1967年7月29日，美軍福萊斯特號航母離越南南部海岸只有160公里，轟炸任務即將執行，所有飛行員正在緊鑼密鼓的檢查自己的戰機，而海軍軍官們也在爭分奪秒的完善進攻計劃。可就在此時，航母甲板上突然響起了震耳欲聾的爆炸聲，大火瞬間吞沒了彈藥庫和艦島。
一瞬間，航母上的64架飛機都被爆炸所摧毀，而134名水兵也被火焰所吞沒。到此為止，美國此次的攻擊行動被迫中止，而他們也在越南戰場上越陷越深。今天就和大家聊聊，究竟是什麼原因讓福萊斯特號航母自爆損毀，而這次事故又讓美國軍隊吃了多少虧呢？
二戰結束後，幾次海戰的勝利讓美國人意識到了航母的威力，於是在已經擁有多艘航母的前提下，美國海軍依舊在加緊生產新型航母。
福萊斯特號航母，是美國當時最新型的“福萊斯特級”航母的第一艘，他是專門為了搭載當時先進的噴氣式戰機而出現的。在它的甲板上，不但有供噴氣式飛機起飛使用的蒸汽彈射器，它本身更是美國曆史上第一艘建有斜角甲板的航空母艦。
現如今咱見到的航母基本上都會有一個為方便戰機起降所設計的斜角甲板，而這種設計的首次應用，就是福萊斯特號航母。
福萊斯特號滿載排水量接近8萬噸，是一艘超大型的航母。其總長為331米，最寬處有76米，寬大的甲板也令其能承載F14雄貓、E2C鷹眼等大名鼎鼎的戰機70餘架。與此同時，8臺鍋爐和4臺蒸汽輪機也能提供將近27萬馬力，不誇張地說，這艘航母就是美國當時最強大的海上力量。
1967年7月，美國為了儘快從越南戰爭的泥潭中脫身，決定加大投入軍事力量，此前隸屬於大西洋艦隊的福萊斯特號便被美軍派往了越南海域。7月25日，遠道而來的福萊斯特號當即就對北越的軍事基地、橋樑等一通狂轟濫炸，缺乏防空力量的北越可謂是被揍得沒有一點脾氣。
而在此後的四天裡，福萊斯特號出動的戰機足有150架次，對北越投下的彈藥更是不計其數。不過即便執行了如此多的作戰任務，四天內卻沒有一架美軍戰機損失，這不禁讓全體美軍十分振奮。可他們不知道的是，一場災難馬上就要降臨了。
7月29日上午10點50，飛行員戴夫準備駕駛A4天鷹戰機起飛，可他剛一點火，甲板上瞬間彈出了一道火光，伴隨著巨響，他和副駕駛員弗雷德被當場炸死，而戰機的殘骸也被氣流崩的到處都是。
裹挾著燃料，熊熊燃燒的飛機殘片落在了天鷹戰機停靠的位置。看到可能失控的火勢，消防隊長法里爾在第一時間手持滅火器衝進火場。雖然美國水兵們訓練有素，但面對如此情況卻也難免操之過急，忽略了隱藏的危機。
僅僅過了一分半鐘，起火點便又一次發生爆炸，這次爆炸的威力更大，衝擊波更為劇烈，震動甚至直接影響了福萊斯特號本身，如此威力的爆炸自然也讓衝在一線的消防隊長法里爾和他的隊員們粉身碎骨了。
可災難並沒有結束，就在這次爆炸之後僅9秒，第三次爆炸的巨響響徹天際，並且航母的甲板被生生的扯開了一道3米多長的口子。這裡是航母的核心裝甲甲板，厚度足有100多毫米，這樣的甲板都能被瞬間炸穿，可見此次爆炸的威力有多大。
航空燃料伴隨著熊熊烈火流入了破損處，而此處下方正是福萊斯特號的住宿艙，由於事發突然，此處依舊有50多名水兵沒來得及撤離，只一瞬間，他們便被活活燙死在了床上。不得不說，這50名水兵堪稱是本次災難中最可憐的人。
短時間內連續的三次爆炸把福萊斯特號搞得焦頭爛額，火燒眉毛的功夫，艦長也顧不得許多了，他命令船員用水泵瘋狂地向住宿艙內注水滅火，一瞬間，千噸的海水遇到烈火化為騰騰蒸氣，火勢當真被控制住了。
不過船員們還來不及高興，一陣劇烈的顛簸就提醒著他們災難遠沒有結束。原來，此前艦長光顧著滅火卻沒有考慮配重，如今火是滅了，但大量海水聚集在航母左舷，使得福萊斯特號就像個醉漢，直挺挺的向左側倒下。
眼見航母就要沉沒，水兵們又跑到右舷，一方面把燃油全部抽到這裡重新配重；另一方面開始瘋狂地將任何能引發爆炸的東西丟進海中。一時間，千噸的炸彈和數百億美元的戰機只能魂歸大海。
11點40，甲板上的熊熊大火被完全撲滅了，而此時距離第一次爆炸僅過去了48分鐘。不得不說，即便是如此危急的狀況，卻能用不到1小時的時間滅火，美國海軍的緊急時間處理能力著實過硬。
不過相比於甲板上，內艙的火勢卻難控制得多，雖說此前艦長要求向左舷注水對滅火有一定幫助，但由於可燃物太多，因此水兵們足足花了17個小時，才徹底將這場大火撲滅。
2分鐘內3次爆炸引發的大火和災難，不僅讓福萊斯特號損失了64架戰機，更是付出了164人重傷，134人死亡的代價。在損失的戰機之中，21架戰機或被燒燬、或被投入海中，43架戰機嚴重受損形如廢鐵；而福萊斯特號也是傷痕累累，本肩負重任的它，僅執行了5天的任務後便結束了使命。
由於爆炸發生的過於蹊蹺，所以在福萊斯特號回到美國後，美國軍方立即開始調查航母被摧毀的原因。調查員首先詢問了福萊斯特號上的數百名證人，根據供詞推斷，這次災難基本可以排除敵方的間諜攻擊。那麼，短時間內的3次爆炸又是如何產生的呢？
當美國軍方仔細觀看位於艦島上方的監控錄影時，伴隨戰機起飛時的一道詭異閃光引起了他們的注意。而根據後續調查，這道閃光是攝像機前的玻璃反射形成的，順著閃光，調查員們覆盤了當天事故的真相。
原來，這次災難是因為位於航母甲板右舷最尾端的第110號幽靈戰機發射的導彈引起的。當時，這架戰機在還未起飛之時，鬼使神差地發射了一枚導彈，而在導彈的飛行路徑之上，正好是咱一開始聊到的，戴夫所駕駛的A4天鷹戰機。換句話來說，此次事故正是由於美軍飛行員誤射導彈造成的。
不過根據後續調查，110號幽靈戰機的駕駛員既不是間諜，也沒有被敵人所策反，那麼他為何要發射導彈呢？原來，所有問題的出現的原因，全源自於開戰前航母上武器協調委員會的一次會議。
在此之前，美國航母上的所有戰機與武器都有著嚴格的操作規則，而戰機也都配有安全裝置，在起飛之前，就算使用發射按鈕，導彈也是打不出去的。這是因為飛機在滑行至彈射器之前，機身上的電路一直是處於斷開的狀態，而在起飛之後，這些電路才會聯通，繼而能發射導彈。
不過在此前的一個月裡，福萊斯特號正從大西洋趕往越南戰場，或許是立功心切，由軍官們組成的武器協調委員會決定：為了提升起降效率，取消戰機起飛後才通電的設定。不過現在看來，此舉著實是害苦了美軍。
時任110號幽靈戰機的飛行員其實並未誤觸發射按鈕，但由於當時美軍戰機的技術並非十分完善，所以在缺少檢查的情況下，一次小短路引發了故障。簡單來說，110號幽靈戰機本來無論如何也無法發射導彈，但為了提高效率，軍官決定不給停靠的飛機斷電，這就使得飛行員僅點了火，產生的微弱電流就觸發了導彈發射。
因此也可以說，此次美軍最新型航母的爆炸完全是出於自身的原因，一方面是因為福萊斯特號上的軍官太急功近利，總想提高效率卻置最重要的安全問題於不顧；另一方面也是由於此時的美軍戰機保險太少，以至於在面對惡劣的環境時出現了不可控的故障。
有道是千里之堤潰於蟻穴，二戰期間美國航母在太平洋上如入無人之境，可謂是一點虧都沒吃過；而現如卻因為自己的疏忽觸發了一次小小的電流，緊接著就付出數了十億美元的代價。不得不說，這次災難也算是給大大咧咧的美軍上了一堂主題為“細節決定成敗”的生動教學課。
