人們在看古裝劇時總會看到劇中人們形容懷孕的女子是“身懷六甲”。而流傳下來的古詩裡也能看到一些關於“六甲”的描述，例如元興宗的“自跡詩書分戰場，垂垂六甲皆科郎。”舒嶽祥的“六丁六甲不得取，化作兩峰撐青紅。”等詩句都對這一詞有所提及。

那麼“六甲”到底代表著什麼含義呢？古人用“身懷六甲”來形容懷孕的女子又是否有什麼特殊的寓意呢？

一、樸實的願望

中國的傳統文化裡，存在著一種古老的序數排列方式，即天干計數法。所謂天干就是人們常聽到的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干。因為“甲”被排到第一位，後來也這個字也逐漸引申出“第一”的意思。

古代科考制度中就以“甲等”來代指殿試，而所謂的“一甲第一名”就是人們常說的“狀元”。因此，將“身懷六甲”用於形容懷孕的女子，是對她腹中胎兒的一種美好的祝福，希望孩子長大後能夠進士及第，光宗耀祖。

除了十個天干，傳統文化中還存在著十二個地支，也就是人們熟悉的子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。在陰陽五行理論中，天干中的甲、丙、戊、庚、壬被稱為陽幹，而子、寅、辰、午、申、戌則是六大“陽支”。

由此，就可以明確，所謂的“六甲”就是陽乾的“甲”分別搭配陽支而組成的“甲子”、“甲寅”、“甲辰”、“甲午”、“甲申”和“甲戌” ，代表著增長、旺盛、強壯的特質。

中國古代是典型的小農經濟，大多數的人家都過著男耕女織、自給自足的生活。不得不承認，在身體素質和體力方面，男性比起女性有著天然的優勢。

因此，在資源相對短缺甚至可以說是匱乏的古代。多一個男性就意味著多一個可以耕地的勞動力。面朝黃土背朝天的生活裡，越多的投入就代表著越多的收穫。所以人們更希望生一個男孩子，來獲得更多的養育回報。

同樣也是在陰陽五行理論中，男性代表“陽”而女性代表“陰”，因此，“身懷六甲”也是古代重男輕女思想的一種體現。人們都希望懷孕的女子可以誕下男嬰，為家庭帶來更多的勞動力。

其實在更早的時候，人們除了用“六甲”代指男孩，也會用“六丁”來代指女孩，只是後期重男輕女的思想逐漸弱化，“六甲”也就用於泛指了。

中國古老的神話中，也有著“六丁六甲神”的故事。其中，“六丁”是六位女性神兵，道士常用六丁之法來召喚“六甲神”來預測他人的吉凶禍福。而“六甲”則是六位男性神兵，他們都是真武大帝的部下，有祈福驅鬼的能力，因此也被稱為“制鬼神”。

古人以“六甲”來稱呼還未出生的胎兒，也是祈禱神明的福澤能夠降臨在這個孩子和他的家庭身上。希望孩子能夠像傳說中的神兵一樣，無病無災，健康成長。

二、生命的輪迴

與現代人使用公元紀年法不同，在中國古代，有一種從上古時期開始出現，並一直沿用至今沒有中斷的紀年曆法——干支紀年法。所謂干支就是上面提到過的天干地支，把干支按其順序分別搭配，一共六十個，因此以六十為一迴圈，週而復始，生生不息。

從“甲子”開始算起，一個迴圈即是六十年。在古代，醫療水平遠不及現在，一個普通的感冒可能就會奪去人的生命，更別提遇到瘟疫、天花等流行病，更是束手無策。再加上乾旱洪水、連年戰亂等天災人禍，六十歲已經算是“高壽”。

因此，人們把“六十一甲子”當做是一個輪迴。“身懷六甲”也意味著已經逝去的生命開始進入新的輪迴中。而且剛出生的小嬰兒臉上也是皺皺巴巴的，像極了上了年紀的老人家。這種“輪迴”的說法也就被人們漸漸流傳開來。

三、新生的開始

“甲”在《說文解字》中的本義是指種下的種子發芽之後，破土而出的嫩苗所戴的種殼，即“甲，東方之孟陽氣萌動。從木，戴孚甲之象。”也是因為它的本義，在五行之中，“甲”屬木，而“木”通常代表著“春天”，代表著“新生”和“生命力”。“六甲”為六陽，也就代表著一個全新的生命開始孕育。

按照《隋書·經籍志三》中的記載，甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌這六個甲日代表著盎然的生機，上天通常會在這幾個日子裡來創造新的生命，因此這也是女子最容易受孕的幾個日子，所以將女子懷孕稱為“身懷六甲”。

四、總結

其實，看過這麼多的解釋就可以發現，無論是哪種說法，“身懷六甲”不過都是家人對未出世的嬰兒的美好祝福。也正是因為這種單純的祝願，這一說法也被沿用至今。

一個簡單的詞彙就可以引發如此眾多的思考和討論，也從一個側面體現出了我國傳統文化的博大精深，還有許多有趣的內容值得人們去探索、去深思。