據外交部網站訊息，當地時間10月6日，中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪，同美國總統國家安全事務助理沙利文，在瑞士蘇黎世舉行會晤。雙方就中美關係和共同關心的國際與地區問題全面、坦誠、深入交換意見。這是繼安克雷奇會晤、天津會晤之後，中美之間的第三次高層對話。
中美高層的會晤，自然是吸引全球的目光。路透社7日報道稱，“會晤是建設性和坦誠的。”CNN援引美方官員的話說，會晤的中心目標是改善世界兩個大國之間的溝通，避免不必要誤解。德國《法蘭克福匯報》評論稱，蘇黎世會晤被視為中國正履行其作為負責任大國的證據。經過一個階段的展示對抗後，拜登政府不得不對更務實的方法表現興趣。
值得注意的是，在9月10日上午，拜登當地時間深夜主動致電中方的時候，已經明確表態，美方從來無意改變一箇中國的政策。而在與中美通話一個月的會晤中，楊潔篪主任再次給美方劃下了紅線。
在本次會晤期間，楊潔篪就涉臺、涉港、涉疆、涉藏、人權和海洋等問題闡述了中方的嚴正立場，敦促美方切實尊重中國的主權、安全和發展利益，停止干涉亞洲國家內政。楊潔篪強調，“中美合作，兩國和世界都會受益；當中美髮生對抗時，兩國和世界都會受到嚴重影響。中美能否處理好兩國關係，事關兩國和兩國人民的根本利益，事關世界未來。”
不同於7月底，美副國務卿舍曼訪華的“從實力的地位出發”，這次美方則表示堅持一箇中國政策。會晤結束後，美國白宮發表了相關宣告：中美原則上同意年內兩國領導人進行線上會晤。
事實上，在這之前，拜登還將開啟一系列針對中國的外交活動，包括21日與澳大利亞總理莫里森、英國首相約翰遜會面；22日主持全球新冠疫苗線上峰會；24日與澳大利亞、印度、日本三國領導人會面，主持四方安全對話首次面對面峰會。
那麼，拜登為何這時候出來堅定表態呢？或許，北約秘書長的採訪發言可以給眾人解惑。
同在6日，據美國政治新聞網站報道，北約秘書長斯托爾滕貝格表示，“我們不把中國當作對手，也不把中國當作敵人。我們需要在氣候變化等重要問題上與中國接觸。如果不把中國包括在內，全世界就沒有辦法減少足夠的碳排放。我們需要與中國討論軍備控制問題。
因此，我們需要與中國進行政治接觸。”
斯托爾滕貝格指出，“我們看到中國的崛起。我們看到中國很快就會成為全球最大的經濟體。他們已經擁有全球第二多的國防預算。他們已經擁有全世界最大的海軍。他們正大舉投資於新的現代化能力，包括核能力。
他們在人工智慧等許多新的顛覆性技術的應用方面處於領先地位，並將其整合到新的先進武器系統中。我們在南海看到了一個更加自信的中國。所有這些都關係到我們的安全，因此北約必須對此作出回應。”
雖然話語還是在渲染“中國威脅”，但另一方面也顯現了美方對於中國崛起和強大的認可，也悉知“中國人不吃這一套”。
