靠著盆栽辣椒的“外交”功能，鄰里之情就在辣椒的成長過程中紮實起來。
我盆栽辣椒已有幾年，每年清明左右便把前一年收的幹辣椒剪開，裡面的籽只要沾上泥土就算安家了，然後就等著它長成一茬又一茬紅的、綠的尖椒，集觀賞、口腹為一體。
顯然，我的辣椒還有“外交”功能，辣椒出苗季，我會把長得最壯實的苗苗送給“訂過貨”的鄰居，他們再把幼苗分送親友，鄰里之情就在這辣椒的成長過程中紮實起來。
然而，當初搬來時除了在電梯裡偶遇同一樓層的鄰居，相視一笑算打過招呼了，彼此還真是熟悉的陌生人，有點“老死不相往來”的味道。這種感覺很無趣，免不了會懷念曾經的弄堂鄰居。
我想起上世紀七十年代後期，每到星期四，我家就跟開電影院似的，因為家裡有一臺九英寸的電視機。當年朝鮮拍的《無名英雄》正熱播，不僅劇情跌宕起伏，主人公俞林、順姬的命運也牽動人心。鄰居們想追劇卻苦於缺少電視機，我家那臺“九英寸”成了眾人眼裡的明星。吃過晚飯，可能連飯碗都沒來得及洗，大人小孩便紛紛過來搶佔有利地形，甚至為了公用部位跟我媽有過口角的鄰居也覥著臉來了，自然是一笑泯恩仇……
弄堂鄰里的交往像萬花筒，如果把時間再往前推移的話，我還記得上世紀五六十年代“除四害”等刻著時代烙印的運動，由里弄幹部動員，鄰里們便同心協力地大幹起來。我們這些孩子則把“除四害”當成遊戲：大點的孩子先爬上三樓的屋頂，然後托起我們這些小娃的屁股，又拖又拽拉上去，一起奮力地敲臉盆或鍋子，驚嚇得小麻雀四處亂撞。現在想來有點後怕，屋頂是斜坡，又很陡，萬一從三層樓摔下來，小命難保。
在一條弄堂裡住著，誰家有點雞毛蒜皮的瑣事，都伸援手，這份濃濃的人文情懷令人難忘。一位住在曹楊新村的勞模告訴我，碰到下雨，不用擔心晾曬的衣服被子被淋溼，鄰居像家人，會幫著收回家的……
本以為在商品房裡再難看到有溫度的鄰里故事了，因為防盜門擋住了人與人的交往。我的想法很快被改變了，搬來不久，老媽打電話說她在超市門口滑倒，骨盆骨折。
那時我還在上班，急啊。我媽反問我：都已經回家了，你急什麼？原來她摔倒後正巧被去菜場的02室和04室鄰居發現，她倆合力將老媽送去醫院拍片、診療。傷科醫生說這個部位不能上石膏，只能平躺，兩人又借了輪椅將她送回家。我感動得不行，上門道謝。她們說了同樣一句話：“遠親不如近鄰”。我發現這句膾炙人口的成語是鄰里關係的黏合劑。從此以後，我享受到了鄰居點點滴滴的照應，03室的潘老師對我說：我們夫妻很關心你的身體，因為你要照顧老媽，身體好才照顧得好！樸實的話語裡包含著多少溫暖，我的眼眶溼了……
8月初，我在媒體上看到記者採訪浦東心圓西苑小區的一位志願者。當回憶起最初小區被列為中風險地區突然被封，居民那種無奈、彷徨和害怕是可以想象的。封閉的第一天，他到居委會去報到，希望幫上點忙，到了那裡才發現和他有同樣想法的40多人。當招募志願者的集結號吹響，只幾天時間，隊伍便壯大到700多人。
守望相助從來不是一句空話，鄰里相幫，哪會孤立無援？從“心圓”這扇窗裡折射出的是上海這座城的素質和溫度。
只要是地球人，鄰居便是少不了的身邊人。我送辣椒苗代表著一種善意，而這一“善意”又被鄰居們播撒，延續著現實版的鄰里情。（章慧敏）
