兇案現場有一支血手印，一把鋼刀，縣令為何懷疑狄仁傑是兇手？

通衢客棧 狄仁傑在門外思考著案情，忽然轉頭看到兩個身穿黑斗篷的人偷偷摸摸地跑進客棧，狄仁傑呵呵一笑，何園 何五奇的夫人竟私會男人，他們從後門出去，過一會兒兩人同披著黑斗篷也走進了客棧，狄仁傑一看：怪哉！剛走進門又聽到有人跟著她們走進客棧，一時也沒在意，請來曾泰和魯吉英分析案情，根據之前調查掌握的材料，狄春跟蹤北溝船隊前往盱眙送鹽，走的應該是每一次大躉船的航路，也就是說說大躉船從北溝大倉駛向盱眙，途中要在運河的邗溝渠道中行駛近三百里的路，一來一往需要六百里水路，最少需要走十天時間，邗溝覆船河道封閉 巡河官船每日都要往來巡查，難道歹人們運河大躉船不怕被查？

這麼順利過關那他們身上可能有護身符揚州刺史開具的官憑路引，意思就是他們與揚州官府合謀，揚州官府又不給盱眙運鹽，他們這麼做的目的是什麼？進行進一步推斷和假設發現，他們一定是將官鹽運到某個安全之處，而後再發放給淮北地區的不法鹽商，以牟取暴利，那麼崔亮等人的作用就是想方設法地把官鹽擋在盱眙門外，這樣盱眙的百姓沒鹽吃，只能高價買他們的私鹽，想起在北溝大倉寧氏說到的那封涉及崔亮等人貪汙的密信，這封信導致李瀚被殺元芳殉難，鐵手團是誰僱用的定於崔亮等人難脫干係，那麼邗溝覆船案就是官匪合謀，精心策劃的陰謀，因此只要能夠確定橫行盱眙的私鹽，就是邗溝覆船失蹤的官鹽，那麼這些假設便會被逐步證實，而此案的元兇，也會很快浮出水面，所以目前還是要儘快查清私鹽的源頭，

李元芳和小清來到蛟王祠，發現祠堂已被燒成了一片廢墟，數十具燒成焦炭的屍身，橫七豎八地倒臥在廢墟中，經仔細勘查，被燒死的不是龐四他們，屍體上有傷口，可以肯定是被人殺死再縱火焚燒的，所有人都是在院裡殺死的，說明裡面的人非但不曾還手，就連逃跑之力都沒有，鹽梟至少可以抵抗，很可能是被劫大躉船上的人，他們被綁著這才會引頸就戮，果然他們找到了北溝大倉的監庫彭春，他還沒有死，盱眙縣城 鹽商何五奇的夫人夤夜負傷跑回家中，囑咐丫鬟不要聲張此事，背下面的管家看到，元芳帶著重傷的彭春四下尋找藥鋪治傷，元芳去藥房抓藥，撞見鄧通向店小二打聽劫船髒鹽的去向，店小二說，前天傍晚曾經看到幾十人押著大車向北而去，領頭的是個大鬍子，聽他的形容很象是龐四，鄧通似乎知道了什麼？他和小青於是決定前往盱眙，一來為彭春治傷，二來查詢龐四的下落，

就在狄仁傑打算加快查清私鹽源頭的時候，他駐蹕的通衢客棧忽然有人大喊出人命了，一對男女半裸身體被殺死在地字甲號客房中，狄仁傑就近對現場進行了必要而仔細的勘察，地上有一攤沾滿了血腳印，右邊門上有血手印，循著腳印來到了沒人住的房間地字丙號客房，裡面地面桌椅倒地，花盆打碎，地面還有一把刀，看著刀柄上的血印像是明白了什麼，花盆下面有個扳指，回想起昨夜三批人分別進入客棧，看來與他們有關係，詢問小二卻說昨夜只有死了地字甲號客房的客人，沒別的人來住了，而且地字甲號客房房間是被姓趙的包租的，鑰匙也在他手裡，自從包下後，每次都是奇怪的人披著大斗篷住的，夜裡進店 天不亮就走了，可死者並不是包房的人，而且昨夜他們並未蒙著臉，狄仁傑來到院中發現屋頂的瓦片上有血跡，

此時的何園中，何五奇看望稱病的夫人，離開後管家將今日凌晨他看到的一切告訴何五奇，得知夫人是受了刀傷，何五奇最近也發現夫人有點不對勁，於是叫人盯緊她們，盱眙縣令文清接到小二報案，得知昨夜有兩撥人住進客棧，當然就是死者和天字號客房的狄仁傑一行人，於是他封鎖客棧群兇案現場，狄仁傑說到昨夜有五人進入了客棧，恰巧都被他看到了，這五人之中，最先到的兩個是受害者，隨後而來的三人，可以肯定便是兇手，奇怪的是三名兇手分為兩撥進入店中，而且殺人後並不馬上逃離現場，而是回到了另外一間客房之內，而那間客房又發生了激烈地搏鬥，這究竟是怎麼回事呢？聯絡之前的種種發現，難道事情是這樣的？此時縣令詢問狄仁傑昨夜三更在院中散步的發現，縣令明明記得只有兩人進入客棧，可狄仁傑卻看到了三名死者，這可是湊巧至極！