南宋時期，上杭縣來了個做布匹生意的小販，名字叫謝曉豐，當時蘇杭一帶是繁盛的經濟農業中心，上杭縣也十分熱鬧，謝曉豐住在客棧裡，每天都在往布匹鋪子跑，另外就是找尋美酒。
謝曉豐腦子聰明，卻不走時運，折騰好幾年沒多少積蓄，正室的老丈人家產豐厚，老丈人卻沒打算分家產給女兒女婿，只寵著家裡那個不成器的小舅子。謝曉豐收集好酒，是投老丈人的所好。
一天，謝曉豐路過一個小酒館，酒館由一個黑臉老漢獨自經營，清粥小菜配兩杯老漢自釀的酒水，別看東西不起眼，生意卻很火爆。
謝曉豐一嘗這酒，的確很好喝，味道像果酒又比果酒濃郁，度數強勁，喝完讓人心曠神怡，比逛窯子還銷魂。
謝曉豐仔細觀察，酒缸上層放著一個不大的青白瓷注子酒壺，賣酒老漢每濾出一杯酒，都用一根筷子沾一點瓷瓶內的東西，放進酒杯裡攪一下，那筷子頭上還雕著一隻小巧的狐狸。
謝曉豐沒見過有這樣兌酒的，就問老漢瓷瓶裡裝的是什麼，老漢說裡面是母酒。賣酒老漢自豪地對他說：“我老漢做酒與別人不同的地方就在這裡，沒有母酒是不行的。”
臨走前，謝曉豐想把老漢那瓶母酒買下來，老漢想都沒想就拒絕了。
第二天，謝曉豐逛完兩家布匹鋪，又去老漢的小酒館糾纏，那賣酒老漢依舊不為所動。謝曉豐就動了歪心思，據他多日觀察，賣酒老漢每到未時左右，都要去對面小巷裡方便。
一日，謝曉豐裝扮成老乞丐模樣，趁老漢出門時走進小酒館，拿出早已準備好的十幾兩碎銀，一股腦扔到店內地上，嘴裡嚷道：“老朽我要錢沒用，你們誰撿到算誰！”
酒館內幾個醉漢一聽，趕緊去撿地上的銀子，謝曉豐趁機拿走那壺母酒，當天離開了上杭縣。
謝曉豐回到家中，照著賣酒老漢的做法，用普通果酒攪兌母酒，制好的酒果然酒香撲鼻，謝曉豐兌了三大壺這樣的好酒送給老丈人，這招果然湊效，老丈人拿出幾百兩銀子相贈。謝曉豐想著好日子要來了，不曾想災禍正在等著他。
過了一個多月，僕人帶謝曉豐的兩個兒子上街買新鞋，一眨眼倆孩子不見了蹤影，最後在郊外一座荒山上找到，小兒子死了，大兒子腿上烏黑，一看就是被蛇咬的，謝曉豐為兒子請了最好的郎中，但四天後大兒子還是死了。
謝曉豐悲痛之餘，發現家裡不太平了，總是莫名其妙出現蛇，這樣過了兩個月，一次僕人燒火時，灶臺內竄出一條手臂粗的大花蛇，僕人拿燃燒的火把趕蛇，火把燃燒了雜物，整個謝家深陷火海，死了三個人，包括兩個僕人和謝曉豐的小妾。
當時謝曉豐和夫人在街上的鋪子裡，他到家一看，整個家宅只有自己的臥房還算完好，屋外有許多死蛇，屋裡也有蛇，他放酒壺的那個櫃子下蛇最多，大多都被燻死了。
謝曉豐知道肯定是這壺酒的問題，奇怪賣酒老漢好好的，到了自己家酒壺怎麼會招蛇呢？他不敢輕易挪動酒壺，只讓家人搬到別的地方。
過了不久，謝曉豐的夫人瘋了，她總說倆兒子在被蛇追咬，要去救兒子。謝曉豐十分痛苦，他聽說鄰縣來了一個姓劉的道士，人稱為活神仙，就趕緊花重金派人去請。
劉道士來後，就讓謝曉豐把酒給他，謝曉豐不敢去拿，劉道士就自己進臥房拿出了那壺酒，他讓謝曉豐找一個大紅色過濾布，底下放一個酒罈，就將酒壺裡的東西一股腦倒在過濾布上，不一會兒，壺內滑出一條指頭粗細金黃色的小蛇，蛇頭長著小小的肉冠，蛇身已被開腸破肚，傷口上還開著三四朵白色的小花，有點像微型珊瑚，此時四周酒香撲鼻，真真是一壺好酒。
劉道士抱了小蛇，問謝曉豐這條蛇王是從哪裡得來的，謝曉豐不敢隱瞞，說出了實情。劉道士沉思了一會說道：“你可能不知道，世上有賣酒的狐仙，他們做出的酒肯定是天下美酒，用的材料也非同一般，這條蛇王能被那老漢控制，卻不是你一個凡人能控制的，它怎麼能不吸引來同類呢？”
謝曉豐跪求解救之法，劉道士示意要帶他進山，將蛇王的蛇身埋在了山中。老道說：“幸虧你不是殺死蛇王的人，此後不會再受蛇類騷擾了，但要記住多行善事，不是自己的東西不要拿。”
謝曉豐要把剩餘的蛇酒送給劉道士，道士也沒有推辭，拿了酒就走了。
後來，謝夫人恢復了正常，謝曉豐也另有了一個兒子，謝曉豐透過這次教訓，再也不敢心生貪念了，一家人還算平和地生活了下去。
編者的話：不是自己的東西不要拿，這句話到哪個年代都適應，可嘆世上太多的人總在追求不屬於自己的東西，就像文中的謝曉豐，要知道貪為大忌，貪得的東西，一定都要付出代價。你們說呢？
