決定戰爭勝負的是人不是物，這句話在過去是絕對真理，但是在海灣戰爭之後，有人開始質疑了。

海灣戰爭和伊拉克戰爭中，薩達姆的百萬雄師，在美軍的高科技武器面前不堪一擊、土崩瓦解。

儘管伊拉克軍隊有不弱的實力，可依舊兵敗如山倒。

因為現代戰爭基本上都是不見面的戰爭，勇氣再也不能起決定性作用。

現代戰爭，從人與人之間的對決逐漸變成了一場武器裝備的較量。

而武器裝備水平不是一成不變的，是在與時俱進的；所以國力和軍備水平是成正比的。

作為世界上唯一的超級大國，2020財年美國軍費支出7380億美元，相當於後邊15個國家總和，是俄羅斯的12倍。

而且美軍134萬兵力，人均軍費55萬；俄羅斯軍隊總兵力100萬。人均只有6萬美元。

美軍每年用在武器研發和測試上面的費用接近1000億美元，比俄羅斯全年的軍費還高。

因此，美國的尖端武器層出不窮，總是獨領風騷、引領世界先進水平，吸引著其他國家跟它搞軍備競賽。

當其他國家還在為自己的戰機是五代機，還是四代半飛機爭執不下的時候，美軍已經在為太空戰而籌劃，把目光轉向廣袤的太空空間。

在此背景下，空天飛機橫空出世。

空天飛機，確切地說，就是能在太空、也能在大氣層內飛行的新型飛行器，兼具航天與航空功能。

跟太空梭的最大不同，就是它可以重複使用，還可以輕鬆變軌，像幽靈一樣來回穿梭，執行自如。

它的優點歸納起來有以下幾點。

造價低廉

一架太空梭造價約30億美元(以最新的“奮進”號為標準)，每年使用和維修費5億美元,每次太空梭半個月的太空之行，都要花去六七億美元。

當初美國宇航局(NASA)宣稱，每架太空梭都可以執行100次任務，因此每次任務平攤下來的航天飛機制造成本為3000萬美元，但目前5架太空梭共計僅進行了113次飛行，以每架飛機20次計算，每次飛行的成本超過1億美元。

而且還不包括髮射費用，據報道，太空梭每發射一次的費用，高達數億美金，而且成功率也達不到百分之百。

算下來後，代價就更加昂貴。

而X-37B的成本相對就低了許多，成本加上研發費用一共只有10億美金，而且還是兩架加在一起的成本。

換言之，一架X-37B的投資金額只有5億美金。

而且批次生產的話，成本還會下降。

飛行速度高、安全係數大

戰機的最大問題是生存問題，一是會被雷達發現，二是會被導彈追上。

美國研製的SR—71"黑鳥"偵察機，之所以被稱為不死戰機，是因為它的時速高，飛行高度高（最高時速3.35 馬赫，4,062千米/小時；高度3萬米)。

在米格25誕生以前，SR-71比現有絕大多數戰鬥機和防空導彈都要飛得高、飛得快，出入敵國領空如入無人之境，在蘇聯、中國的“槍林彈雨”中都未受到任何實質威脅；在以色列上空偵察以色列核設施時，以軍F-4戰鬥機向它發射了AIM-9“響尾蛇”空空導彈，但是導彈飛得卻還比SR-71慢。

但是隨著導彈速度的提高，"黑鳥"安全受到挑戰。

俄羅斯三角旗設計局研製的R-37(AA-13Arrow 箭頭)遠端空空導彈，據稱最高速度可以達到6馬赫 ， 美國製造的AIM-9X導彈,最大飛行速度也達到了5馬赫左右；在如此高的速度下，黑鳥的生存能力堪憂。

而X-37B飛行速度可達到25倍音速，讓所有導彈望塵莫及，這個速度甚至超過了普通太空梭速度。

“如果說太空飛機是一輛大貨車，那麼X-37B無疑就是一輛動力十足的跑車。”軍事專家如此評價X-37B。

由於速度高，飛行高度高，飛行中的X-37B，常規軍用雷達技術根本就無法捕捉。

機動性強、攻擊力強

目前世界各國的航天器，沒有一個是能變軌的，只能在預定軌道飛行。

X-37B的可根據不同的需求，在大氣層或衛星軌道上隨心所欲變軌，就像汽車在公路上便道那樣靈活機動。

前美國空軍部長希瑟·威爾遜在演講中說過這樣一段話，這種神秘太空飛行器執行在一個橢圓形的軌道上，“機動變軌通常發生在我們對手看不到的地球另一側，他們無法預測X-37B的軌跡。我們知道這會讓他們抓狂。我真的很高興。”

既能在地球衛星軌道上飛行、又能進入大氣層的航空器，有必要的話，還能自動返回地面，跟飛機一樣起降方便；只不在起飛的時候，需要火箭發射。

稍加改裝，就能成為太空戰鬥機。

傳統的太空飛船重90多噸，長37米；而X-37B體積長只有9米左右，翼展4.57米；雖然它外形與太空梭類似，但體積只有太空梭的四分之一。

究其原因，就是因為它是透過遙控導航，上面沒有駕駛艙，因此體積比太空飛船小很多，非常符合空天飛機輕便靈活的要求。

正因如此，它的搭載能力強大，一般來說，可以攜帶2噸左右的物品。

在這樣的狀態下，在近地軌道上還能以每小時2.5萬公里的高速飛行；如此一來，這就是它的機動性大大提高，執行任務非常快捷靈活。

距離地球近，威脅很大

X-37B 飛行軌道距離地球很近，軌道測試飛行器在距離地球表面177 千米至800千米的低軌道上執行。

而X-37B 第三次任務的軌道高度比之前兩次任務還要低，只有350 千米，軌跡覆蓋從北緯43.5 度到南緯43.5 度之間的廣大地區。

如此近的高度，如果X-37B 對地面目標發動攻擊，留給地面的反應時間非常短，對敵國的威脅很大。

這就好比是一把利劍高懸在頭頂，隨時都會落下，叫人寢食難安。

停留時間長

X-37B是無人駕駛的，理論上可以在空中長時間停留。

自2010年首飛以來，X-37B已完成5次在軌飛行任務。

從2010年4月升空開始第一次太空任務，到2019年10月完成第五次任務，它在地球軌道上停留的時間越來越長：224天、468天、675天、717天和780天。

2019年，一架X-37B無人駕駛太空梭在太空連續飛行780天后，降落佛羅里達州肯尼迪太空中心，打破其此前創下的繞地球軌道飛行718天紀錄。

停留時間越長，就能對目標進行監視，蒐集情報，對敵人進行威懾。一旦需要，隨時隨地可以發起攻擊。

空中多面手

X-37B不但能蒐集情報，還能搭載X-37B可搭載導彈、鐳射發射器等先進武器實施遠端精確打。

打擊、控制敵方衛星，對它來說，更是如探囊取物。

X-37B升空後可迅速到達全球任何目標的“上空”，利用自身攜帶的武器控制、捕獲和摧毀敵國衛星和其他航天器。

在20世紀，衛星已經成為很多國家生命攸關的太空工具，有氣象衛星、情報衛星和導航衛星。

而其中最關鍵的，就是導航衛星。

在和平時期，導航衛星給所屬國的車船和飛機提供導航；戰爭時期，導航又是導彈的眼睛。

失去了導航，這個國家的軍隊的所有裝備就有可能成為瞎子，回到目測的三十年代，只能被動挨打。

如果有必要，它甚至可以直接向敵國的地面目標發起攻擊。

由此可見，X-37B完全有可能成為“軌道轟炸機”，或者成為太空戰機。

多年磨一劍

早在1957年，美國空軍和波音公司就提出X-20空天戰鬥機的計劃。該計劃要研製一種由洲際彈道導彈以垂直的姿態發射到太空，並且能夠在太空執行完偵察、戰鬥、維護或者摧毀衛星、攔截空間飛行器等任務後，安全返回地面，水平降落在軍用機場跑道上的飛行器.

X-37B是洛克馬丁公司研製的，雖然它有著世界上首屈一指的研發能力，研製之路依舊充滿艱辛。

1996年7月，美國宇航局和洛馬公司簽訂了一項協議，由洛馬公司研製一種可重複使用的運載器技術驗證飛行器，並進行飛行試驗。

2001年，在經過5年的研究，耗資12.6億美元后，NASA和空軍相繼宣佈取消X-33技術驗證機的研製計劃，

與此同時，一個名為“冒險星”計劃依舊在悄悄進行。

2010年，被稱為太空戰機的X-37B終於在期待中誕生。

X-37B到底是幹什麼用的，它的功能有多麼強大，美國政府一直諱莫如深。

美國一直辯稱X-37B只是太空試驗平臺，是搞科研用的。

但是根據多渠道反饋的資訊，X-37B不僅是美國空天機動飛行器的試驗平臺，驗證再入返回控制和軌道控制技術，還能當作可重複使用的無人軌道試驗平臺進行軌道試驗。

科技跟軍事從來沒有一道牆，它們是事實上密切相關的。

所以，X-37B對提升美國空軍和天軍的快速反應能力是大有幫助的。

雖然我們無從得知本次試驗的其他任務細節，但X-37B標誌著美國已經正式踏出了太空軍事化的實質性步伐，並把目標直接瞄準了太空中各類航天器。

在此情況下，我們只能奮起直追，迎頭趕上，打破美國對太空的壟斷，確保我國的國防安全。