1958年，上級下達關於開國將軍下連隊當兵的號召後，一些開國將軍，及大軍區司令員們深入基層，到海島，邊關，以普通士兵的身份下連隊當兵，與士兵同吃，同住，同訓練，發揚吃苦耐勞的長征精神。就是在這樣的號召上，在1958年，有五位時任大軍區司令員的開國上將，響應上級號召，下連隊當兵，以普通的身份與士兵們一起參加訓練。
第一位下連隊當兵的大軍區司令員，是時任瀋陽軍區司令員的鄧華將軍。他是在1955年擔任瀋陽軍區司令員，到了1958年，鄧華在瀋陽軍區司令員的職位上已經幹了三年。當了三年大軍區司令員的他，在1958年響應毛爺爺的號召，下連隊當兵，與士兵們同操練，同吃苦，發揚紅軍時期吃苦耐勞的精神。
作為大軍區司令員，下連隊當兵，肯定不能使用真實姓名，都會用假名，掩飾自己的真實身份。如果用真實姓名的話，士兵們知道你的真實身份，肯定會給予照顧，根本不能夠與士兵打成一片。只有使用假名，才能夠真實體驗，同吃苦，同操練的樂趣。
楊成武
第二位下連隊當兵的大軍區司令員，是時任北京軍區司令員的楊成武。此時的楊成武將軍也在大軍區司令員的職位上，幹了三年。這一次下連隊當兵，與士兵同吃苦，同操練，可能是他軍事生涯中第二次下基層參加訓練。第一次肯定是楊成武將軍剛剛加入紅軍，在隊伍中參加體能訓練時。此時的楊成武還是屬於戰場上的小白，一切從頭開始，後經過戰爭的洗禮，讓他成為一代名將。
時隔二十多年後，楊成武將軍再次回到基層，與士兵們一起參加訓練，讓他感受甚多，回憶起過去的點點滴滴。同時，他也是幸運地，見證了革命的勝利，見證了新中國的成立。
楊得志
第三位下連隊當兵的大軍區司令員，是時任濟南軍區司令員楊得志將軍。他也是積極響應上級號召，率先下連隊當兵的大軍區司令員之一。據說當年楊得志將軍下連隊當兵時，還給自己起了一個名字，叫楊紹起。在與士兵一同操練的楊得志將軍，表現出十分認真，刻苦，據說還獲得了當屆模範標兵的稱號。
可能當時大家都不知，眼前這位老兵可是身經百戰的開國上將。要知道，楊得志將軍也是從基層一步一個腳印走出來的名將。雖說後來當將軍，但基本體能訓練，他還是熟練的，如站軍姿，踢正步，射擊訓練，體能訓練等專案，並不輸給年輕士兵們，屬於是寶刀未老。
陳再道左邊
第四位下連隊當兵的大軍區司令員，是時任武漢軍區司令員陳再道將軍。他也是武漢軍區首任司令員，在三大戰役結束後，陳再道將軍就擔任過河南軍區司令員，負責當地的剿匪工作。建國後，他又被上級調到湖北參加當地的剿匪工作，併成立了武漢軍區，由陳再道擔任司令員。
在軍區司令員的職位上，任職三年的陳再道將軍，在1958年積極響應號召，下連隊當兵，與士兵們同操練，同吃苦，同住。據陳再道將軍晚年回憶，下連隊當兵與士兵們同吃同住，是他晚年最開心的一段時光。
許世友將軍
第五位下連隊當兵的大軍區司令員，是時任南京軍區司令員許世友將軍。1958年他第一個響應上級的號召，下連隊當兵。要知道，許世友將軍少年習過武，這一項絕活，也讓他成為大軍區司令員下連隊當兵，最受歡迎的一位。憑藉著一身功夫，很快就與士兵打成一片，業餘時間，許世友將軍還向士兵們展示自己的絕活。年邁50的許世友，論格鬥本領，士兵們一對一，都很難勝過他。
