宋朝年間，白木村生活著一對母子，兒子叫李大壯，每天以打柴維持生計，李母體弱多病，賣柴的錢多半都買藥吃了，家境很是貧寒。
這日，大壯砍的柴賣了個好價錢，心裡高興，想著給母親買點東西。忽然看見一個老漁翁哼著小曲路過。母親好久沒見著過葷腥了，今天就給老母親改善改善，忙喊道：“大叔！可有魚賣！”
老漁翁撇了一眼大壯說到：“沒了！這最後一條我要留著晚上下酒呢。”在大壯好話說盡，一再央求之下，老漁翁把最後一條魚賣給了他。大壯滿心歡喜地往家裡小跑而去。
剛踏進村口，大壯就被村民們圍住，都望著大壯手裡的魚讚不絕口。
“這魚漂亮！這要養在家裡要招來富貴的，若是在能吃上一口魚肉，怕是會強身健體、延年益壽呀！”
村民議論得多了，他才細細打量起手裡的魚，還真是非平常所見，說鯉非鯉，似青（魚）像草（魚），全身錦色之光在夕陽的輝映下，熠熠生輝。大壯看得激動，趕忙回到家中，將錦魚給母親看了，李母望著手裡的錦魚，感嘆，還真是帶幾分仙氣，高興地點頭道：
“看這魚還真是與眾不同，吃了它的肉，我定然身強體健！”說罷，李母趕忙讓大壯準備殺魚，熬湯吃肉。
恰在此時，一個李家懂些堪輿之術的長者，踏進了大壯家門，看見錦魚就要挨刀，臉色大變，趕忙攔住大壯，說到：“賢侄！切莫動手！此物非凡呀，它已經修行五百年，且從未作惡，才會生出靈智，放出這五彩霞光，再修上五百年便會成仙修成正果。你還是將它放生，將來必會得來福報，否則，損傷自己陰德，禍不單行呀。”
李大壯聽完，眼珠子一轉，不就是一條魚嘛，有那麼邪乎嗎？不會是想要我的寶貝魚吧，想到此處，衝長者說道：“叔，侄兒平時敬重您，可您也不要嚇唬我。家母已飽受多年頑疾之苦，遍醫乏術，如今得此神物，豈能放過如此良機。叔叔還是莫管此事…”說著把李家長者，推出門外。
李大壯收拾妥當，手執菜刀，剛要劈頭砍下，忽見錦魚含淚哀求道：
“切莫動手，我是這河裡修行的魚仙，如今已苦苦修煉五百年，昨日貪吃，中了老漁翁的圈套，被他捉住，還請放我一條生路，我會報答你的！”
李大壯聽得驚愕，意識到李家長輩所言不虛，嚇得大手一撒，菜刀落地。哆哆嗦嗦地把錦魚放在了大水盆裡。
水裡的錦魚，大嘴一張，忽然吐出一顆閃亮的心形石頭。
但見那石頭潤潔光亮，在傍晚時分還閃耀著刺眼的光芒。接著錦魚又抖落幾片魚鱗，誰知這魚鱗落地，竟變成了一個個金燦燦的金元寶，看得李大壯目瞪口呆。
他連忙蹲下身子接住寶石，撿起金元寶，欣喜若狂地捧在手裡。
此時，錦魚哀求道：“此石名作青魚石，乃我五百年修得，佩於你的母親，可保她身體康壽；金子贈予你，足夠你這輩子衣食無憂。還請你放我一條生路吧。”
李大壯聽後，轉身去到屋裡，跟母親把事情經過說了一遍，又把寶石戴到李母脖子上，李母感覺一股清涼遊遍全身，頓時耳聰目明，身體不適全無。李母在地上轉了兩圈，若有所思地說道：“天下竟有如此奇事。不過，此魚既有如此神通，肯定非凡間之物，如果能食其肉，即便成不了神仙，也會長生不老。我們何不…”說罷，比劃一個殺頭的動作。
李大壯先是有些膽怯，可一想到全身的魚鱗如果都變成金光閃閃的大元寶，幾輩子也享受不盡呀。思索片刻，二人相視點了點頭，李母便親自提起菜刀帶著大壯向錦魚走去。
二人來到盆前，完全不顧錦魚的苦苦哀求，大壯雙手狠狠掐住魚鰓，李母高舉菜刀，手起刀落向魚頭砍去，只聽得一聲慘叫，鮮血四濺，李大壯眼瞅著自己雙手落地，腦袋一陣眩暈，摔倒在地。
李母見自己這全力一刀，竟砍掉兒子雙手，而那魚頭竟毫髮無損，是又急又氣！隨有一次舉刀砍向錦魚。
就在此時，魚口一張，吞回了寶石，金子再一次化作魚鱗回到了身上。李母一驚，全身痠痛無力，菜刀落地，呼喊著倒在了地上，所有的疾痛又一次回到了她的身上。
鄉親們聽到李母的呼叫聲，紛紛跑來。但見李大壯失去了雙手，暈死了過去，而李母癱瘓在地，病痛繼續折磨的她大喊大叫。
事後，李家長輩對鄉親們說道，那錦魚知恩圖報，而李大壯母子卻恩將仇報，得了金子寶石還要害了錦魚的性命，想要長生不老，真是貪得無厭，落得如此下場，也算是咎由自取了。
