怎麼大，他也不願意揹負如此“千古罪名”，接下來，他能做的，就是集合所有精銳部隊，守住蘭封。
他也清楚，此時的敵人早已是氣急敗壞。
原因莫過於不久之前的“臺兒莊戰役”，侵華日軍總部惱羞成怒，原本想著自己還能“攻無不克”，可直接被打了個狗血淋頭，還被廣大隨行記者給擴散到國際上，老臉都丟到家了。
因此，此時的日寇會更加謹慎，也會更加兇悍。
他們氣急敗壞，也不會做“無用功”，按照此前的戰役，如果他們從徐州出發，沿著隴海路向西推進，肯定會遭到中國軍隊拼死抵抗，那樣僵持不下就一定會存在風險，經過指揮室多次討論，最終還是決定以快速奔襲的方式向南推進。
而此時日軍的主要指揮官，正是臭名昭著的土肥原。
土肥原
這個人是典型的“日本少壯派”軍人代表人物，當時還被日本軍界稱為“中國通四傑”之一，他的打法也經常比較冒險。
因此，在他的指揮下，日軍不顧阻攔一路佔領了菏澤，蘭封會戰即將打響。
國民黨這邊，大家也直接感受到危險正在來臨。
蘭封會戰，國民黨也調動起了一切能使用的“精銳部隊”，為了對付日軍現代化的機械化兵團，甚至連裝甲車都用上了，不過這些新裝置也是剛剛採購後不久便直接投入使用，機甲和步兵並沒有太多時間相互磨合。
當土肥原的部隊已經擺好了陣勢朝著戰場開來，在鄭州第一戰區司令部內的指揮官心裡也是無比沉重，為了保障這場戰爭能夠取得勝利，程潛等國民黨高階將領親自來到前線督戰。
其中，還有一位名叫龍慕韓的少將師長，也參與進了蘭封會戰。
他也是年初才被任命上來的，直接接管師部的時間並不算長，不過他所在的八十八師本來就在國民黨內部很有名氣，也參與過淞滬會戰等戰役，特別是在那場十分慘烈的“南京保衛戰”中，這個師更是以陣亡了兩名旅長、三名團長、九名營長的代價才捍衛了師部的名譽。
所以當他們從南京突圍以後，這才退入河南地區，龍慕韓接管這支部隊後，一直是軍事主官，單從這一點來看，上級還是比較信任他的。
不過，無論國民黨在這場戰爭中派出多少兵力，又或者將多麼有經驗的將領頂在前面，這場戰爭終歸是不好打。
要知道，就算不考慮具體情況，只把國軍的14個師和1個日軍常設師團放出來單挑，結果都不一定能贏。
其實原因只有一點：現代化戰爭不是拼人數。
日軍在汲取了此前的經驗後，將部隊組編為加強師團，特別是炮兵，直接增強到4個聯隊，所採用的戰術指揮和武器都是世界上數一數二的。
再加上南京淪陷後，中國的空軍幾乎是一紙空白，在世界其他反法西斯力量的幫助下，才漸漸加強了一些空軍配備。
不過這些設施在當時基本集中在武漢、南昌等地，這些地方也有著很大的保衛必要性，沒有辦法抽出來去保護華北地區，在這種情況下，日軍幾乎掌握了整個制空權。
當土肥原的14師團渡過黃河後，繼續馬不停蹄地一路向南，他們的意思非常明顯，就是要打蘭封，順便切斷隴海鐵路，堵住國軍主力部隊，最後拿下鄭州，佔領廣大平原地區。
蔣介石調動起宋希濂、桂永清、李漢魂、黃傑等人的部隊，制定了一系列詳細作戰方針。
其中，最顯眼的一條就是：各個軍隊要利用據點固守，從兩側襲敵，不可以過度分散兵力追擊敵人，遇到小股部隊的騷擾，要學會忍耐。
而國民黨八十八師屬於七十一軍序列內，主要負責駐守在洛陽，不過後來因為洛陽警備司令祝紹周和王敬之鬧了點不愉快，宋希濂就在這樣的情況下頂了上來。
不久之後，桂永清的二十七軍和邱清泉的戰車營相繼抵達蘭封，上面下了命令，要求七十一軍和八十七師向蘭封和考城之間的紅廟側背發動襲擊，並讓八十八師先待在蘭封。
就這樣，只有一個旅的八十八師，就非常孤單了。
祝紹周
桂永清等人動起來了以後，還收穫了比較不錯的效果，將部分日軍給打得一路後撤，這其實也不奇怪，畢竟他們的部隊已經裝備上了裝甲車。
可能超乎意料的是，一向激進的土肥原根本沒有想著去打回防，反而斷定這裡是中國軍隊的主力所在，因此也調動一切主力部隊直撲蘭封。
那會桂永清發現了鬼子的意圖後，知道想要光靠自己去固守顯然是不現實了，於是寫了個命令，自己坐著戰車先行一步了。
桂永清
被槍斃的師長，有苦難言
當國軍發動全面進攻以後，王耀武將軍的師部擊潰了馬莊寨日軍，並且還攻克了內黃，日軍有六千多人的主力在這種情況下只能繼續向西南方向逃竄。
宋希濂指揮的師部也猛攻儀封，日軍被打了個措手不及，乾脆連這個寨子也不要了。
跟他們相比，龍慕韓可就“倒了血黴”了，因為在桂永清坐戰車“轉移”的時候，那條命令也正是下給他的。
“誓死守衛蘭封”。
王耀武
這就是國民黨軍隊的劣根性所在，有好事的時候一個比一個跑得快，可到了大敵當前的時候，這些指揮官們總是喜歡把鍋甩給別人，桂永清此時就是個典範。
更搞笑的是，這兩個人還都是從黃埔出來的，還是蔣介石的嫡系部隊，看來，要不是蔣介石親手點名點將，某些指揮官連基本的責任都不願意承擔。
這在桂永清的眼裡，也是一場艱難的戰爭，他也就這麼丟給了龍慕韓。
龍慕韓接到命令以後，自然不敢違背，可他手下也就一個旅的兵力，要面對的卻是日軍主力部隊，他很清楚，這張命令就是一道“催命符”。
固守的結局只有一條路：死！而且是全軍覆沒。
龍慕韓
可如果要打戰術，暫時不要跟日軍主力部隊硬碰硬，這種情況肯定是要跟自己的上級請示，他就算是想越級找領導其實都晚了，大敵當前，蔣介石此前也下過“固守蘭封”的命令，就算再有其他的想法，此時撤離也是臨陣脫逃。
不過，為了保住有生力量，龍慕韓還是自作主張，下命令讓部隊退出蘭封。
造成這樣的局面，最該承擔責任的還真的就是桂永清。
此前就是因為他指揮無能，導致部隊相繼失去了馬集和孟郊集，部隊全線撤退，日軍這才有機會佔領住蘭封以西的各個據點。
現在，他跑了，還讓龍慕韓去孤守蘭封，顯然是不現實，作為一名合格的優秀將領，他怎麼會不知道？
先不說龍慕韓撤出蘭封這種做法在戰術上對不對，再怎麼說，他不該承擔主要責任。
這個當年被蔣介石親點的“戰略重鎮”，就這麼被日軍佔領了。
接下來，日軍的行動之路便顯得格外順利，先在蘭封建立了師團司令部，然後順道佔領了羅王鎮車站，還切斷了數十公里的路段，讓隴海路徹底癱瘓。
原本高層計劃的“口袋陣”，幾乎呈現出不攻自破的態勢。
蔣介石聽到這樣的情況肯定不會願意，氣得連連大拍桌子，怒斥前方將領無能，並且下了命令，要求桂永清和宋希濂等人不惜一切代價將蘭封重新收回，不然全部腦袋搬家。
宋希濂聽到以後也有點難受，明明是桂永清和龍慕韓丟掉的蘭封，現在“殺身之禍”的風險竟然轉移到了自己脖子上。
宋希濂
可蔣介石在氣頭上，這個時候去辯解等於“送死”，於是趕緊帶著兩個師的兵力趕往蘭封，希望能趕緊把蘭封給收回來。
此外，李漢魂的軍隊也將向羅王車站進攻，而胡宗南指揮的部隊會從開封以東的地區向曲興集等地發動攻擊。
這樣一來，四路人馬便能形成合圍之勢。
胡宗南
龍慕韓知道蘭封的重要地位，當時逃跑也是不得已而為之，如果真的讓一個旅的兵力去和日軍硬碰硬，那不是不把戰士的生命當命的感覺麼？
看到宋希濂已經行動起來，再加上蔣介石的死命令已經下達，他知道自己也闖了大禍，趕緊戴上鋼盔，端起衝鋒槍，親自趕往一線，就算戰死，也要死的正大光明。
日軍雖然強悍，可他們已經非常疲倦了。
接連突進了那麼多天，部隊也有了很大的損失，雖然總體上順利，可消耗問題已經擺在眼前，面對國民黨軍隊的反撲，他們也相當焦灼。
不過，侵華日軍統帥部也同樣知道土肥原所面臨的困境，決定派出一些兵力去攻擊中國軍隊的側翼打支援，希望能讓土肥原部隊撤出。
經過了三天的激戰，李漢魂的部隊拿下了羅王車站和羅王寨，宋希濂的部隊直搗蘭封城，日軍在援軍的幫助下成功退到了三義寨，還在負隅頑抗。
蔣介石此時也非常憂心，看到如此多的國軍出馬，還是沒能將土肥原師團全部殲滅，於是再次釋出了一封電文，要求大家“振奮起精神，戴罪立功”。
這樣的鼓勵顯然是沒有太大用處的，困難就是困難，光靠精神遠遠不夠。
但當一些困難無法解決的時候，蔣介石再次下令：如果畏縮不前，翫忽職守，絕不姑息。
可蘭封戰役，最終以失敗告終。
蔣介石都感嘆道：“這是戰爭史上的千古笑柄。”
不過，這話從蔣介石嘴裡說出情有可原，如果真的客觀冷靜地分析當時存在的敵我差距，這場戰役的難度非常高，幾乎開啟了“煉獄”模式。
這也就直接說明了：軍隊的戰術思想和武器若沒有辦法跟上，那麼在正面戰場上取得成績的可能性也將是微乎其微。
蘭封會戰失敗，也直接導致了中原抗戰形勢發生了變化，在日軍佔領開封后，國民黨只能去拼死守住武漢。
按照蔣介石之前的命令，桂永清此刻定將難逃一死。
他果然下令嚴懲這些指揮官，薛嶽在執行的時候，看到桂永清的老丈人竟然是何應欽的兄弟，也不敢貿然得罪，自己當初罵了桂永清是“貪生怕死之人”，也算是解了氣。
所以，最後桂永清也只是受到了停職處分。
不過，總有人要去背蘭封失守這一口厚重的鍋，既然桂永清不能死，那麼只能按照他之前下的命令處決龍慕韓。
當時龍慕韓接到的命令是：八十八師師長龍慕韓翫忽職守，自作主張放棄蘭封，因此立即押至武漢處決。
當他看到的時候，自然是氣不打一處來，槍林彈雨沒有讓他戰死，反而要去背桂永清的鍋死在國民黨的屠刀下，他大喊冤枉：“你們瘋了，做人不講良心！”
1938年6月17日，龍慕韓被帶到武漢執行槍決，這也是抗戰爆發後第一個被處以極刑的國民黨中央軍嫡系將領。
桂永清因為這層關係沒被重懲，可他也因此失去了直接指揮部隊的權力。
歷史，總會是公平的：在國民黨敗退以後，蔣介石根本看不上他，並讓他去擔任“總統府”參軍長。
體面是體面，可這個職務幾乎跟沒有一樣。
1954年，在一次別墅宴會上，他還侃侃其談，幫蔣介石反撲想著法子，不過到了第二天早上，不少人已經從廣播上聽到了桂永清因病暴斃的訊息，終年54歲。
