在今年休賽期，新疆男籃遭遇了周琦這位內線核心離開的窘境，也正是他的離開，讓新疆也並不被外界看好，之前甚至一度有網友質疑他們可能沒法在新賽季進入八強。不過在昨天結束的一場新疆和上海男籃的季前賽中，面對這支新晉土豪球隊，新疆並未膽怯，在齊麟只打了半場就因傷離場，外加唐才育、阿不都沙拉木缺席的情況下，新疆竟然以89比88現實上海，奪得季前賽的開門紅，這確實是震驚了不少網友。
這場勝利，新疆最大的收穫莫過於剛剛升入一隊的伊力福拉提，這位身高1米97的鋒衛搖擺人，此役首發出戰29分鐘，13投6中，三分球6中3得到全隊最高的16分3籃板2助攻，其中一個在第三節面對上海新星李添榮的那記隔人戰斧暴扣，直接點燃了新疆的板凳席，也讓大家記住了這個略微繞口的名字——伊力福拉提。而除了伊力福拉提，還有一位年僅18歲的小將郭昱彰也展現出了初生牛犢不怕虎的氣勢，這位身高2米的小前鋒，這場季前賽才是他打職業的第一場比賽，但面對顏鵬、可蘭白克、郭昊文的防守，卻並不畏懼，敢於果斷地持球往內線突破造殺傷，此役他替補出戰20分鐘，三分球3投2中，得到7分的同時，也搶下了和於德豪並列全隊最高的8個籃板球，在今年新疆男籃並沒有太多戰績壓力的情況下，倒真有可能是這些年輕小將一展身手的好機會。
除了這兩位側翼的菜鳥球員，已經在球隊效力有一段時間的內線球員魯吐布拉、熱普卡提江以及艾孜買提都有著不錯的發揮，在周琦離開之後，毫無疑問他們都需要挺身而出，在攻防兩端承擔更多的壓力才行。而此番在面對王哲林這位聯盟頂尖大個子的情況下，他們也沒有展現畏懼，在經過一年時間的歷練過後，確實打得更加從容和自信了。
雖然只是一場季前賽，但不可否認的是，新疆確實展現了他們人才儲備的豐厚，上上個賽季，在阿不都沙拉木報銷的情況下，他們便成功挖掘出齊麟和唐才育的”天山雙劍客“，這兩位在外線所展現的十足火力，在當時確實是讓新疆球迷暫時忘卻了阿不都的存在。而上賽季以魯吐布拉為首的年輕球員，也開始逐漸嶄露頭角，而這些球員無一例外都是新疆青訓的優秀產物。而這個賽季，新疆的青訓可能會繼續開花結果，再度驚豔大家的眼球。
周琦在這個賽季的離開，外加大外莫泰也出走海外聯賽，新賽季新疆在攻防兩端都將面臨著極大的壓力，”眾人拾柴火焰高“，新疆也必須讓團隊來儘量去補足這兩位核心出走的漏洞才行，而就目前這群年輕人所展現的潛力，新疆並非沒有殺入季後賽的可能性。在缺乏兩大內線核心的情況下，新疆以往最大的內線優勢，將會變成最大的劣勢，但在鋒線和後場兩個位置上，新疆卻擁有一眾天賦十足的潛力新星，所以新賽季主帥阿的江應該會讓球隊主打小快靈的打法。用速度去彌補內線高度的不足，所以除了唐才育、齊麟、阿不都這些”老將“要持續穩定的發揮之外，其他像是在季前賽表現優異的伊力福拉提、郭昱彰、孫昊淼也必須挺身而出，幫助老大哥分擔壓力。
塞翁失馬焉知非福，誠然周琦的離開對於新疆男籃確實是一個極大的損失，但如果因為他的離開，而讓球隊其他年輕人得到充分的施展機會，又未嘗不可呢？反正球隊冠軍也已經拿過了，多培養一些年輕人，立足於未來，或許才是一個明智之舉。
