1953年中國、朝鮮同“聯合國軍”的美國代表進行談判，最終達成了《朝鮮停戰協定》，朝鮮戰爭宣告結束。不過志願軍並未全部撤回國內，志願軍的第20兵團就一直駐紮在朝鮮，對於這支中國軍隊，美國也一直保持密切的關注。然而1958年冬天，這支中國軍隊卻一夜之間神秘失蹤了，美軍嚇了一跳，他們沒有發現任何蛛絲馬跡，這支軍隊就像是人間蒸發了一般，不但在朝鮮找不到，中國國內也沒有20兵團的訊息，這支部隊究竟去哪裡了呢？
20兵團的“消失”和中國政府一項偉大的計劃有關。1957年的的時候20兵團的司令孫繼先就接到了上級的命令，要求他準備回國接受“新任務”。孫繼先心裡非常疑惑，便問是什麼任務，但是上級卻只給了他四個字“無可奉告”。孫繼先乘坐火車回到了北京，見到了時任總政副主任的肖華，肖華表示新任務是軍委的命令，要求他回國建設導彈靶場。孫繼先雖然是司令員，但是卻對“導彈”雨裡霧裡，這是什麼東西，建設導彈靶場有啥用處？
肖華看到他滿臉寫滿了問號，便說和原子彈有關。原來當時中國研製原子彈的時候，蘇聯專家要把靶場建在敦煌，大家都知道這裡有很多文化遺蹟，中國最終推翻了蘇聯專家的決定，要在羅布泊修建靶場。孫繼先聽到這裡就明白了這件事有多麼重要，在朝鮮戰爭進行得最激烈的時候，惱羞成怒的美國人威脅對中國使用原子彈，沒有核武器的中國只能默默忍受這種威脅，從那時起他就知道，中國也必須要造出原子彈！
在接受了這個命令之後，孫繼先反返回朝鮮準備帶領部隊撤回到國內。不過原子彈計劃是絕密，不但不能美國人知道，甚至連20兵團計程車兵也不清楚！1958年20兵團計程車兵全都上了悶罐車，沿途所有的路牌全都被遮住了，經過好幾天的行駛才到達了戈壁灘。他們的主要任務就是修建鐵路、機場，至於為什麼要這麼做沒有人知道，2年之後他們才明白自己修建的是中國第一個導彈的發射場！
話分兩頭說，一直密切關注志願軍的美軍在發現20兵團失蹤後非常疑惑，CIA也無法找到他們的去處，於是便報告給了美國白宮，表示志願軍一支部隊神秘失蹤。此時的美國還不知道中國已經開始了“兩彈一星”計劃，再也不會害怕被他們拿原子彈威脅了！
