早在2017年年底，英國皇家海軍的伊麗莎白女王號航母剛剛服役的時候，當時擔任英國國防大臣的威廉姆森就表示要把這艘航空母艦派遣到亞太地區來“捍衛自由巡航”，結果這艘航母隨後被曝光出了一系列的問題，比如說在剛剛服役兩個星期之後就出現了嚴重的漏水事故不得不返廠大修。
更要命的是，當時皇家海軍又沒有艦載機，又沒有足夠的護航艦艇，把這艘航空母艦派出去那就是“裸奔”。實在不想丟人的皇家海軍最後還是找了美國人的臺階下，好到美國東海岸去接收F-35B艦載戰鬥機去了。
這艘航空母艦在幾個月之前剛剛萬里迢迢跑到亞太來，途中還幹出了很多非常丟人的事情。比如說原本負責為這艘航空母艦進行護航的一艘45型驅逐艦，竟然闖到了俄羅斯的黑海領海範圍之內對俄羅斯進行挑釁，結果被俄羅斯黑海艦隊的邊防炮艇直接開火趕走，俄軍的一架蘇-24M戰鬥轟炸機還朝這艘驅逐艦的航向上扔下了4枚250公斤的航空炸彈，英國人卻不敢做出任何還擊動作實在是丟人至極，這艘航母后來在南海的時候也是一路規規矩矩，表面上他們是要來捍衛自由巡航，實際上此次航行反倒成為了英國人的“示弱之旅”。
不過英國作為美國人的頭號小弟，如果僅僅是這麼幹的話，作為大哥的美國人必然不會滿意。此前英國的伊麗莎白女王號航空母艦訪問日本橫須賀的時候就明確表示未來他們要實現自己武裝力量在亞太地區的常駐。說到做到的英國人果然有所動作，只不過他們派遣出的兵力實在是太過寒酸，僅僅為兩艘巡邏艦而已。
根據英國當地媒體的最新報道，就在當地時間10月11號的時候隸屬於皇家海軍的斯佩號和添馬號巡邏艦已經穿過了巴拿馬運河，準備前往印太地區進行長期部署。遙想昔日皇家海軍，如果要把自己的兵力往遠洋地區投送的話，出動的至少也是戰列艦艦隊，時至今日，皇家海軍連像樣的45型驅逐艦或者是23型護衛艦都無法往遠洋地區派遣了，只得拿兩艘江河級巡邏艦出來湊數，這兩艘巡邏艦過去在皇家海軍序列之中扮演的角色一直都是近海巡邏，萬一有俄軍艦隊透過英吉利海峽的時候，提前向皇家海軍的本土艦隊做出預警，如今卻承擔了不該承擔的壓力。
那麼江河級巡邏艦究竟是個什麼水平呢？答案是一無是處。如果美國人前幾年經常派遣到亞太地區來活動的瀕海戰鬥艦，尚且能夠和054A做到有來有回的話，那麼江河級巡邏艦就是戰鬥力被056輕型護衛艦的基本型號碾壓的存在了，江河級巡邏艦的滿載排水量不過2000噸，船上只能夠攜帶一門20毫米口徑機炮以及兩挺12.7毫米重機槍，但是單艘造價卻高達3.67億英鎊，這是一個相當讓人無法理解的數字，唯一的解釋可能就是某些錢被英國人拿去貪汙掉了。
如今的英國皇家海軍已經遠遠不能像過去那樣做到兵力的全球投送了，但是死要面子活受罪的他們還只能夠用自己有限的兵力為自己的大哥美國鞍前馬後打下手，搞得自己根本沒錢去更新新的武器裝備。舉個例子來說，英國人原本是想要用配置豪華的26型護衛艦全面取代23型護衛艦，結果時隔多年過去了才弄出了一個閹割版的31型護衛艦，一號艦才剛剛開工，未來英國皇家海軍的命運很可能與當今的俄羅斯海軍非常類似！
