東方夏威夷——沖繩島

沖繩島（日語：衝縄島；平假名：おきなわしま；羅馬音：Okinawashima），北部為山地，佔全島三分之二，有那霸嶽、嘉津宇嶽、恩納嶽等。南部多臺地和平原。其西北部為一半島——本部半島。東北部是國頭山地。以農業為主，有水田和果園，主產菠蘿、甘蔗。水產豐富。有罐頭、製糖等工業。

那霸為最大港市。位於琉球群島中央，地處日本西南，在日本本土和中國臺灣之間，是群島中的最大島嶼。北距九州島約340公里，南北長約107公里，寬約31公里，周長約560公里，面積約1208平方公里，人口約122萬。沖繩島獨特的地理位置使它具有日本少有的亞熱帶風光，島上成林的棕櫚樹、檳榔樹和沙灘、海水構成了一幅美麗的圖景，這使它有了“東方夏威夷”的美稱。

與中國的關係

沖繩，原名叫“オキナワ”，後引薦臺灣舊名的“流求”成為“琉球”，“沖繩”是日本人百餘年前替它取的名字，同時“沖繩”這兩個字被訓讀成“オキナワ”。琉球群島上過去存在著琉球國，就在一百年前這個王國還有著自己的語言。中國明朝時曾封琉球島統治者為琉球王。因著水路之便，是鄰近國家的貿易樞紐。1609年日本九州南部發生內戰，琉球幾乎被吞併，但依然有自治權。到了19世紀末年，琉球國已經被鹿兒島的薩摩藩吞併。明治維新之後的1879年，琉球國被併入日本版圖，同年設沖繩縣。第二次世界大戰後為美國佔領。1953年美國將薩南諸島歸還日本，1972年亦將琉球諸島歸還。琉球群島也被鹿兒島縣與沖繩縣一分為二：北部數個島嶼被併入鹿兒島縣，而餘下的則成立新的沖繩縣。

沖繩縣(日語：衝縄県；平假名：おきなわけん；羅馬音：Okinawa-ken)處於日本九州島和中國臺灣省之間，是日本國的一個行政區[1]，屬於日本地域中的九州地方。其以琉球群島為中心，由宮古諸島、八重山諸島等島嶼組成，眾多小的島嶼沿中國大陸圍成一個弧線，土地面積佔日本總面積的0.6%左右，在47個都道府縣中位於第44位。

沖繩縣富有獨特的自然環境，除了具有東南亞、中國、日本的民俗風情建築外，較日本本土更具有獨特的美式風情，有“日本的夏威夷”之稱，是空手道的故鄉。氣候溫暖宜人，是亞熱帶海洋性氣候地區。經濟以旅遊業最為發達，由於處在太平洋的大陸架上，其附近水域魚獲豐富，漁業為沖繩人多從事的行業。

因著水路之便，是鄰近國家的貿易樞紐。到了19世紀末年，琉球國開始被鹿兒島的薩摩藩侵略，並進而被逐步吞併[2]。明治維新之後的1879年，琉球國被併入日本，同年設沖繩縣。

1945年6月21日，持續82天的沖繩戰役結束。10.7萬日軍被打死，1.2萬美軍陣亡，近10萬的沖繩平民遇害，佔當時當地總人口的四分之一。遇害的沖繩平民，多數人是被日軍屠殺或強迫自殺。[3]第二次世界大戰後為美國佔領。1972年，美國向日本歸還琉球群島的施政權。

風景名勝

首裡城

首裡城：世界文化遺產，是著名琉球王國的王宮衛城。二戰時被美軍摧毀，1992年按照原規制重建。首裡城結構複雜，大致可分為外廓和內廓兩部分。外廓有歡會門、繼世門、久慶門、栧門等四座城門，內廓有瑞泉門、漏刻門、廣福門、左掖門、右掖門、淑順門、美福門、白銀門等多座城門。首裡城的結構與北京的紫禁城、漢城的景福宮和昌德宮十分相似，周邊還有王家園林龍潭、王家寺廟圓覺寺、國學孔子廟、弁財天堂等古蹟。

守禮門

守禮門：首裡城牆外的樓門。其原型為中國的三間牌坊，掛著“守禮之邦”的漢字匾額球，極具唐風。城門是1958年復原的。守禮門，也是沖繩的象徵。

石垣島

石垣島：八重山諸島的主島，是沖繩最受歡迎的地方之一。每年夏季，石垣島海底有超過10匹以上的魚群，成群結隊穿梭於清澈的海水中，頗為壯觀。

萬座毛

萬座毛：坐落於沖繩縣國頭郡恩納村，位於高達20米的斷崖邊，與蔚藍的大海相對照，讓人歎為觀止。“毛”是琉球方言，指的是大草坪。據說從前琉球國王尚敬到此曾發出感嘆“毛，可供萬人座”，意思這裡的草地，可以容納一萬人。