隨著美國債務上限不斷被突破，不斷設定新的債務上限，關於“白鉑硬幣”的提案再次在美國政治圈內進行討論：何不繞過國會，鑄造一枚“價值”萬億美元的鉑金硬幣來償還債務?
相信近幾年，特別是這兩界美國總統執政以來，有關美債、美元的話題已經成了“熱門”，無論是經濟、金融“大咔”，還是普通平頭百姓，茶語飯後，都能拿美國“這點事”當做悠閒之中聊上幾句的佐味“茶點”，大有一種恨不能自己就是美國總統的財經高參，或乾脆直接就是美國財政部長，直接就是美聯邦儲備局主席，幫美國度過難關！
在我們為美國焦慮、操心時，大洋彼岸的美國人民是不是也像我們這樣為“美債、美元“操心，我們不得而知，但美國政客們倒是跟我們一樣，都非常“關心國家大事”，但他們畢竟是關心自己家裡的事，身臨其境，看得比我們清，想得比我們多，他們在為美債、美元問題爭吵之時，不時會有思路清奇者，提出各種奇思妙想，如仙人指路般的“無敵大招”，想如破解數學世紀難題般一舉一勞永逸地解決美元債務問題。有人早在奧巴馬時代就提出鑄造“萬億美元”鉑金硬幣來“一舉兩得”地解決美債和美元問題同時又能舒緩由於疫情造成的美國經濟危急和失業問題。
好在當地時間10月7日，美國參議院兩黨就提高短期聯邦政府債務上限問題達成一致，同意在今年12月3日以前將政府債務上限提高4800億美元。目前這一提案已提交給眾議院進行投票。若這一提案最終獲得透過，將暫時化解可能因政府債務違約造成的負面經濟影響，同時為美國政府解決支出問題贏得更多時間。但同時也意味著另一場圍繞聯邦政府債務上限問題的對抗可能將在12月初達到高潮。屆時，關於萬億美元硬幣的爭論將再次浮出水面。
為了避免美國聯邦政府債務違約可能引發的一系列經濟災難，一個可以追溯至奧巴馬政府時期的“BIG COIN”想法近段時間在美國再次掀起了激烈的討論，即透過鑄造一枚面額為一萬億美元的鉑金硬幣來償還聯邦政府債務。
奧巴馬時期就已經被討論
透過鑄造鉑金硬幣解決政府債務上限危機的想法，不是最近才提出來的，最早可以追溯到奧巴馬政府時期。美國2011年面臨債務上限危機期間就萌生了這個念頭。到2012年底，在圍繞美國財政懸崖談判和重新討論債務上限的辯論中，“鉑金硬幣”概念得了眾多政治家、經濟學家和主流媒體人的關注。這一想法的提出，是為了讓美國政府獲得資金和避免債務違約而設的。因為辦法總比困難多，你國會不批准預算？那我就繞過它！奧巴馬政府曾在2013年考慮過這個想法，後來以法律上不可靠和輕率為由予以拒絕。
在當時，共和黨控制的美國國會曾拒絕調高債務上限，以逼迫奧巴馬政府同意大舉減少支出。這種僵局一度讓美國瀕臨債務違約，並讓疲弱的經濟復甦受挫。最終，民主黨和共和黨達成協議，美國財政部沒有選擇鑄造1萬億美元的鉑金硬幣。
鑄造一枚萬億美元硬幣合法性
儘管聽上去十分荒誕不經，荒謬至極，但根據美國法律，美國財政部可以鑄造任何面值的鉑金硬幣，且具體面值可以由財政部長決定。
隨著美國債務上限不斷被突破，不斷設定新的債務上限，關於“白鉑硬幣”的提案再次在美國政治圈內進行討論：何不繞過國會，鑄造一枚“價值”萬億美元的鉑金硬幣來償還債務?
美國法律允許美國財政部鑄造任何面值的鉑金硬幣與受到法律嚴格限制的紙幣不同，美國法律允許財政部鑄造任何面額的鉑金硬幣。
《美國法典》第31卷第5112條—允許財政部鑄造任何面值的鉑金硬幣。紙幣的流通量以及其它金屬製成的硬幣的面值都受到法規的嚴格限制，而鉑金硬幣的面值卻不受限制。鉑金硬幣面值可以小到一分錢，也可以大到1萬億美元，甚至更大都可以。根據法規，這完全由財政部部長“自由裁量”。就連美國鑄幣局前局長、財政部前幕僚長菲利普·迪爾也支援這一想法，他曾提到，“這是巧妙運用法律來避免出現一種荒謬而不負責任的局面，即國家被逼到債務違約的境地”。1997年的一項“綜合統一撥款法案”（Omnibus Consolidated Appropriations Act）也指出，“財政部長可以鑄造和發行其認為適當數量和種類的鉑金硬幣。”
前美國鑄幣局局長菲利普·迪爾更指出，鑄造這樣一枚鉑金硬幣只需幾分鐘，可以在現有的鉑金鷹模型上迅速完成，然後就可以將其用直升機運往紐約聯邦儲備銀行進行實物存貨。
美國部分政客、議員或相關人士會有這樣的想法，是因為根據美國相關法律，美國鑄幣局可以不經美國國會批准，由財政部直接下令其下屬“鑄幣局”直接鑄造各種幣值的硬幣。目前美國流通的硬幣主要有：1美分硬幣，5美分硬幣，10美分硬幣，25美分硬幣，另外還有50 美分和1美元硬幣。
美國鑄幣局-硬幣模
其實，美國曆史上曾經鑄造過面值最大的硬幣是100美元自由女神鉑金幣，但該幣沒有實際流通。實際流通的最大面值的美元硬幣是20美元金幣，一直髮行到1932年。儘管美國法律到目前並未廢止該硬幣的流通，但因為美元貶值，金價上升，金幣已經不可能再實際流通了。
美國鑄幣廠
如果政府需要錢，為什麼不乾脆直接造錢呢？造出2萬億美元，然後將其用於給“每一個美國人”的預存借記卡發放救助金。這些卡將會存入2000美元，每個月還將額外存入1000美元，直至此次疫情危機結束滿一年為止。這樣問題不就解決了嗎？瞧瞧，美國人多麼敢想，多麼會想，多有創意！
民主黨眾議員拉希達·特萊布在2020年初提出了一項計劃，要求美國財政部鑄造“2枚面值1萬億美元的硬幣”來實施一項經濟刺激方案。她在《自動助推社群法案》中提出的計劃是讓美國造幣廠發行“兩枚1萬億美元的鉑金硬幣”，然後將它們存入美聯儲。依照法律，美聯儲必須承認這些硬幣為法定貨幣，並向財政部的賬戶計入2萬億美元。然後，由財政部根據國會的指示將這筆錢用於刺激經濟。
儘管最初提出這一建議時，大多數人都儘管幾乎都覺得這一想法荒唐可笑，但它還是得到了越來越多人的認同。就連諾貝爾經濟學獎得主、《紐約時報》專欄作家保羅·克魯格曼都表示，“為什麼不支援呢？”《華盛頓郵報》記者尼爾·歐文也曾評論道，“它固然是在用一個愚蠢的辦法來解決一個愚蠢的問題，但相比起其它的選擇，它可能確實沒那麼糟糕。”
“鑄造一枚萬億美元硬幣”的計劃或解決方案看起來如此直接了當、淺顯易懂、又如此荒唐、愚昧可笑，這是要徹底解除政府隨心所欲地憑空造錢的束縛嗎？這難道不是給兩黨長期以來在債務上限、財政撥款等問題上一直爭執不下提供最佳的解決方案嗎？
那如果有一天美國真的鑄造面值為1萬億美元的硬幣呢？鑄造面值如此龐大的硬幣，可不只是“鬧著玩兒的”，更不可能是技術或想法的變現實驗——它是一個在美國國會中被實際提出的法律草案，而且這種想法是有法律依據的。
最終，財政部沒有選擇鑄造1萬億美元的白金硬幣。民主黨和共和黨達成了一項暫時債務上限協議，避免了經濟崩潰，儘管只是暫時的。
但該協議給兩黨後來在政府支出和債務膨脹問題上的爭執埋下了伏筆，為美國再次提出鑄造如此天文數字般的硬幣預設了抓手。
鑄造萬億美元硬幣的視窗
鉑金幣長期以來一直被用於生產紀念幣，出售這種價值超過生產成本的紀念幣能為美國政府帶來少量利潤。
鑄造萬億美元硬幣的想法在普通民眾看來可能是個不錯的選擇，它也讓人們的討論焦點從緊縮轉移開來，“它旨在向人們證明，財政部在預算上確實是不設限的。”支持者認為快速發行一萬億美元硬幣是極端的、最後時刻的選擇，可以彌補政府資金耗盡之後和債務上限調高之前的巨大財務缺口。相對於鑄造萬億硬幣，對於傳統的聯邦資助方式在支持者看來明顯讓人一頭霧水，而且更具破壞性：財政部先向一級交易商發行出售債券，再由後者轉售給美聯儲，美聯儲也得無限期持有那些債券。這實在令人困惑不解，看不透。
當前在共和黨控制的參議院，民主黨議員特萊布的萬億美元硬幣計劃似乎不太可能取得進展。但該法案確實表明，這種提議短期之內都不會消失。那個奇怪的鉑金硬幣空隙或視窗只要一天不消除或關閉，那些大膽的立法者就會仍舊試圖去鑽這個空隙。
“鉑金硬幣”是如何運作的？
關於這一想法如何幫助美國政府解決債務上限問題，進而避免政府債務違約，菲利普·迪爾在2013年曾這樣解釋：“這枚硬幣的會計處理方法與所有其他硬幣的處理方法相同。造幣廠鑄造一萬億美元面額的硬幣，然後將其運送到美聯儲，計入一萬億美元，美聯儲將一萬億美元轉移到財政部的普通賬戶中，用於為政府運作提供資金，其作用類似於債券銷售收益或額外稅收收入。”
“一旦債務上限被調高，美聯儲再將這枚硬幣運回鑄幣廠，此前在會計上計入的一萬億美元被撤銷，同時硬幣也將被銷燬。由於這枚硬幣從未進入流通領域，也不需要政府發債來支援，因此並不會對宏觀經濟造成負面影響。”
從菲利普·迪爾的描述中可以看出，在這樣一個執行機制中，美聯儲扮演著重要的角色。也就是說，為了讓這枚鉑金硬幣發揮作用，美聯儲必須將這一過程視為財政部創造貨幣的合法途徑。如果美聯儲不認為這是合法的，或不承認財政部鑄造的鉑金硬幣，這枚硬幣就一文不值。
除了菲利普·迪爾，近年來有許多知名人士對這一想法持支援態度，包括諾貝爾經濟學獎獲得者保羅·克魯格曼。他近期還撰寫專欄，敦促拜登政府採取單邊行動鑄造鉑金硬幣，以避免美國出現債務違約。
根據設想，美國鑄幣局可以1000美元的成本鑄造一枚面值1萬億美元的鉑金硬幣，然後將這枚硬幣以面值價格出售給美聯儲。
在美聯儲購買後，美國財政部在紐約聯儲的財政部存款賬戶（TGA）相應將增加1萬億美元，美國的財政赤字將減少1萬億美元。
簡單來說，這只是美國政府兩個部門（財政部和美聯儲）之間的資產互換，不會有新資金進入經濟，只是一個會計技巧。
拜登政府暫時“否決”鉑金硬幣
目前部分民主黨議員已經在討論該議案。
根據眾議院議長南希·佩洛西的說法，眾議員傑裡·納德勒在本週二的民主黨內部黨團會議上正式就該議題進行了討論。
目前美國政府對該提案持反對態度。
白宮發言人邁克·格溫表示，發行硬幣的想法“沒有被考慮”；只有一個可行的選擇來處理債務上限：國會需要增加或暫停它。
美國債務上限目前已經被提高了80次，光上屆政府就提高了3次。
美國財政部長耶倫已明確表示反對用這一方法解決危機。
目前很少有嚴肅的經濟學家真正提倡“鉑金硬幣”的解決方案。
人們普遍擔心，這種“鉑金硬幣”的解決方案最終會產生和美國違約一樣的結果：動搖人們對美元和美國財政部的信心。
穆迪首席經濟學家馬克贊迪表示，萬億美元硬幣是一種有嚴重缺陷的解決債務上限的方式，這將使目前的狀況變得更糟：
全球投資者會知道，這不是支付政府賬單的可持續方式。
它會引發美國憲法危機，增加投資者在未來某個時候無法及時獲得支付的可能性。
鉑金硬幣“只是個噱頭”？
耶倫已明確表示，她反對透過這種方法來解決政府債務危機，並稱這個想法不過是個“噱頭”。
在近日的採訪中她說，國會在10月18日的最後期限前取消債務上限以避免美國政府違約“絕對必要”，但堅決反對利用美國法律的漏洞來解決危機。
在她看來，此舉相當於要求美聯儲印鈔來彌補國會不願意透過發行債務來彌補的赤字，最後只會適得其反。她說，這種做法還混淆了貨幣政策和財政政策，最終將損害美聯儲的獨立性。
前奧巴馬政府經濟顧問Jason Furman也持同樣觀點。他表示，這種做法不僅會削弱人們對美國貨幣體系的信心，還有可能將美聯儲拖入一場高風險的政治鬥爭。
一枚幣值一萬億美元的硬幣就可以解決美債上限問題嗎？
隨著美國民主黨預演算法案多次難產，雖然美國總統拜登於上週四（10月14日）簽署了暫時提高政府債務上限到28.9萬億美元，但只是短暫推遲政府債務違約截止日期到今年12月份。
包括拜登在內的民主黨人做夢都想如何繞過共和黨透過新的預演算法案。但隨著近些年，兩黨執政理念漸行漸遠，尤其是在移民和福利問題等專案上無法達成共識，暫時提高政府債務上限只不過是給了兩黨額外兩個月吵架的時間。
美國一些知名的經濟學家認為，只要鑄造一枚1萬億美元的硬幣，就可以繞過共和黨，解決債務上限的問題。毫無疑問這是一個極其瘋狂的想法。但是諾貝爾獎獲得者保羅·克魯格曼卻對此表示贊同。
弔詭的是，1萬億美元硬幣的想法確實是一個噱頭，但這也是完全合法的。
提出這一想法的人說，這是美國法律的漏洞，雖然這個想法很可笑，但是同樣可笑的是債務上限，美國政府因為預演算法案被否導致政府停擺的案例近些年越來越多。
亞特蘭大的律師卡洛斯·穆查說：“一方面，我認為這很可笑。”“但另一方面，說實話，讓我們感到悲哀的是，能解決債務違約從而避免出現經濟危機的辦法卻只剩下這種噱頭了。”
不斷重複的債務上限產生了這一想法
美國國會透過法案，這些法案成為法律和政策。執行新的政策是需要花錢的，錢從哪來？政府預算。就相當於美國總統想花錢，就需要向國會打報告，說明為啥要花這些錢。國會覺得這些錢值得花，就會批准政府預算。自小布什把克林頓攢的家底敗光了以後，美國政府就要借錢，所以政府預算還要包含一部分還貸款的錢，用來支付以前政府欠下的饑荒。
這就是債務上限。它過去只不過是一個技術問題，現在卻變成了兩黨爭鬥的政治工具。上限問題造成的美元慌會引發金融危機。美國政府債券是全球金融體系的基石，很多交易中的抵押品就是美國債券。然而，當兩黨就提高債務上限的協議爭吵不休時，都會有無休止的拉扯，為了避免不斷重複出現這樣的場面，於是不斷有人提出“萬億美元硬幣計劃”！
一枚鉑金硬幣解決所有問題？
在2011年的一次辯論中，最先是由一位亞特蘭大的律師洛斯·穆查提出了這個想法。
“美國造幣廠有權鑄造1美元硬幣，”他告訴CBC電臺。“他們也有權增加幣值；他們可以造出一枚一萬億美元的硬幣。”
穆查檢查了1996年出臺的一項法律。果不其然，在一項關於白金紀念幣幣值對的法條下，財政部長擁有完全的自由裁量權。
在1996年，美國造幣廠廠長起草了一項提議，交給了國會，國會通過了這項法律，授權部財政長髮行任何設計、數量和麵額的硬幣。
因此，從技術上講，美國財政部部長可以命令美國造幣廠鑄造一枚價值1萬億美元的鉑金硬幣。然後，造幣廠將該硬幣交給美聯儲，而法律要求美聯儲必須接受這一法定貨幣，然後美聯儲給財政部銀行賬戶裡增加1萬億美元的額度，之後美國政府就不再需要借錢去還賬了。
目前兩黨的關於債務上限的爭論已經變成了一場人質談判，一場利益之爭，共和黨以美國信用破產要挾民主黨和拜登放棄他們關於移民，福利等政治主張。僵持中就有人建議，雖然一萬億美元硬幣聽起來很荒唐，但是隻要可以結束這樣的局面，民主黨就應該考慮，一枚硬幣解決所有問題，多麼瘋狂的建議！
鉑金硬幣引發系列擔憂
在反對鑄造萬億美元硬幣的人看來，該條例是一個會產生嚴重後果的荒謬漏洞，而不是一個合理的政策建議。眾議員特萊布提出的萬億美元硬幣計劃將不可避免地危及美聯儲的獨立性、自主性和穩定性。如果鑄幣成為事實，那等於美國財政部“強行一次性給美聯儲灌入兩個萬億美元的硬幣”，等於給美聯儲的資產負債表注入無法產生收入的無用資產，直接威脅到該機構的造血功能。相比之下，債券這一美聯儲通常使用的貨幣至少可以產生利息，也能夠透過買賣交易產生收益。
如果財政部把那2萬億美元發放給美國人以後，任何沒有花出去的錢都可能會留存在人們的銀行賬戶裡，由於美聯儲須為商業銀行的準備金支付利息，這意味著它將要揹負付息債務。短期來看這不會造成太大的傷害，畢竟利率接近於零，但是隨著時間的推移，它最終可能會演變成一種致命威脅，引發不可修復的損害。一旦出現差錯，這種萬億美元硬幣豪賭“就可能把美聯儲洗劫一空。”而且一旦“魔盒”開啟，就再無關上的可能，它將讓未來的美國政府真的“編制專案”而無節制地籌資，想想如果這一情形出現，世界會是什麼結果？
“這種事情一旦真的發生。”美國國會不再有掌握“錢袋”的權利，後果將會如何？無人敢預測！
奧巴馬政府在考慮鑄造萬億美元硬幣時，想要繞過國會。而眾議員特萊布的想法則把國會放在中心位置。這是一種巧合嗎？從反對者變成了支持者，最後是否不再有反對者，支援鑄造萬億美元硬幣的人有一種“天降橫財”，是上帝賜予的“免費午餐”的想法，這種想法最後可能會成了一連串噩夢的開始！
希望這一“魔盒”永遠不要開啟！
