1930年6月5日，張發奎、新桂系組織的反蔣聯軍佔領長沙，三天後又進佔嶽州。
這是張桂軍氣勢最盛的時候。按照預定計劃，他們將直取武漢，最後與馮、閻會師於中原。可是就在張桂軍準備向湖北推進的時候，閻、馮卻給李宗仁和張發奎發來了一封電報，稱“本軍”（指晉軍和西北軍）已與蔣軍血戰數月，行將獲得勝利，武漢是“本軍”給養之地，如“貴軍”（指張桂軍）先到，請向下游發展，共同會師南京，驅逐蔣介石。
究竟是會師武漢，還是會師南京，這可是一個關係著戰略方向的大問題。李宗仁和張發奎不免心生躊躇，動作也變得遲疑起來，而黃紹竑率領的斷後部隊又沒能按時跟上，使得前後部隊出現了嚴重脫節。
趁此機會，蔣介石急調陳銘樞麾下的蔣光鼐、蔡廷鍇部（又稱蔣蔡軍）出韶關入湘。蔣蔡軍一入湘就佔領衡陽，從而截斷了張桂軍的後路。
為消除後方隱患，張桂軍主力只得退出長沙，回師衡陽，這就給南方戰事增加了許多新的變數。
閻、馮（其實主要是馮）未入武漢就把武漢當成“本軍給養之地”，自然是認為在他集重兵於平漢線後，打垮第三軍團將易如反掌。事實也的確如此。六月十日，馮玉祥下令在平漢線上發動全線進攻。激戰僅兩晝夜，第三軍團就已被打得搖搖晃晃，露出了自己雜牌軍團的虛弱本色。
再有毅力和韌勁的人，如果老是吃敗仗，也會心虛。蔣介石亦不例外，在平漢線受挫，隴海線又無轉機的情況下，他開始運用緩兵之計劃，從幕後策動“和平運動”。國民黨元老於右任致電汪精衛，建議召開國民黨臨時全國代表大會，以解決黨內分歧，但是這一建議沒有得到汪精衛的同意。
“和平運動”的另一調解人是張學良。與閻、馮忙得已經顧不上聯絡張學良不同，蔣介石不管仗打得有多激烈，都從未忘記要不遺餘力地對張學良進行拉攏。
當時的東北在經歷中蘇同江之戰後，兵疲民困，加上政府腐敗，理財無方，導致經濟十分萎靡。東北有較強的軍工業體系，中原大戰後，張學良曾表示可向閻、馮出售武器彈藥，為的就是要以彈換錢，緩解東北面臨的經濟危機。
東北武器的售價較日本要高，以步槍而論，日本三八大蓋每支二十五元，東北方面的開價是其一倍以上。太原本身也有兵工廠，閻錫山便不願意再向東北購買，而吳鐵城則力主向東北定購武器，在他的建議下，南京政府先後向東北定購了十萬支步槍。
閻錫山算的是經濟帳，吳鐵城算的是政治帳，定購十萬支步槍，就等於送了二百五十萬元給張學良，默默中支援了東北財政。都說中蘇同江之戰中，是中央有負於張學良，現在也算是把這筆帳給償清了，張學良的心裡能不舒坦嗎？
從另一個角度來說，兩方交戰之時，第三方肯源源不斷把武器出售給其中一方，也相對地表示支援該方。方本仁就透過東北向南京出售武器槍彈這件事，斷定張學良決不會與閻、馮合作。
中原大戰中的張學良（1）連載，待續.......
