羅伯特.李斯頓
羅伯特·李斯頓（1794年10月28日至1847年12月7日）是蘇格蘭外科的先驅。李斯頓以其在麻醉劑出現之前的純熟手術技巧而聞名，當時手術速度關乎患者生死。
李斯頓在愛丁堡大學接受教育，成為布萊克威爾雜誌的第一位“偉大的北方解剖學家”，1818年成為愛丁堡皇家醫院的外科醫生。1832/1833年，他被列為住在愛丁堡新城中心的喬治街99號。從1840年到1847年，他住在克利福德街5號，離邦德街不遠，位於梅菲爾。
李斯頓醫生在醫學上的貢獻不可謂不大，他的發明有透明明膠粘石膏、牛頭犬鉗和腿夾板，同時還有以他名字命名的手術刀李斯頓刀。在當時的時代做手術是一件非常痛苦的事情，對於患者和醫生來說都是這樣。在當時的醫療條件之下，患者必須忍受強烈的痛苦，而醫生就必須要頂得住沉重的壓力才能進行手術。
在使用麻醉劑之前，慘死在外科醫生刀下的人，所經受的痛苦無可名狀。每一例手術都伴隨著令人毛骨悚然的痛苦嘶叫。由於手術時病人十分痛苦，休克極多，迫使手術向快速方向發展。俄國外科醫生皮羅果夫可三分鐘鋸斷大腿；法國名醫讓·多米尼克·拉里２４小時為２００個病人做完了截肢手術。而在這些快刀手中，最出名的是英國醫生羅伯特·李斯頓，他以手術奇快著稱，人稱“李斯頓飛刀”。他，就是我們今天的主角。
1847年，李斯頓醫生僅用時28秒便完成了一場截肢手術，因為動作太快，不小心切掉了助手的一個手指，在那個時代因為外科手術的侷限性，助手和病人隨後都死於敗血症，順便還嚇死了一個圍觀群眾。這場手術是迄今為止死亡率最高的一場手術，死亡率達到了驚人的百分之三百。
1837年，他發表了《實用外科學》，論證了快速手術的重要性；“這些手術必須有決心地開始並迅速完成。”
在佛羅倫斯·南丁格爾的《護理筆記》中，她指出“有許多身體手術，其中小腸頂端手術（所有其他手術都相等）的危險與手術持續時間成正比；小腸頂端手術者的成功與手術速度成正比。”
外科醫生正在手術
外科醫生手術現場
結果證明，在麻醉普及之後的20年裡，由於沒有預防感染的意識，手術結果迅速惡化。鑑於外科醫生們剛剛建立起無痛手術的信心，他們越來越樂意拿起手術刀，導致術後感染和休克發生率上升。
羅伯特·李斯頓在乙醚上的勝利，讓李斯特得以見證人類清除阻礙手術成功的兩個巨大障礙其中的一個，手術因此可以無痛苦地實施。約瑟夫·李斯特在1846年12月21日下午看到的截肢手術展示讓他備受啟發，同時，他也知道自身的職業仍然存在危險。富有洞察力的李斯特從此立志用餘生研究感染的原因和本質，並找到解決方法。在這一職業最後一位偉大的“屠夫”的影響下，手術界另一場革命即將拉開帷幕——預防手術感染的無菌外科。
