9月21日，第十四屆全運會U22五人籃球正式打響，小組賽第一場，遼寧98-58戰勝陝西拿到開門紅，40分的分差反應了雙方巨大的實力差距。遼寧男籃是上屆全運會冠軍得主，這次他們希望能夠實現衛冕，拿下東道主也算意料之中的事。
全場比賽下來，周琦拿到10分7個籃板4次助攻，郭艾倫19分全場並列最高，另外還有4次助攻，趙繼偉12分8次助攻，他的傳球依然犀利。另外小將張鎮麟17分4個籃板，資料也非常搶眼。
這是一場勝利沒有懸念的比賽，開場之後遼寧隊就保持了領先優勢，幾名主將輪番搭配上陣，這樣華麗的組合即使在CBA賽場上也是頂級，更何況面對以NBL為班底的陝西隊。前兩節過後，遼寧男籃已經基本奠定勝局，分差在40分左右，這種局面下楊鳴也不再發力，第三節過半換下主力陣容，只有張鎮麟一人帶領替補打。而到了第四節，場上就沒有核心成員了，雖然場面變得不好看，但拿到勝利還是很輕鬆。
值得一提的是周琦在本場中的表現，他在內線的高度可以讓國內任何對手都很難受，陝西隊更沒法限制他。在19分鐘時間裡，周琦資料不算特別突出，但他的威懾力很大，並且得分非常輕鬆，而防守上的作用更是不可估量。
首節比賽，周琦面對陝西名將楊文學的單打直接給了對方大帽，而到遼寧進攻回合他打中之後又製造犯規，罰籃不中自投自搶打進，讓對手無可奈何。之後的比賽裡周琦繼續保持這種高效，在三分線上站立完成封蓋後秒傳郭艾倫上籃，成為比賽中的精彩畫面。下半場周琦出場時間很少，更多地看年輕隊友表演。
今年夏天周琦成了輿論的焦點，他拒絕和新疆男籃續約引發了很多討論，並且最終投奔澳大利亞NBL聯賽。周琦不滿意新疆隊的打法和建隊思路，只靠他在內線苦苦掙扎陪伴年輕球員成長，這種消耗是難以接受的。
在國內籃壇周琦心儀的目標是遼寧隊，雙方兩年前就有合作的機會，只是被籃協裁決阻止了。除了從小在遼寧打球更熟悉這裡的環境外，主要是周琦和這裡的風格比較契合，尤其是郭艾倫、趙繼偉的配合天衣無縫，可以更好發揮他的優勢打得也不累。
球迷戲稱遼寧男籃有周琦四年一次的體驗卡，到全運會上他可以享受到頂級後衛喂球的待遇。早在5月份預選賽上，周琦在個人媒體上感慨，“餓太久了，突然有點撐”，他更願意在誰身邊打球是不言自明的。
對陝西這場球，周琦投籃10中5，基本不需要辛苦地背身單打，只要接好來自後衛的助攻，更多是上空籃，不費體力又輕鬆。郭艾倫和趙繼偉聯手送出了12次助攻，只要周琦在場上，基本都是他們第一尋找的強點。
拿下陝西隊並不意外，遼寧男籃接下來不會遇到太強的阻礙，真正考驗他們的是杜鋒執教的廣東隊，周琦要面對沈梓捷、劉傳興、李炎哲，跨過了這道坎才有機會問鼎冠軍。
