傳說中瑤姬是天帝的女兒。人們常說巫山有一位女神，說的就是瑤姬，所以她也被叫做是巫山的女兒。對於她的身份，也有兩種說法。
第一種說法是她是王母娘娘的女兒，當洪水淹沒人間的時候，瑤姬幫助大禹來治理洪水，在洪水氾濫之時，瑤姬看見百姓們的那種悽慘和無助，十分可憐他們，於是決定化作神女峰來保護百姓，使他們不再受洪水之苦。
第二種說法是，瑤姬是炎帝的女兒，不但長得美麗，更是心地善良，經常為了百姓的疾苦而落淚。後來，瑤姬慢慢地長大了，但是快樂的生活也戛然而止了，在她長大成人之時，無情的病魔將她擊倒了，從此便一病不起，炎帝精通醫術，卻無法治癒瑤姬的病，他作為一個父親，內心也是悲痛無比，後來瑤姬在病痛的折磨下去世了，被埋葬在了巫山上。
瑤姬重生以後，再也不能回到天庭了，但是她又不喜歡整天呆在這山上，所以經常變成人形，去人間遊玩。遇見人們有困難，都會幫助他們。所以人們漸漸地流傳開來，這巫山上有一位神女。後來，巴蜀地區遭遇了洪水，大禹奉命前去治理，一路都十分順利，可是來到巫山下時，卻不小心惹怒了這巫山上的一個蛤蟆精，大禹被蛤蟆精所擊敗，也毫無辦法。後來有人告訴大禹，可以去巫山上請教這巫山神女。瑤姬敬佩大禹這種任勞任怨的崇高品質，於是教大禹學會了驅魔降妖的法術，又給了大禹一本治水的天書。等到大禹制服了蛤蟆精後，瑤姬又派人從巫山中開闢了一條通道，讓洪水順利地遊了過去，人們也終於不用再飽受這洪水之苦了。從此，人們更加感激和敬重巫山女神了。
在戰國時期，據說楚懷王還跟瑤姬發生過一段愛情故事。楚懷王在三峽地區打獵遊玩的時候，住在了高唐，大白天睡覺的時候，夢見了一個十分美妙的女子，那名女子主動上前，表示願意與楚懷王共枕，那名女子說，她白天會化身為天邊的白雲，晚上則會化成降落凡間的雨露。楚懷王醒的時候，臉上還掛著驚豔的表情，他從未見過如此出塵絕豔的女子。楚懷王將自己所夢之事告訴了宋玉，宋玉便寫了《高唐賦》，並在這本書中詳細記錄了當時楚懷王夢中的情形。楚懷王日夜思念瑤姬，為了紀念瑤姬，後來楚懷王還在著三峽地區建造了一座樓閣。
後來在楚懷王死了以後，宋玉又陪著楚襄王去雲夢遊玩，楚襄王在晚上睡覺的時候，夢見了這位美麗的女子，她的美貌在凡間絕無僅有，所以楚襄王認為她是神女。因為神女太過於漂亮，所以楚襄王立馬就在夢中向她示愛，但是女神並不是一個輕浮的人，所以拒絕了楚襄王的求愛。後來宋玉在《神女賦》中也詳細地記錄了這件事情。所以在後世的眼中，神女就是擁有美麗的容貌的仙女。後來這巫山神女的神話故事，讓許多的文人詩豪創造出了許許多多的詩詞歌曲，為中國的詩歌文化做出了偉大的貢獻，所以，我們更應該去敬重。
巫山神女從此變成了愛情的象徵，比喻著忠貞不渝的愛情。瑤姬的愛情觀，在當時是屬於自由式的，敢愛敢恨，並沒有受到當時時代的束縛，代表了一種獨特的戀愛的觀念。就算是在現代，人們也依舊崇拜和尊敬著巫山神女，她作為中國女性忠貞不渝的象徵，還進入了高中的語文教材中，走進了課堂，深深地影響了每一箇中國人，我們都是炎黃子孫，對於這些歷史人物，我們應該要去多瞭解，而不是把它當做一個神話故事，聽過就遺忘。
瑤姬，這個偉大的女子，她讓中國的詩歌有了一種情結，牢牢地刻在了中國的文化中。因為有了這種情結，女性在中國歷史上的地位有了一定的提升，人們對於女性的態度，再也不僅僅是“暱”了，反而多了一層尊敬，人們開始變得尊敬女性，讓人們知道了女性也有自己的理想追求。人們對於女性，也算是有了重新的認識。瑤姬對於中國的詩歌文化有著不可磨滅的影響。
瑤姬在中國悠久的歷史文化中，並沒有被淹沒，而是一直散發著只屬於自己的光彩，她那美好的品質，值得我們每一箇中國人去學習，需要我們每一個人去記住她。
