列寧格勒，這是一個在現代已經消失的城市名字，如今它被稱之為聖彼得堡，是俄羅斯的第二大城市。在第二次世界大戰時期，列寧格勒曾被德國北方集團軍群圍困，圍困從1941年9月8日一直持續到了1944年1月27日，歷時足足872天。很多人讚歎這座城市的堅韌與頑強，畢竟在歷史上鮮少有哪座城市能和列寧格勒一樣，在敵人的包圍下堅持如此多時間，這實在是戰爭史上的一個奇蹟。
然而，鮮少有人知道守住列寧格勒的代價是什麼——足足150萬人的死亡，其中有超過65萬人是被活活餓死的。
在戰爭爆發前列寧格勒就是蘇聯最大的城市之一，更是蘇聯的工業重鎮之一，也因此城內有近三百萬人的常住人口。在戰爭爆發之後，因為德軍初期節節勝利，節節敗退的蘇軍開始向列寧格勒方向退卻。
雖然說蘇聯的西北方面軍極力想要守住盧加防線，也確實靠這道全長250公里的戰線擊退過德國北方集團軍群。但面對德國北方集團軍區的強大兵力，盧加防線還是被德軍給突破了，德軍兵鋒直指列寧格勒。
德軍在1941年9月8日將兵臨列寧格勒城下，而列寧格勒的情況卻遠遠談不上好，城市北面通往莫斯科的鐵路已經被德軍切斷，南面的公路線也同樣被德軍控制，西面是德軍主力所在，唯有拉多加湖尚未被德軍完全封鎖。
可這拉多加湖平時沒有什麼貨運船隻，至多隻有短程交通的客運小船，因此列寧格勒已經是被德軍給合圍了。當然了，憑藉戰前構築的大量防禦工事，再加上列寧格勒軍民萬眾一心，列寧格勒總算是撐過了德軍的攻勢，迫使德軍轉入對列寧格勒的長期圍困。
然而，德軍的進攻雖然是被蘇軍給打退了，可城市裡面的敵人卻不是那麼好對付了，因為這個敵人的名字叫做“饑荒”。列寧格勒本是不缺糧的，在巴達耶夫倉庫裡儲備有足夠列寧格勒全體軍民使用起碼半年的生活物資。
可因為這座大型倉庫是始建於沙皇時代，因此整體結構都是以木製結構為主，對於空襲的抵抗性就很差了。而德軍早早就探明瞭列寧格勒的情況，因此空襲本身就是針對巴達耶夫倉庫，故此一舉將倉庫摧毀。
德軍為了摧毀巴達耶夫倉庫使用的是燃燒彈，木製結構的巴達耶夫倉庫被迅速點燃，而倉庫本身的木製結構和裡面囤積的大量物資就成為了絕佳助燃材料。倉庫滿是麵粉、航空燃油、汽油、柴油、煤炭和其它生活物資。
如今德軍這一手算是蛇打七寸，缺乏防範的巴達耶夫倉庫迅速燃起熊熊大火。儘管列寧格勒軍民奮力搶救，但大火仍舊燃燒了數個晝夜，而被搶救出來的物資則寥寥無幾。
在物資大量被毀的情況下，列寧格勒迅速進入了饑荒狀態，糧食的短缺是難以想象的。按照列寧格勒守軍的統計，在經過大火的肆虐後，城市的糧食儲備僅剩可供半月之用，航空燃油則只夠十天的消耗，汽油和柴油的庫存所剩更少，只餘下一週左右的存量。而列寧格勒的總人口有多少呢？近三百萬人口之多，每天的光是糧食消耗就在2000噸至2500噸之間，現在巴達耶夫倉庫被毀，全城軍民的吃穿用度都成了問題。
在巴達耶夫倉庫被毀的第二天，列寧格勒當局就知道了他們處於何等不利狀況，並立刻給莫斯科方面發報，表示被圍困的列寧格勒已經陷入了缺糧狀態，急需得到來自後方的糧食補充。
蘇聯最高統帥部對此十分重視，在空運物資的方案失敗之後，立刻著手安排拉多加湖東岸向西岸的列寧格勒運送物資。但因為準備不是很充分，蘇軍從9月12到11月15日僅輸送了6萬噸各類物資，其中糧食佔了4.5萬噸。
可對於一個人口近三百萬的大城市而言，4.5萬噸糧食的補充只能算杯水車薪，要想保證全城軍民的死活，那就只能採取糧食配給制度。起初，列寧格勒採取的是工人和軍人每天獲得800克黑麵包，平民和孩子獲得400克黑麵包，隨著情況的惡化這個標準也維持不下去了，因此到了10月份被進一步縮減，而到了情況最為嚴峻的11月份，這份食物配給制度就只能變得殘酷無情起來。
按照當時列寧格勒當局的食物配給標準，在工廠從事勞動生產的工人和技術人員能獲得250克黑麵包，工廠和企業的文職人員。沒有工作的平民和孩子則每人每天獲得125克黑麵包。在前線奮戰的一線作戰部隊能得到更為充足的食物，但每人每天也不過是500克黑麵包和125克肉，而後勤人員和二線部隊則可得到300克黑麵包和50克肉。這份糧食配給標準是如此殘忍，為孩子和平民配給的食物連維持最低生存標準都費力，可在戰爭環境下也只能如此了。
如果從理論上來講，這些食物至少應該可以保證最低限度的生存，但實際情況遠沒有那麼樂觀。在糧食短缺的狀態下，列寧格勒當局不得不在麵包中摻雜大量的糧食替代品，比如說巴達耶夫倉庫廢墟中翻出來的燒焦的麵粉，或是工廠和印鈔廠在加工木料時剩下的木屑、紙漿殘渣等等。這些東西並不能提供什麼熱量，唯一能提供的只是飽腹感而已，也就是說人們吃到肚子裡的食物，並不能提供足夠的熱量維持人的生存。
吃到肚子裡的食物連勉強果腹和保證最低生存需要都做不到，每個人都是病懨懨的樣子，許多人因為飢餓和營養不良而患上浮腫和漲肚，最後在虛弱和痛苦中死去。為了能夠生存下去，列寧格勒的軍民們想了很多辦法，城裡的動物最先遭了殃，比如說作為寵物的狗和貓，這些都成為了寶貴的肉食來源。
在幾乎吃光了狗和貓之後，人們開始挖掘巴達耶夫倉庫的泥土煮湯喝。之所以會這樣，是因為倉庫裡原本存放的2500噸糖在大火中融化，人們相信糖都已經滲入了泥土中，如果挖出來煮湯就會成為可以保命的糖水。
事實上，在蘇軍利用冬季結冰的拉多加湖進行運輸後，列寧格勒的糧食供應問題雖然得到緩解，但也僅僅是保證了基本的生存所需而已。在整個圍城戰期間，列寧格勒餓死的人數已經難以統計，雖然說粗略估計是超過65萬人，可到底有多少人因為營養不良和飢餓而死去，顯然已經成為了一個謎。很幸運，列寧格勒最後挺過了那場慘烈的戰爭，儘管這座城市的名字已經消失在了地圖上，但列寧格勒和城中軍民的不屈和堅韌，仍舊是值得我們學習的榜樣。
