23日，休整了幾天的津門虎將重新集結，開始準備最為關鍵的最後8場保級大戰。足協盃輸給大連人，未能再進一步，對於津門虎來說無疑是鬱悶的，一方面，大多數球員在覆盤比賽後都認為，這場比賽大家沒能發揮出正常水平，很多訓練中的戰術、套路都沒有打出來；另一方面，球隊也失去了在足協盃上繼續以賽代練、磨合陣容的機會。不過，凡事都是兩面，只能在津訓練也有好處，那就是卡達爾和伊洛基都可以第一時間歸隊，津門虎終於可以湊齊四外援陣容了。
18日就抵達天津的卡達爾，這幾天已經在體能教練胡里奧的帶領下提前開始了恢復訓練，球隊這幾天放假剛好是他“補課”的時間，畢竟，長達21天的隔離對於足球運動員來說是“致命”的。主教練于根偉曾開玩笑說，這麼長時間的隔離，基本會讓一名球員“武功盡廢”，需要從頭調整自己。維吉諾維奇在足協盃上表現不佳，很大一部分原因就是至今他的身體仍沒有恢復到最佳狀態。此外，如果一切順利，23日這天也是伊洛基完成在佛山的21天隔離，返回天津的日子。如此一來，除了巴頓，津門虎的陣容就湊齊了，正好可以利用聯賽開始前的這五週準備期，好好打磨陣容，尋找最合理的配置。
能夠在11月之前湊齊全部外援，津門虎可以算是中超聯賽中最“踏實”的球隊之一了。當然，還有和津門虎一樣“麻利”的，比如同樣湊齊四外援陣容的長春亞泰，只不過，塞爾吉尼奧此前接受了手術，目前仍在恢復之中，9月21日入境的奧科雷也沒有趕上足協盃的比賽。再比如同處保級組的河南嵩山龍門，剛剛殺入足協盃八強的他們，這兩天正在上海休整，之所以選擇這裡，主要是為了能第一時間接上正在這裡隔離的周定洋和多拉多。今天，兩個人都已經正式歸隊訓練，河南隊也將在晚上飛赴大連，準備下一階段的足協盃比賽。此前，伊沃、卡蘭加，以及此前一直養傷的圖雷都已經在足協盃中亮相，球隊目前只有中後衛舒尼奇還沒有歸隊，9月最後一天喜得千金的他，將在處理好家事後儘快啟程歸隊，應該不會錯過第二階段的比賽。
能夠趕在第二階段聯賽開始前湊齊外援陣容的還有深圳隊。今天，金特羅已經提前結束了國家隊的征程，坐上了返回中國的飛機，明天下午就將抵達杭州，開始隔離。如果一切順利，11月中旬他就能與球隊會合，備戰中超爭冠組的比賽。為了能夠提前歸隊，金特羅不惜放棄下個月對陣巴拉圭和巴西隊的兩場世預賽。
另外一名參加世預賽的外援瓦卡索也將在11月初提前返回，以便在聯賽開始前歸隊，阿奇姆彭和卡爾德克則已經歸隊，並在足協盃上有著出色的發揮。在整個爭冠組中，深圳隊是俱樂部最穩定、陣容最齊整、受國家隊干擾最少的球隊，沒有之一。足協盃上，王永珀、孫可等老將也都有了明顯的復甦跡象，球隊確實有希望向亞冠資格，甚至是冠軍發起衝擊。
除了金特羅之外，為了俱樂部提前放棄國家隊比賽的還有已經在足協盃中出場的山東泰山外援孫準浩，以及即將回歸的大連人外援丹尼爾森。其他幾位參加國家隊比賽的外援，比如武漢隊的埃弗拉、申花的巴索戈、國安的巴坎布、重慶的圖爾蘇諾夫和博拉尼奧斯暫時還沒有提前回歸的計劃，甚至除了巴索戈肯定會迴歸之外，其他幾個人還會不會回來都是一個大大的問號。合同年底就將到期的巴坎布心繫歐洲，埃弗拉則和另外一支中超球隊眉來眼去，圖爾蘇諾夫和博拉尼奧斯則是因為俱樂部遭遇困境，根本無暇顧及安排他們迴歸的事宜。從目前反饋出的資訊看，重慶兩江競技大機率要以全華班完成第二階段的比賽了。
迴歸成疑的還有滄州雄獅的穆裡奇。上個月還在迪拜和家人度假的他，昨天更新了自己的社交媒體，發了一張和孩子看NBA的照片，內容平平無奇，但定位卻令人滄州球迷心裡一涼——里約熱內盧。從巴西入境有多困難，問問一個賽季都沒有訊息的賈尼松，以及上個月就表示會盡快回歸，結果到現在都沒有一點兒訊息的吉列爾梅就知道了。原本，穆裡奇選擇在迪拜度假就是為了入境方便，結果，盤桓了一個多月之後居然返回了巴西，這樣的逆向而動實在難以理解。
再聯想另外一位回國度假的外援艾哈邁多夫，至今也沒有任何迴歸的訊息，不禁讓人懷疑，最近這段時間，外界盛傳的滄州雄獅同樣前途未卜的訊息是不是真的。當然，奧斯卡、桑戈爾和蘇祖目前都已經歸隊，奧斯卡還在足協盃上上演了大四喜，就算其他兩位外援無法歸隊，對滄州雄獅的影響也不至於致命。
相比之下，河北省的另外一支球隊，早就陷入經濟危機的河北隊就更麻煩了——外教金鐘夫尚未入境，一線隊大部分主力和外援也都沒有歸隊，前段時間甚至有外媒在炒作河北隊外援因為欠薪罷訓的訊息，萊昂納多也向日媒大倒苦水，表示自己希望早日迴歸J聯賽。其實，這個間歇期，除了回國結婚的梅米舍維奇之外，塞爾納斯、萊昂納多等人都沒有離開中國，所以……就看俱樂部什麼時候能夠落實資金了。如果一直是連路費都需要教練組墊付的情況，這些外援肯定也無法迴歸。
