在所有大一統朝代中，評價最低和最沒有存在感的當屬西晉。西晉脫胎於曹魏，在權臣司馬懿一家三代的努力下，先後吞滅魏蜀吳三個政權，終結了三國60餘年的戰亂紛爭。雖說西晉也是個短命王朝，但至多也應該像秦、隋一樣，短命但卻閃耀吧？
由於挑選了智商存在嚴重問題的司馬衷做了繼承人，西晉剛到了第二代皇帝就迸發了八王之亂，最終這個剛剛衰亡的晉朝又縮成偏安江南的割據政權，而南方則呈現了五胡亂華，差點招致亡國滅種。
所以後人對這個司馬家評價並太高，而且不時發掘司馬家的繼承人醜聞。就在東晉樹立之後，馬上就傳出整個東晉皇帝其實是牛姓小吏給司馬家戴綠帽子生下的後代，所以戲謔的稱東晉皇帝為晉牛氏，東晉的開國皇帝司馬睿被叫做牛睿。
後來到了司馬睿的兒子司馬昱這一代，仍然逃不開繼承人困境，司馬昱連生四個兒子都夭折了。雖然妃子眾多，但過了十年都沒妃子有身孕。沒有繼承人，這可愁壞了司馬昱，又招納不少年輕女子進宮，但折騰了幾年還是沒有誕下一個兒子。
眼看就要絕後了，司馬昱急忙找來算命的相士，相士掐指一算說道："後房中有一女子，當能生育兩個富貴男孩。"司馬昱十分開心，急忙找來一切寵妃讓相士看看是哪一位，相士搖頭說都不是。司馬昱又找來一切媵妾，相士還說不是她們。
《晉紀》記載說，崑崙即是林邑以南，包括印度、中東以及更遠的非洲地區。依據體貌特徵，李陵容十有八九就是來自這些地方的黑人奴婢。看到相士給本人找一個黑人奴婢做妃子，司馬昱內心極不情願。但為了延續香火，司馬昱還是硬著頭皮閉著眼睛招其侍寢。
果不其然，這位來自域外的"咖妃"成功懷孕，10個月後生下了兒子司馬曜，這就是後來的晉孝武帝司馬曜，而李陵容也母以子貴，成為後宮之主。司馬昱不僅有了兒子，而且這個司馬曜還成為東晉唯一一位雄主。
由於東晉的樹立依託的是江南門閥，所以自開國之初就有"王與馬共天下"的說法，而司馬曜應用門閥士族人才斷檔，重新恢復了皇權的一家獨大，並獲得了對前秦的淝水大捷，成為東晉最有權力的君主。
雖是一代雄主，但司馬曜卻有個致命缺陷：嗜酒如命。一次酒後，司馬曜跟妃子張貴人開玩笑說：你老了，我乾脆廢了你，找個年輕的。後果張貴人信以為真，當晚就用被子捂死了司馬曜，剛剛34歲的司馬曜就這麼憋屈地死了。
