無論是親自指揮作戰，還是對各野戰軍進行戰役指導，毛澤東向來主張速戰速決，古代兵家也認為“兵貴勝不貴久”。我軍歷來以快打慢，經常在敵人意料之外的時間和地點，以敵人意料之外的優勢兵力發起攻擊，這樣才能做到速戰速決。
可是在1948年12月初，淮海戰役即將收尾，杜聿明和黃維兩個集團軍已經被包圍在陳官莊一帶，眼看就要被消滅時，毛澤東卻向總前委發去急電，要求暫緩攻擊被圍之敵。
數十萬解放軍雲集一天消耗的口糧就是幾千擔糧食，還有數百萬支前民工的開銷，戰役每延長一天，根據地群眾的負擔便重上一分，毛澤東和黨中央為何會有這樣的要求？
當眾人的眼光還停留在中原的淮海戰場上時，毛澤東卻已經在考慮如何解決華北的問題了。坐鎮北平的傅作義集團有50萬軍隊，兵強馬壯，光靠華北野戰軍的3個兵團很難將其殲滅。
遼瀋戰役在11月初剛剛結束，林彪的東北野戰軍全殲國民黨軍47萬人，淮海戰場還在僵持階段，傅作義認為東野至少要到49年1月才會入關，一時之間無法下定決心，到底是留在平津、退守綏遠，還是南下。
毛澤東要求淮海前線不急於消滅敵人，裝出持久戰的樣子，就是讓傅作義下不了決心。如果杜聿明、黃維兩部被殲滅，南下的路徹底斷絕，傅作義有可能會逃回綏遠老家。毛澤東希望能在平津地區解決傅作義的50萬人馬，首先要將他留住。
與此同時，毛澤東電令東北野戰軍立即結束休整秘密入關。東北野戰軍的兵力已達上百萬，只要一半兵力到達平津，與華北野戰軍攜手，傅作義便插翅難飛。
果然，在傅作義猶豫和彷徨的半個多月時間裡，東北野戰軍繞過山海關，悄悄逼近平津。等傅作義發現時，一切都已經晚了，華北野戰軍搶先在新保安殲滅傅作義的起家部隊35軍，堵住了其西逃綏遠的退路。
直到此時，淮海戰場的“持久”任務終於完成，開始對杜聿明、黃維發起總攻，12月15日，黃維的第12兵團覆滅，1月10日，杜聿明集團被殲，淮海戰役勝利結束，殲敵55萬。
淮海這邊的“持久”，是為東北野戰軍入關爭取時間，讓傅作義造成錯覺，延遲他下決心的時機。等到戰役佈局完成，“持久”便改為“速決”，這是兵法的最高境界。
在戰爭的謀劃指導上，毛澤東運用馬克思辯證唯物主義的方法論，在戰略、戰役各個層次上對持久與速決、進攻與防禦、內線與外線等都具有獨到的謀略建樹。《毛澤東智慧》
1938年武漢會戰後，國民黨方面認為日軍的進攻能力已經到達了頂點，可以轉入反攻階段。1939年一整年，國民黨軍隊在各條戰線上接連發起反攻，民眾情緒也被調動起來，想把日本侵略者很快趕出中國。
可是，除了取得崑崙關等少數勝利外，國民黨軍隊到處損兵折將，民眾由樂觀轉為悲觀，看不到勝利的希望，一些人尤其敵後的國民黨遊擊部隊紛紛投降日本人，抗戰形勢再度陷入低谷。
正是在這樣的背景下，毛澤東發表了《論持久戰》，為全國軍民撥開迷霧，堅定了抗戰必勝的信心。在敵強我弱的條件下，抗戰必將是持久的，任何速戰速決的思想都要不得，也是有害的。
從表面上看，持久戰對自身力量的損耗很大，很多人不願意忍耐，甚至有人說與其看不到希望地活著，不如轟轟烈烈的戰死。這種勇氣固然可嘉，卻對國家大業、民族安危並沒有太大的幫助。
往遠了說，越王勾踐臥薪嚐膽十年，才使吳王夫差對他放心。夫差不再顧忌越國的威脅，親率大軍爭霸中原，結果被勾踐偷襲了老巢，夫差身死國滅，剛剛到手的霸主之位拱手讓人。
往近了說，朱元璋、努爾哈赤都是白手起家，面對強大的敵人隱忍數十年，方才積攢起足夠的實力，最終建立自己的國家，這段通向成功的道路是必不可少的。
《論持久戰》給抗戰勝利指明瞭方向，八路軍、新四軍放手發動群眾，廣泛建立敵後根據地。相對日本，中國最大的優勢就是人口眾多、國土廣褒，《論持久戰》將這種優勢充分發揮出來，使日本侵略者陷入人民戰爭的汪洋大海。
毛澤東把游擊戰上升到戰略高度，使敵佔區的人民不但沒有成為敵人“以戰養戰”的源泉，反而埋葬了大批侵略者，使他們無法從佔領區得到足夠的補給，或者承受不住巨大的傷亡。
當日本侵略者顯露敗象後，毛澤東又要求各根據地儘快發起反攻，不要給侵略者喘息之際。早在1945年的前6個月裡，八路軍、新四軍已經解放縣城54座，攻克日偽據點3500多個，消滅日偽軍11萬餘人。
8月10日朱總司令釋出大反攻的命令後，晉察冀八路軍不但消滅7萬多日偽軍，還解放了察哈爾、熱河全境，收復張家口、秦始島、承德等大城市。在很多人的印象裡，解放大城市要到解放戰爭後期才能做到，事實上抗戰結束時就已經有了，而且數量還不少，。
此外，晉冀魯豫八路軍殲滅5萬多日偽軍，收復59座縣城。山東地區八路軍殲敵6萬多，收復46座縣城。新四軍殲敵7萬多人，收復40座縣城。
全國加起來，八路軍、新四軍的殲敵數量達到41萬，繳獲步槍24萬多支，機槍5000多挺，火炮1300多門。收復100多座縣城，整個華北地區除了北平、太原等城市外，日軍幾乎沒有立足之地。
或者可以說，持久戰是為了反攻這一刻所做的長期準備，慢慢積累實力，直至力量對比出現逆轉的那一刻，然後勝利會像滾雪球一樣越滾越大、越來越快。
經過數十年的武裝鬥爭，毛澤東對持久戰的應用水平已經爐火純青，不僅提出戰略上的持久戰，還在戰役指導上運用自如，使抗美援朝戰爭越來越有利於我軍。
前五次戰役後，戰線僵持在三八線附近。由於大批蘇式武器裝備開始普及，坦克重炮的數量越來越多，還組建了一定規模的空軍，這些都使部分志願軍官兵出現了樂觀和急躁情緒，希望把美軍趕下海去。
而毛澤東要求前線要做好持久戰的準備，既然殲滅敵師團級部隊有困難，那就改成以殲滅敵營連級分隊為主，他將這種戰術稱為“零敲牛皮糖”，再硬的外殼也給你一點一點敲下來。
事實證明，毛澤東的這種指導思想使志願軍能以較小的代價，獲得較大的戰果，積小勝為大勝。有點像把當年敵後根據地的游擊戰術，搬到了陣地攻防戰之中。
志願軍的優點是步兵戰術強，基層官兵英勇頑強，富於犧牲精神，缺點是相比美軍仍然缺乏炮火支援，打大仗有一定的困難。毛澤東看透了這一點，所以提出了這種能夠充分發揮小分隊作戰能力的戰術。
具體地說，“零敲牛皮糖”既有小規模的陣地戰，也有單兵的冷槍冷炮戰。美軍的炮火優勢是不假，但不可能面面俱到，只要戰術得當，快打快收，完全能夠避開敵人的炮火殺傷。
1952年12月19日晚，志願軍536團4連的18名戰士潛伏到800高地西山樑敵陣地之前，排長張家發把戰士們分成5個戰鬥小組，從敵人防守薄弱的峭壁爬上去，在被發現之前展開攻擊。僅用十幾分鍾便斃敵9名，俘虜2名，我方只有一名戰士輕傷。
以殲滅守軍為目的、奪取陣地卻不守的戰術叫“抓一把”，每個軍一般以1-2個目標陣地為“抓一把”的物件，組織精兵強將快速將其殲滅。
等到敵人自認為摸清志願軍的規律後，又改“抓一把”為“連續抓”，敵人以為剛被襲擊過的陣地短時間內不會再遇襲，卻沒想到志願軍打破“戰而不復”的常規，對同一陣地反覆“抓一把”。
像石硯山北山戰鬥，39、38、23軍接連7次“抓一把”，仗越來越大，總的殲敵數字達到3500人，生俘37人，相當於一次小規模的戰役，而自身僅傷亡1800餘人，取得很不錯的交換比。
陣地戰打得熱鬧，單兵的冷槍冷炮也沒少見功。一開始，只要志願軍打冷槍，美軍總是還以大量的炮彈，志願軍便規定不許隨便開槍。這天，戰士徐世禎見敵人實在太猖狂，一口氣打倒7名敵兵。
徐世禎不但沒有受到處罰，反而成為打冷槍的模範，打冷槍運動很快在全軍展開。短短一個月內，整條戰線上狙殺敵人一萬餘人，狙擊手張桃芳一人取得214名的戰績，直到今天仍然受到眾人的推崇。
朝鮮戰場我軍揚短抑長，放棄拿手的運動戰，同武器裝備佔絕對優勢的美軍打堂堂之陣，用“零敲牛皮糖”的辦法，迫使美國侵略者坐到談判桌上，則是毛澤東在當時當地條件下的又一個創舉。《毛澤東智慧》
在敵人擁有世界上最強大火力的情況下，我軍在固定的戰線上同其對峙，的確是一種超出過去傳統經驗的決定。正是因為毛澤東不拘泥於傳統的作戰形式和過去的拿手好戲，善於根據戰爭條件的發展變化不斷變換戰術，所以常有驚人之舉，往往能收到出奇制勝的效果。
