經過了漫長的等待，尼利基納在自由球員市場上終於等到了自己的新東家。達拉斯獨行俠與其簽下了一份兩年的底薪合同，第二年為球隊選項。對於尼利基納來講，這是他想要繼續留在NBA的最好機會，而加盟重組後的達拉斯，也讓其能夠有機會發揮自己的優勢，併成為東契奇身邊最好的幫手。
2017年進入NBA的尼利基納，曾經是尼克斯的重點培養物件，尤其是在安東尼、波爾津吉斯等人相繼離隊之後，尼利基納更是被視作尼克斯未來戰術核心中的重要一員。但是由於傷病頻繁的原因，使得尼利基納總是無法保證一個穩定的發揮，效力尼克斯4個賽季，尼利基納場均只有5.5分2.7助攻。
雖然尼利基納此前飽受傷病影響，但是在場上他卻是一名十足的硬漢，尤其是在新秀賽季與詹姆斯之間的衝突更是成為了其職業生涯的“代表作”。當時的詹姆斯還效力於騎士，在一場與尼克斯的比賽中，詹姆斯在防守端對尼利基納犯規，隨後尼利基納在起身之後便狠狠推了詹姆斯一把，雙方隨後便吵了起來，直到雙方隊友將兩人拉開才了事。
尼利基納擁有一雙長臂，而這也是他能夠在場上提供高質量防守的關鍵。他總是能夠在防守端干擾對手的進攻節奏，同時在對手意識鬆懈的時候完成搶斷，如果換算成36分鐘的話，那麼尼利基納場均能夠得到2次以上的搶斷。在進攻端，尼利基納雖然投籃能力稍差一些，但是他的推進速度卻很好，是小球戰術中不可缺少的一環。
獨行俠在休賽期聘請基德出任球隊的新任主教練，這也就意味著獨行俠將會在新賽季提升球隊的推進速度，在這樣的前提之下，僅僅依靠東契奇一人是遠遠不夠的。尼利基納是一名非常喜歡打防守反擊的球員，而且他在防守端也可以減輕東契奇的防守壓力，同時還能夠承擔一定的關鍵球執行，是一名很好的後場選擇。
尼利基納的到來，讓東契奇擁有了一名新的搭檔，而對於波爾津吉斯來講，卻會影響他在球隊當中的地位。自從來到獨行俠之後，波爾津吉斯並沒有打出球隊期待的表現，而且他還多次表達對於東契奇獨霸球權的不滿，甚至還希望球隊將其交易離隊。即便獨行俠為其調整了球隊的戰術，但是波爾津吉斯仍然不滿意，而且他的表現也並沒有提升多少。
在這樣的前提之下，獨行俠自然不會考慮將波爾津吉斯一直留在隊中，尤其是在基德到來之後，球隊的進攻勢必將會提速，而波爾津吉斯並不是一名擅長打快攻的球員，他的存在很有可能影響獨行俠的進攻推進速度。如果東契奇與其他新搭檔磨合成功，那麼他與波爾津吉斯的這對“東東波”組合很有可能提前解體。
