明代周高起的《陽羨茗壺系》對黃龍山陶礦蘊藏狀態有這樣神話般的描述：“出土諸山其穴，往往善徒產於此，忽又他穴得之，實山靈有以司之，然皆深入數十丈乃得。”
翻譯成白話就是：此地發現的紫砂礦石，常常挖完這一槽就斷脈了，但忽然在別處又可以見到同樣品種的紫砂礦。古人弄不清這一現象，認為是山神掌管的緣故。其實就是黃龍山礦脈發生構造運動，即同一層大面積的礦脈，由於地殼運動，造成有的地方抬高，有的地方落下，形成斷層，所以才會出現不同區域發現同一種陶土礦的情況。
整個黃龍山周長2.5千米，海拔最高200米，最低80米。在黃龍山蘊藏的所有陶礦品種，都是由矽、鋁、鐵、錳、鈉、鈣、鈦、鉀、石英岩、雲母、磷質巖、碳酸鹽巖等礦物質組成。
根據宜興陶瓷公司20世紀對黃龍山蘊藏資源的調查報告統計，黃龍山陶礦總蘊藏量是2700萬噸，而極品紫砂泥只佔其中的3%。隨著後來黃龍山的深度開發及窯溫設施的不斷改進，不斷有新的紫砂陶礦品種被發現，這就打破了原來的紫砂礦蘊藏量的標準，至於有哪些新的紫砂品類這是後話，我將會在後面的圖文中一一講解。
7000多年前，宜興人民就憑藉著宜興地區豐富的陶礦資源，開始了原始日用陶的手工工藝製作，之後在長期的手工生產發展中，逐步對每一個山脈蘊藏的陶礦，進行實驗燒製日用陶。從利用山脈表層的黏土製作磚瓦，再到尋找嫩泥紅陶土，生產一些簡單的生活器皿。這一類淺表層的陶土，燒製溫度低，適宜原始社會做簡單的生活日用陶器。直到秦漢時期，人們在宜興的許多丘陵山脈，開採到大量的高溫泥陶土——甲泥。
紫砂藝術的誕生，紫砂材質的發現，就離不開甲泥，因為珍貴的紫砂礦都是在甲泥層中細分出來的，這也是為什麼紫砂泥會叫做“泥中泥”。
石中含陶礦，礦中含紫砂。
甲泥，俗稱為夾泥、缸泥，它是宜興境內儲量最大的陶礦品種，也是平時用量最大的粗陶材質，以前是做缸的原材料，現在經常拿來做茶葉罐甚至做壺。
它質地堅硬如石，砂性和酥性較大，顆粒感豐富，可塑性很強，含鐵量也很高。高嶺土、石英、雲母等礦物含量豐富，燒成後成醬紫色、紫褐色。甲泥成陶後，胎骨堅硬，透氣性好，砂性十足。甲泥會與嫩泥結合，按比例調配後製成熟泥，可以製作各種大小缸甕罐盆，是宜興丁蜀陶瓷企業生產日用陶、工業用陶、均陶、美陶、彩陶等陶瓷工藝主要的製陶原料。
過去大量的實用陶器，特別是大缸，都是用香山的嫩泥與甲泥按照比例練制並製作的，為防止漏水以及從美觀性出發，大缸表面往往會上一層釉水，更高階的還會在缸體表面堆龍畫鳳。
我小時候，江南家家戶戶都至少會有這麼一個大缸，在自來水還沒有的時候，大缸主要功能被用來儲水，水裝滿後，還會放入一些明礬用於消毒過濾。還有的人家會拿大缸用來醃鹹菜，一層白菜一層鹽，層層疊疊的碼放，最後蓋上塑膠膜，壓上大石頭。
如今大缸已經幾乎看不到了，偶爾會在某些場所看到，用作裝飾或者用來養觀賞魚，種上荷葉。
歪題了，說回甲泥，甲泥品種很多，由於礦區和礦層的不同，還可分為老甲、嫩甲。其中宜興黃龍山的甲泥最好，被稱為本山甲泥，西山礦區採的甲泥，稱為西山甲泥，潤眾礦區採的甲泥，稱為東山甲泥。
黃龍山所產的甲泥與紫砂泥，雖然都屬於陶礦，但紫砂陶質地細膩溫潤，陳腐有度，燒結的胎體凝重如脂，溫潤如玉。甲泥燒成後，胎面表面粗糙，顏色暗淡沒有油潤感，肌理也很粗澀，所以過去基本不用來做壺。
而現在隨著紫砂窯口設施的完善和改進，使燒陶的溫度和窯內氣氛可以精準控制。比如現在會把黃龍山的黑墩頭、烏泥、麻子類泥等，在超高溫下燒出前所未見的奇妙顏色，有的呈虎皮色，有的呈鐵鏽紅色，這些絢麗的顏色反而受到現代玩家的青睞，而且由於是特別的高溫燒製出來的壺，泡茶的實用功能反而超過一般的紫砂泥，茶湯更加的溫香純正。
黃龍山過去幾十年的無序開採，造成了許多紫砂資源的浪費。現在我們要懂得如何合理用好每一種礦料，比如過去人們沒有認識到麻子類甲泥材質的利用價值，今天透過高溫設施的發展，大大提高了紫砂陶土的利用力度。
紫砂泥料的工藝，同紫砂製作藝術一樣，隨著煉泥業內人員的不斷推動和研究下，不斷髮展進步，希望煉泥行業能去蕪存菁，給壺友帶來更多更好的優質紫砂泥料。
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