朝軍對半島東南角及釜山行成了包圍之勢，但這個圈明顯太大。
如何把這個勝勢變為戰場上的優勢，下一步棋落何處呢？需要越過錦江，向大田進攻，並擊穿小白山脈，指向洛東江。
朝鮮軍7月14日對錦江防線上美國人的打擊絕對超過了他們的想象。開始進攻之時，美軍到朝鮮僅有兩週時間，地面戰鬥也不過十天。美國人的態度從原來的從容自信變成了驚恐萬分。但他們沒想到的是驚恐的事還在後面。
針對美第二十四師，朝鮮人投入了第三和第四師。共1.2萬人，坦克50輛。並且還可以請求在定州休整的第二師助戰。
7月13日夜到14日晚破錦江防線。吃掉美軍第三十四團。
7月16日到17日破大坪裡防線。美第十九團損失慘重。美軍退到大田。
7月19日至20日攻破大田。第二十四師師長迪安將軍被 俘。
對於第二十四師來講，大田之戰是一場災難。參加戰鬥的四千人中，1150人傷亡或失蹤。自史密斯特遣隊在烏山首次與朝鮮軍交戰以來，朝鮮的兩個師在17天當中讓他們後撤了160公里。該師被派到朝鮮時有一萬二千二百人，而今已有四分之三的人傷亡或當了俘虜。其裝備損失很多，軍官的損失也很慘重。
對於那些年青的美國士兵來講，一個基本事實是，他們在訓練、裝備和心裡方面都沒有做好戰鬥準備。誘使他們參軍的海報把一切可以想象到的好處都提到了，並承諾了更多好事，但卻從未提出軍隊的主要職責就是打仗。
對於整個戰局來講，大田失守，美軍和韓軍的下一條防線是洛東江線。但朝鮮軍並不是這樣計劃的。
開戰以來，美軍最關注的是：首爾至大田至大邱這條主軸線，即半島的主要公路和鐵路線。其次是半島的中心地帶：春川至原州至大邱。所以美軍大量主力向洛東江，大邱一線佈防。這條防線向磁鐵一樣吸引了美軍的注意力。但在早在7月11日，朝鮮軍的六師從天安調頭向西南而去。該師突入無人防守的區域。美軍也一直沒有他們的情報，並猜想他們依然在大田。
朝軍的計劃是：以洛東江大邱為吸引點。第六師從天安向西南到南部沿海後向東，攻晉州，到釜山。與東路軍從盈德到釜山。形成出其不意，會師釜山，斷其後路之勢。
這一計劃很大膽，大膽的計劃需要天才的將領來執行。可惜朝軍中沒有這種人才。六師在南部花了幾天佔領其他港口，美軍利用這段時間分兵阻擊六師於晉州。東線部隊被阻在盈德沒法前進。
