有個學者解釋衰老的原理，雖然只是一家之言而不是學界公論，但我覺得很受啟發，其邏輯和很多事情是相似的。
圖片來自電影《猩球崛起》
這學者大意是說，生物始終在發生隨機突變，其中有些突變具有兩面性，這些突變在一個生物的生命前期會帶來積極影響，增強其適應性，但隨著時間推移，其消極的影響也會慢慢浮現，帶來種種傷害。
然而，對於一個生物來說，因不可抗力而死亡的機率是始終存在的，只要你一直活下去，那個導致你死亡的小機率事件就總會發生，所以，在這種情況下，生物會積累很多能帶來早期優勢的突變，以儘快搶奪繁殖機會，把這些突變傳承擴散出去，然後就算大功告成了，等生物體年紀大了，那些帶來早期優勢的突變開始顯現出負面影響，一層層負面影響疊加起來，讓生物體遲鈍脆弱，這便是衰老，但這已經不重要了，因為基因已經傳下去了，肉體只不過是的基因擴散自己的載具，用完了也就該報廢了。
圖片來自網路
這種方案雖然會把無數的個體推向毀滅，但卻可以在基因層面上持續透過環境篩選進而擴散傳承，所以，說的玄乎一些，衰老某種程度上是進化出來的，是生物面對必然的死亡時做出的一種應對策略。
如果做個對比，我們不難發現，有時候，一些社會決策也和生物衰老的原理相似，這些決策或許可以在短時間內帶來一些立竿見影的好處，但是其負面影響也會隨著時間推移而積累浮現，當越來越多長期的負面影響堆疊在一起時，社會的活力就會降低，看上去就彷彿老了。
然而，生物的衰老和社會的衰老畢竟還是不同的，因為在生物的衰老中，之後付出代價的個體也在早先嚐到了甜頭，可謂雖捱了打，但也吃了肉，但在社會的衰老中，吃肉的和捱打的，未必是一代人。
圖片來自電影《困在時間裡的父親》
