一九一六年，劉伯承在四川組織武裝起義，不幸被敵人瘋狂地反擊射傷。子彈從右側太陽穴進入，從右眼眶飛出。當夜，屍骨堆積如山，幾個護國軍士從死人堆裡找到了氣息奄奄的劉伯承，並帶著劉伯承躲藏了將近一個月的時間。
因為錯過了最佳治療時間，劉伯承右眼的肉已經腐爛，在治療時，劉伯承得知打了麻藥會影響大腦神經功能，沉默許久，劉伯承緩緩道：“我以後還要工作，這次手術就不用麻醉了。”
醫生大為震驚，身為醫者，他認為病人是肯定受不住這種剜肉剔骨之痛的，因擔心發生意外，醫生立即拒絕。但劉伯承決心已下，對醫生百般勸解，並擔保如果出了任何問題，與醫生沒有任何關係。面對這樣執拗的劉伯承，醫生總算是答應下來。
在整整三個小時的手術中，劉伯承死死咬住口中的手帕，臉色煞白，汗水不斷從額頭沁出，痙攣的手指將床單攥的變形，急促的喘息在冰冷的刀刃下微微顫抖。手術結束後，醫生已全身是汗，他看著病床上的劉伯承說：“真擔心你會暈死過去。”
而劉伯承則笑道：“怎麼會呢？我一直在數你下了多少刀。”醫生震驚地看著劉伯承：“多少刀？”“72刀”
昔日華佗醫治關羽，還要服用麻沸散，而劉伯承，則是用其鋼鐵般的意志，硬生生捱過了72刀。南昌起義，強渡烏江，智取遵義，夜襲陽明堡，設伏七亙村，建立根據地，指揮百團大戰..........在中國共產黨艱難漫長的道路中，劉伯承用自己的赫赫戰功，成就了軍神風采。那麼為什麼劉伯承軍事能力如此卓越，那抗美援朝之時，毛澤東主席卻沒有選他率軍入朝呢？
當時選帥，能掌控大兵團聯合作戰的寥寥無幾，主要有六個人選，分別是粟裕，林彪，彭德懷，劉伯承，徐向前，陳賡。當時新中國百廢待興，無論是財力，物力，還是人員，都比較薄弱，可以說，這場戰爭要想打贏是極其困難的。在這種敵強我弱的情況下，由誰領導是軍委討論了許久的。
當時徐向前在幾人中相對年輕，但是抗戰勝利後，徐向前因為意外被馬踢斷脛骨，臥床休養後身體狀況依舊不好。而陳賡作為我軍不可多得的全才，正作為顧問在越南指揮戰鬥，無法脫身趕往朝鮮。
毛主席本意讓粟裕前往，原因有三：一是當時的軍事主官中，只有粟裕是處於作戰狀態的，正統率五十萬大軍解放臺灣；二是粟裕有與美械作戰經驗，當時我國從未和美軍作戰過，而粟裕有與持有美國槍械的國民黨作戰經驗，並且指揮三野殲滅了國民黨245萬人；三是粟裕作戰手法奇特，以少勝多，經常劍走偏鋒。
粟裕善於指揮大兵團作戰，曾領導淮海戰役，面對敵強我弱的形勢，絲毫沒有畏懼，運籌帷幄，激流勇進，最後大獲全勝。還有宿北大戰，都是以弱勝強的經典戰役，這種敢於冒險的精神在朝鮮戰場上是十分必要的，隊伍靈活性非常高。從抗日戰爭到新中國成立，粟裕基本上沒打過敗仗，因此毛主席兩次電報粟裕，讓其上戰場。
但是粟裕的身體狀況不好，擔心自己貽誤戰機，第一次婉拒後毛澤東主席依舊想讓粟裕去，粟裕便說主席讓他去，他便去。可就在答應後，粟裕病情陡然加重，原本便身患高血壓，腸胃病和美尼爾氏綜合徵，後又突發腹痛，開刀後發現是腸子錯位堵塞，必須臥床靜養，且東南地界也需要粟裕震懾，於是毛澤東不願再讓他奔波，回信道：“安心養病，直至病癒”。
那麼林彪呢？當時東北邊防軍是林彪的部隊，由林彪指揮其實是再熟悉合適不過的，並且林軍事素養極強，打仗素求穩妥，十分謹慎，力求穩中求勝。林彪還曾前往蘇聯治病，與蘇聯軍官也很是熟悉，一旦入朝，與取得蘇聯方面的援助也是十分方便的。
但是林不贊成出兵，他認為我國與美國裝備差異太大。美國的國力強盛，有先進化的武器，士兵軍事素養也極高，這些都是新中國無法比擬的。而新中國還處於百廢待興的關鍵時期，工業農業經濟全都處於低谷，若是貿然出兵，難免引火燒身，後果將不堪設想，且當時林彪身體也不好，怕光怕風怕汗，綜合考慮主席放棄讓林彪入朝的想法。
那麼只剩下彭德懷和劉伯承了，而劉伯承的身體，與其他幾位比起來也好不到哪裡去。朝鮮戰爭時期，劉伯承已是年近花甲，59歲的年紀了。並且因為前面提到的原因，劉伯承右眼已經徹底失明瞭。早在六月，劉伯承便向黨中央表示想辭去職務。所以抗美援朝時，劉伯承已經退居一線作戰部隊了。
而且，劉伯承當時要做的事情，對新中國軍隊正規化、現代化建設具有劃時代的意義。劉伯承畢業於蘇聯伏龍芝軍校，幾年的軍事化學習，讓劉伯承深知軍事理論的重要性，也一直在苦苦思索，如何讓我軍軍隊更加現代化，正規化。基於“建軍必建校，治軍必先治校”的思想，1950年6月，劉伯承辭去在軍中的一切職務，力求辦一所可以為祖國提供各型別各軍種的現代化軍事人才，辦一支現代化的軍隊。
劉伯承的想法，與毛澤東主席以及黨中央的意見不謀而合。新中國成立後，人民軍隊的任務由奪取全國政權轉變到保衛國家領土完整，抵禦帝國主義侵襲。工作重心由領導革命戰爭到領導經濟建設，新的歷史條件要求我們必須要有一支現代化，多軍種的部隊。
但當時的軍隊，因為各種條件限制，兵種單一，裝備武器落後，制度不正規，大部分士兵更是大字不識一個。就拿豫東戰役舉例，當時我軍缺乏戰術經驗，並沒有對反坦克相關軍事理論進行過學習，忽略了黃兵團的快縱隊有大批坦克，按照傳統的阻擊戰法進行佈防，結果被蔣介石軍隊第三快縱隊的坦克攻擊，防線輕而易舉便被突破，而且平原上根本沒有可以遮擋隊伍的掩體，最終我軍傷亡慘重。如果中野11縱隊擁有打擊坦克的相關經驗，或者掌握反坦克相關作戰技巧，只要擋住國民黨三日，華野軍隊定然能全殲區壽年兵團，那麼豫東戰役將大獲全勝。
相同的慘烈教訓還有1949年的金門島戰役，當時蔣介石並未在臺灣立穩腳跟，美國也撤走了第七艦隊，廈門也成功解放，這是解放臺灣最好的時機。但是因為分兵去打胡宗南，許多兵力又守備城市打掃戰場。兵力不足是一方面，戰鬥主要領導人陸海作戰經驗不足也是一方面。
當時10兵團葉飛集結九千人，乘用木質漁船登島，乘黑夜登陸金門，但因當天風浪強大，船隊失去控制，大部分船隻飄到了古寧頭，許多船隻被阻於防禦工事外，等到接近時，國民黨已全副武裝，以至於我軍船隻紛紛沉沒，死傷千人之多。而第一批登陸計程車兵，因為退潮，停泊在岸邊的船隻擱淺未能返航，盡數被國民黨殺害，九千人全軍覆沒，也正是因為這一場戰役的失利，導致臺灣至今也未迴歸祖國。
究其原因，是我軍沒有陸海作戰的經驗，沒有系統地學習過兩棲作戰知識，相反蔣介石軍隊十分重視船隻問題，他命令湯恩伯，若是敵軍來犯，必須要在滿潮時派海空軍搜尋敵船，凡可透過海口一百海里之內的大小船隻全部炸燬。後來葉飛同志在戰鬥結束之後請求處分並說：“蔣軍有海軍，有空軍，而我軍沒有海軍，沒有空軍。”可見具備基本全面的軍事技能對我軍士兵尤為重要，且是十分迫切的。
並且當時與中國建交的國家不多，在這種孤立無援的境地，美軍第七艦隊又入侵臺灣，在這種危急的情況下，我們還要出兵援助朝鮮，與強悍的美軍作戰，所需的軍事方面人才是非常多的。事實證明，劉伯承辦學校後，僅僅幾個月後，便為朝鮮輸出了很大一部分軍事人才，在朝鮮戰場上發揮了重要作用。
謀事者，歷來需有兩手準備。萬一朝鮮戰局失利，三八線以北地區將岌岌可危，美軍隨時隨地會攻打中國邊境。而美國不僅陸地部隊數量眾多，空軍也是一個重大的隱患。如果美軍真的投入大量空軍攻打我國，我們要拿什麼來抵擋？
當時我國並沒有空軍這一軍種，連米格戰鬥機，也是周恩來總理透過一系列外交獲得的蘇聯的捐贈。有了戰鬥機，我國卻沒有專業的飛行員，又請了蘇聯上百名專家幫助中國建立學校培養飛行員。
就是這樣一群沒有什麼文化的飛行員，在短短訓練十個月後，就建立了中國空軍第一支航空部隊，並且成功擊落美國戰鬥機。所以，軍隊現代化建設從某種意義來說比入朝作戰更加迫切，這也是不選擇劉伯承的重要原因。
而彭德懷是少有的積極支援毛澤東主席出兵朝鮮的積極分子之一，他不只一次表態：“出兵援朝是必要的，打爛了，最多等於解放戰爭晚勝利幾年。”且彭德懷作戰勇猛，敢打苦戰，毛澤東曾為彭德懷作詩道：“誰敢橫刀立馬，唯我彭大將軍。”所以選彭德懷指揮志願軍，是水到渠成，必然的選擇。
“為將者，雨不張傘冬不著裘，已身正，不令而行，己身不正，令而不行”劉伯承一生磊落，胸懷山河，鐵骨錚錚，文能提筆安天下，武能馬上定乾坤，雖沒有親赴朝鮮，在履歷上再添功勳，但卻為我國軍隊的正規化建設做出了卓越的傑出貢獻，是我國軍隊走向正規化，現代化的重要奠基人。
