【編者按】本文由作者喬新生本人授權，轉載自公眾號“喬新生”。美國民主黨政府提出的上萬億美元基礎設施建設預算獲得國會批准，可是能否順利實施，值得懷疑。究其原因就在於，美國在世界各地從事破壞活動，美國大兵可以摧毀一個國家，但是，美國基礎設施建設實在是不行。
2021年11月28日《紐約時報》發表文章，全面回顧美國幾十年來重大基礎設施建設專案，得出了一個令人悲觀的結論，美國從來沒有按計劃完成任何一項大型基礎設施建設專案。
文章列舉了幾個著名的案例。其中最有名的是美國的高速鐵路計劃。2008年加利福尼亞州的選民投票批准政府發行債券，建設洛杉磯到舊金山的高速鐵路，預計投資330億美元，2020年完工。美國聯邦政府為了支援這項計劃，專門向美國加利福尼亞州撥款。考慮到當時美國總統是民主黨奧巴馬，因此，這項計劃得到聯邦政府的支援絲毫不令人感到奇怪。
可是，等到2021年，專案還沒有完成。專業機構評估，高速鐵路建設專案可能要等到2033年完成，總費用1000億美元。如果美國聯邦政府不增加撥款，該專案有可能會成為“爛尾工程”。
之所以出現這種現象，《紐約時報》似乎有很多的話要說。文章作者不無揶揄地指出，對於美國的公共專案而言，當初編制的預算好像是專案的“首付”，如果人們知道真正的成本，或許什麼專案都不可能被批准。
美國基礎設施建設專案之所以無法按期完成，原因很多。土地私有化，政黨紛爭、既得利益集團的相互掣肘，以及缺乏基礎設施建設的專業人才等，都是造成基礎設施建設專案難以完工的重要原因。
首先，土地私有化，導致美國聯邦政府和美國州政府的基礎設施建設專案，必須徵得土地所有權人的認可，雙方必須簽訂合同。正如人們所知道的那樣，在土地私有化的國家，如果土地所有權人拒絕簽訂合同，即使建設重大專案，也未必能按照預定的規劃實施。究其原因就在於，土地私有化條件下，不能強制拆遷，不能借口維護公共利益，將土地所有權人的土地收歸國有。當然，除非發動戰爭。
現在美國槍支氾濫，如果建設單位強制拆遷，那麼，有可能會引發災難。所以，凡是涉及大型基礎設施建設專案，土地徵收房屋拆遷時間可能要佔到專案總時間的三分之一甚至更長。
其次，政黨紛爭，導致基礎設施建設專案拖拖拉拉。美國有各種各樣的既得利益集團，這些既得利益集團為了自己的利益，可以尋找各種藉口。比如環境保護、野生動物保護、稀有動物保護、歷史文物保護等等。美國在野黨為了阻止執政黨推行基礎設施建設專案，往往舉行大規模集會遊行示威活動，甚至藉口損害野生動物的合法權益，提起訴訟，要求施工單位必須等到司法判決生效之後，才能動工建設。
美國司法系統效率低下，有些案件審理曠日持久。除非得到法官的特別許可，否則，案件審理的過程中，建設單位不敢輕舉妄動。可是，等到案件審理終結之後，建設單位能否勝訴還不一定。即使在訴訟中贏得勝利，由於事過境遷，投資預算大幅度增加，是否需要繼續施工，還要考慮成本問題。
第三，美國是一個分裂的國家，美國各種既得利益集團之間相互掣肘，從而使美國的基礎設施專案建設步履維艱。
美國除了政黨之間相互攻擊之外，聯邦政府和州政府之間同樣存在深刻的矛盾。更重要的是，一些既得利益集團為了維護自己的切身利益，有可能會阻礙大型基礎設施建設專案的施工。譬如，美國高速公路企業和美國航空企業，可能會透過華盛頓的遊說集團，阻止建設高速鐵路。美國民主黨執政時期，雖然突破重重難關，決定在加利福尼亞州建設高速鐵路，但是，正如人們所看到的那樣，由於美國各個地方的執政黨和既得利益集團之間矛盾重重，因此，高速鐵路建設的過程中，遇到各種各樣的障礙。克服這些障礙需要政治談判、商業談判，法律訴訟、商業仲裁等一系列手段，等到所有這些手段窮盡之後，修建高速鐵路的最好時機已經錯過。
美國之所以沒有高速鐵路，表面上看是地方既得利益集團相互掣肘，但是，只要瞭解美國的交通結構人們就會發現，活躍在華盛頓的遊說集團，代表美國航空產業既得利益，他們絕對不會允許在美國這片廣袤土地上出現高速鐵路系統，因為高速鐵路有可能會導致美國的民用航空業遭受沉重打擊。
第四，美國是一個後工業化國家。美國雖然擁有先進的技術儲備，可是，美國已經沒有足夠的技術工人。美國波音公司製造的飛機之所以不斷出現問題，其中一個重要原因就在於，專業技術人員匱乏。美國雖然擁有大量工業專利技術，但是，美國在大型裝置製造方面，已經失去比較優勢。美國總統在美國著名港口發表演講，可是，在他的背後則是來自中國的大吊車。
可以這樣說，美國在機械製造特別是大型機械裝備製造方面，已經沒有競爭力，美國要想建設大型基礎設施，必須採購中國的裝備，可是，中美關係日趨緊張，美國不可能直接從中國採購大量機械裝置，這就導致美國即使想要開工建設，由於缺乏足夠的技術裝備，也很難提高工作效率。
中國當然願意幫助美國加快基礎設施建設的步伐，向美國出口大型裝備，但是，美國出於遏制中國的戰略考慮，不會購買中國大型裝備。美國總統在港口發表演講，必須把大型裝備上中國企業標誌遮蓋。從中國進口大型裝備，技術和維修必然會嚴重依賴中國企業，美國的基礎設施建設者願意這樣做嗎？
近些年來，中國在基礎設施裝備製造方面實現從無到有，從小到大，從弱到強，形成了完整系列的裝備體系。中國當初挖掘隧道，需要從西方國家進口大型盾構機械，由於處處受制於人，中國付出慘重代價。
中國科學家不信邪，依靠自己的力量，研製適合中國需要的大型機械裝置。現在中國挖掘隧道的幾乎所有裝置都來自於中國機械裝備製造企業。中國在大型機械製造方面，已經走在了世界其他國家的前面。
美國建設大型的基礎設施，需要中國大型機械裝置。可是，如果美國不改變對華政策，繼續制裁中國，中美在基礎設施建設裝備製造合作領域前途暗淡。
基礎設施建設效率，折射出一個國家的工業化水平。美國進入後工業化時代之後，在金融領域佔據絕對主導地位，美國依靠自己的資金優勢，在國際資本市場上所向披靡。可是，基礎設施建設需要實實在在的工程建設，縱然有大量資金，如果沒有足夠的人才儲備，沒有大型的機械裝置，沒有科學管理系統，要想建設大型基礎設施將會面臨非常大的困難。
中國基礎設施建設領域許多經驗值得美國借鑑。可惜的是，美國不願意看到中國的快速發展。美國朝野普遍共識是，中國快速發展得益於美國，因此，他們希望中美“脫鉤”，阻止中國的發展。
這當然是愚蠢的想法。中國必須讓美國社會各界充分意識到，在大型基礎設施建設領域，中國之所以後來居上，成為所謂的“基礎設施建設狂魔”。重要的原因是，中國工人階級吃苦耐勞，科技人員在關鍵時刻依靠科技創新，解決難題。中國基礎設施建設速度折射出中國工業化整體水平。
當然，中國不能驕傲自滿。整體而言，中國仍然是一個發展中國家。雖然中國擁有建設大型基礎設施的技術和經驗，能夠在很短的時間內，排除千難萬險，按照設計規劃完成施工，但是，中國也必須考慮基礎設施建設可能帶來的消極影響。首先，我國許多大型基礎設施建設專案都是建立在人口不斷增加、經濟日益增長的基礎之上的。現在看來，沒有任何一個國家經濟永遠蒸蒸日上，也沒有任何一個快速發展的國家人口會持續增長。中國已經出現了老齡化現象，中國一些地區經濟增長已經呈現出疲軟的態勢。因此，投入巨資修建的大型基礎設施，能否如期收回成本，這本身就是一個需要考慮的問題。中國沿海地區興建的一些大型基礎設施，由於維護成本巨大，始終處於虧損狀態。如果不採取切實有效的措施儘快扭虧為盈，那麼，中國基礎設施建設可能會使中國未來發展背上沉重的債務包袱。
其次，中國基礎設施建設強調“百年大計”。可是，一些基礎設施特別是一些大型基礎設施的工程質量令人擔憂。基礎設施建設的過程中，一些地方為了節省開支，偷工減料。一些施工單位為了獲取更多的利潤，弄虛作假。一些監理單位，為了獲得更多業務，與施工單位狼狽為奸，導致工程質量存在問題。所有這些都警示人們，如果不高度重視質量問題，那麼，中國大型基礎設施建設專案投資，有可能會造成極大的浪費。
當前我國城市房地產開發已經出現嚴重問題。許多城市的房地產專案質量難以保證，地方政府和業主不得不投入大量資金維修住房。如果不採取切實有效的措施，解決我國基礎設施建設中存在的質量隱患問題，那麼，未來中國基礎設施維護可能需要更大的投入。
對於美國基礎設施建設存在的問題進行反思，目的就是要從中吸取教訓，嚴格依照法律規則辦事，絕對不能出現“鬍子工程”。只有採取切實有效的措施，完善我國的建築法，縮短我國大型基礎設施建設的流程，實現全生命週期責任追究制度，才能確保我國的基礎設施建設多快好省。
