古代玉器是北京故宮博物院收藏文物的一個重要門類，總數超過3萬件，其中清宮遺存數量最大。所收藏的宮廷玉器品類齊全，包括了各品類中的精品，可分為禮器、陳設、日用、佩飾、珍玩、宗教、少數民族玉器以及外國玉器等多個品種。
故宮藏玉璧
清代禮器有大型玉編磬、玉特磬、玉冊、寶璽，大型玉陳設有玉山、玉甕、玉瓶、玉屏四大類。
玉山首推大禹治水圖玉山，所用玉料重量過萬斤，其次為南山積翠玉山，兩件作品製成後即安放於外東路樂壽堂內，至今未移動。大玉甕如外東路樂壽堂存雲龍大玉甕，乾清宮東暖閣存刻詩大玉甕、碧玉魚龍甕、碧玉雲龍甕等都很典型。
大玉瓶是室內置於案上的陳設品。清宮用玉瓶，一則表示富麗，一則表示太平。所藏的清代大玉瓶分為掛瓶與座瓶兩種，一般瓶心嵌玉版，多以綠玉為之：瓶心嵌玉版平而薄，大者邊長超過數十釐米，瓶面雕圖案。
清 白玉壺
而宮廷日用玉器也非常精彩，包括餐具、茶具、文具、樂器、煙具和玉首飾、玉佩飾等多方面用具，是其他博物館的藏品所不能達到的。
故宮收藏的明代玉器多屬清宮所存明代宮遺器物，也有清代各地的供入。故宮博物院成立後的收集，是現存數量最大、最重要的明代玉器群，經過多年的整理、研究，其面目已大體清晰，主體作品為禮器、日用品、陳設品、仿古玉器，其中有較多數量的明代製造的“子剛”款玉器，透過這些作品，反映出陸子剛作品的重要藝術成就及其對當時社會、後世治玉業的影響。
紫檀雕座白玉星槎
收藏的中國古代玉器，包括了各代玉器中的精品。新石器時代玉器包括了紅山文化、良渚文化、龍山文化及安徽凌家灘遺址的典型作品。紅山文化玉龍、獸頭，良渚文化玉琮、璧，龍山文化大玉刀皆屬國家一級文物。
所藏片狀玉人是已知商代玉器中僅有的數件作品之一，中心帶有通孔的玉牛、玉龍，屬立體造型玉器，這類作品在商代玉器中也是非常少見的。所藏安徽六安楊公鄉戰國墓出土玉燈，漢代“益壽”銘玉璧、“長樂”銘玉璧，目前仍是孤品，而唐代玉梳為目前僅見。
【本文來源於人民出版社出版的《未開放的故宮》】
