從涼爽、潮溼的歐洲山脈、潮溼的中亞森林，到遍佈北美的城市和非洲乾旱的大陸，數百萬人正在用陽光作為燃料烹飪做飯---這種烹飪方法被稱為太陽能烹飪。這種烹飪方法不需要燃燒燃料，而是透過鏡面將陽光匯聚到一個小空間裡，在烹飪食物的同時可以做到零碳排放。
利用太陽能做飯
根據世界衛生組織的資料，全球有26億人每天在明火上做飯。這些明火絕大部分以木材、動物糞便、煤油、木炭等為燃料，會產生大量的高汙染煙霧，同時導致森林砍伐、土壤侵蝕，最終使土地荒漠化——但是太陽能炊具可以提供一種替代這種不環保的烹飪方法。
國際太陽能炊具組織(SCI)是一個提倡採用太陽能熱烹飪技術的非營利組織。SCI表示，他們知道世界上有超過400萬個太陽能炊具，人們用它們在陽光直射下或透過雲層的陽光進行烹飪和烘烤做飯。
那這是一個簡單易學的烹飪解決方案嗎？
是的！太陽能炊具有很多種型別：從映象灶到屋頂系統以及太陽能真空管炊具——一種更復雜的裝置，能在寒冷的氣候下工作良好。任何人都可以使用太陽灶，它培訓很簡單，你只要學會如何放置太陽灶，如何使它對準太陽，這就可以了！。例如：一個基本的太陽能烤箱可以用一個紙板箱和鏡子或者錫箔製成，成本低至幾美元。
太陽能炊具有各種形狀和大小，但都利用了來自太陽的熱能。但它也有一個明顯的缺點：天黑後不能做飯，當然食物在陽光明媚的日子裡很快就熟了，但在糟糕的陰天氣候裡，太陽能炊具比傳統的爐子或烤箱可能需要更長的時間，而且也可能根本無法達到足夠高的溫度來安全烹飪各種食材與肉類。
根據專家的說法，在陽光充足和乾旱的氣候下，一個太陽能炊具每年可以節省一噸木材，事實上，燃燒木質的燃料產生的每單位能量的二氧化碳排放量要高於燃燒化石燃料。除此之外，木質植物燃料還會導致農村地區的森林大肆砍伐，而使用太陽能炊具可以拯救日益稀少而珍貴的木材與森林。
