《優雅變老的藝術》，(德)奧特弗裡德·赫費著，靳慧明譯，社會科學文獻出版社2021年4月版，49.00元。
□ 王紹貝
“優雅地”變老是一門需要學習的藝術嗎？哲學教授奧特弗裡德·赫費《優雅變老的藝術》一書告訴我們，要學會“優雅地”變老確實是一門需要學習的藝術。赫費不僅是哲學方面的老教授，且曾擔任瑞士醫學國家倫理委員會主席，對老齡化方面的醫學倫理問題也深有研究。赫費這本小書從古希臘、羅馬哲學中的老年哲學學說出發，分析了老年人內在心態調適的問題和外在社會對待老年人的問題，並提出了許多應對老齡化的建議和方法，其中側重點還是個人如何應對必然來到的衰老，其心理、心態和生理上的準備。
赫費首先駁斥了世俗對養老觀念的誤區，那就是認為養老必須具備富裕的經濟條件，赫費認為對養老來說，經濟基礎固然重要，但經濟優先這種觀念並不可取，將養老歸結為簡單的經濟問題，而忽略了個人層面、心理、心態層面調整的重要作用，實際上心態的內在調整比經濟基礎更為重要。赫費認為，早在古希臘、羅馬哲學中就有哲人提出：在生活藝術範圍內，存在著一種老年的和變老的藝術。這裡的“藝術”並不意味著藝術行為，而是一種能力、一種技能，這種能力和技能包括知識、訣竅，並且不排除法律和道德上的義務。赫爾曼·黑塞說：“以一種體面的方式變老，擁有與我們年齡相宜的態度和智慧，是一種艱難的藝術。”
從哲學角度說，學會“優雅地”變老，即要將老年人的弱點轉化成為優點。老年人沒有年輕人的活力和精力，但社會閱歷豐富使老年人有一種穩重、沉著的魅力。西塞羅認為，老年人可以透過三個特徵來展現一個成熟男人的特點：尊嚴、莊重和令人尊敬的聲望。相反，真正衰老的特徵不取決於年齡，而應該歸因於缺乏自律，有些人過早地燃盡了自己，另外一些人則為無節制的生活付出了代價，生命盡頭很少有快樂。我們需要“開創性地變老”，並接受無可避免的事實：剩餘的日子已屈指可數，而我們只得毫無抱怨地走過去。反過來說，“變老意味著某種程度的解放”。
赫費從古往今來哲學家和現代醫學的老年人護理等角度，分析總結了老年藝術的建議“四個L”：運動(Lauf)、學習(Lernen)、愛(LIebe)、笑(Lache)。第一個L“運動”是指身心健康，需要保持適量的運動，有助於對抗身體機能的衰老，運動還能緩解壓力，讓我們放鬆、愉悅。健康還包括類似中國哲學講求的精神健康“精氣神”充足，減少煩惱，有健康的飲食和充足的睡眠。第二個L是“學習”，赫費認為學習是避免不必要的快速衰老的有效途徑之一。擁有書籍並每天閱讀超過30分鐘的人預期壽命約可以延長兩年！學習增加了大腦中的“關聯”更能對抗痴呆。學習還能對抗壓力和煩惱，藉此逃避無聊和孤獨。“伏爾泰說，對於文盲來說，晚年就如冬天，對於有學問的人來說，卻是收穫和醞釀。”恩斯特·布洛赫認為，人應該在青少年時進行精神投資，這樣才能在晚年得到回報——反過來，過早放棄投資的人，晚年將無法消費。第三個L是“愛”，指的是豐富多彩的社會關係，從伴侶延伸到親戚、朋友，還包括參加各類社會組織、社團。赫費建議，為了不讓自己覺得工作生涯結束太突然，要及時培養高品位的興趣愛好，豐富多彩的志願工作則可以給每個人提供適當的發展機會，得到認可和建立自尊。第四個L是“笑”——防止老年人一味頑固、自以為是和苦悶，讓老年人保持愉悅。笑代表人的情感方面，代表放鬆、熱愛生活、有生活的樂趣。駕馭情感而不是一味地發牢騷和放縱壞脾氣，笑也具有抗衰老的作用，因此“笑是靈魂的音樂”。實際上這四條建議不僅適用於老年人，同樣適用於中年人和年輕人。赫費主張，大家都必須儘早開始實施這四個L，在年輕時就應想到晚年，為自己積累資本，並且隨著年齡的增長越要求我們有克服痛苦經歷的能力，也要及早培養這些能力，晚年才能贏得收益。
學會面對死亡的“死亡藝術”，也是優雅地變老重要的一課。這既不意味著輕率地對待生命，也不意味著厭倦生命，它所指的是“研究死亡”的能力，是經過深思熟慮的自由認知的能力，是面對即將到來的死亡保持平靜的能力。赫費介紹了面對死亡的七個策略，包括了堅持正直的品性努力活著的人，死亡就沒有遺憾；不要把自己看得太重，要把自己放在世界的邊緣；斯多葛哲學家愛比克泰德認為沒有必要畏懼死亡，因為死亡來臨之前你還活著，死亡來臨之時你已失去知覺，應該平靜對待死亡這件事……而其中對死亡最重要的策略則是赫費提出的，透過努力達到“不朽”和融入社會整體、為愛和他人而活的策略，這兩種策略的本質都是一樣的，也即是中國古代哲人提出的“立德、立功、立言”的三不朽境界，透過這種“無我”的追求，反而能成就“大我”。黑澤明有一部電影《生之慾》講述了一個困於平庸日常的公務員，因為得了癌症，從灰心失望到最終找到精神支柱——為小區百姓建設公園這種服務他人的行為——獲得了人生價值上的最大滿足，在臨死之前他感悟了人生的意義所在，最終平靜、滿足地面對死亡。
“老齡化社會”準確說並不是老齡化造成的，因為人總是會變老的，“老齡化社會”的原因其實是生育率降低、年輕人減少的“少子化”問題。與其說我們生活在“老齡化社會”，不如說我們的人生增加了“贏得的時光”。那些沒有偏見，坦然地走過塵世的人，那些不固守在自己職業世界和自己的社會階層的人，經濟狀況或許並不那麼寬裕，卻生活幸福。我們不能誇大富裕的物質生活，因為老年藝術向每個人開放。
