貓是飼養人數較多的寵物，在我國城鎮裡面，寵物貓的數量僅次於寵物狗。在寵物圈裡面流傳著這麼一句話，說“貓是摔不死的”，現實中也的確有許多貓從高處落下，但毫髮無傷的例子作為佐證，因此我們不禁想：難道貓真的是摔不死的嗎？

事實上並非如此，只要高度足夠，貓肯定會被摔死，而且無論是任何的高度，貓掉落下來都會有一定的機率會受傷，或死亡，只不過貓相對於其他動物來說，更“耐摔”卻是真的。

這裡面講的“耐摔”並不是指貓的身體素質更強壯，比別的動物更扛摔，只是貓身上有一種特殊機制，會使得它們在高處無論以哪種姿勢掉落時，最終大機率都會以四肢著地，然後透過蹲下、關節彎曲等常見方式作為緩衝，從而降低受傷的風險。

貓真的摔不死嗎？

須明確的是：貓是能夠摔死的！1998-2001年間，有研究機構對119只從高處掉落的貓進行研究統計之後，發現這些貓都受到了不同程度的傷害，多為骨折及胸肺的內傷，比如四肢骨折、股骨骨折、肺挫傷、氣胸等等。相對於骨折來說，內傷往往更為嚴重，是貓摔落後死亡的最主要原因。

另一項針對1987年紐約市急診獸醫診所的調查研究顯示，132只從不同高度摔落受傷而送往診所的貓，9成經過治療之後能夠活了下來，其中37%受傷程度較重，需經過緊急治療才能活下來。

研究人員發現了一個奇怪的現象，那就是從6層樓摔落的貓咪，受傷的程度比超過6層樓摔落的還要大。

按照我們以往的經驗來看，高度越高，重力加速度就越大，那麼掉在地上受到的衝擊力就更高，那麼受的傷害應該更重才是，為何結果卻不然呢？

人們猜測可能是超過了這個高度，大多數貓都當場死亡了，不會被送到診所；而沒有死亡的，只有那些症狀比較輕的。

貓的“自動校準系統”

在一定的高度落下，貓為何總能以四腳著地？科學家們經過多年的研究，終於發現了其中的奧秘。

原來在下落的過程中，貓能夠憑藉自身的柔韌性和超高的平衡感，下意識地扭轉身體，從而以特定的姿勢落地，這種現象在學術上被稱為“翻正反射”。很好理解，就是無論從任何姿勢開始掉落，在掉落的過程中，貓都能將身體翻轉過來，最終以正確的姿勢落地。

這一條件反射是與生俱來的，並非後天習得，但是它出現在貓的身上，卻有一定的年齡限制。從出生起到3周之前的小貓，不會有這一條件反射，“翻正反射”大概在出生後3-4周的時間開始顯現，到6-7周的時候才得以完善。

貓之所以會出現“翻正反射”，涉及的知識點非常複雜，除了機體功能之外，還包括了“角動量”等晦澀難懂的物理學知識，感興趣的朋友可以去看專業文章，我就不詳細科普了。

簡單來說就是貓的內耳中有一個機制，在它的作用下，貓在下落的過程中會調整姿勢，使得面朝下，身體彎曲，呈“拱門”狀。另外，由於貓沒有功能性的鎖骨，且身體骨架比較靈活，所以它在下落過程中就很容易調整自己的姿勢。

在接觸地面時，由於四肢先落地，加上下蹲、關節彎曲等起到了緩衝作用，最終頭部、身體觸及地面時，衝擊力已大大消減，從而降低受傷的風險。

那麼是不是任何高度都能觸發貓的“翻正反射”呢？也不是，太高了沒用，太低了來不及。

經過科學研究，我們得知想要觸發貓“翻正反射”的高度條件是0.9米，低於這個高度的時候，由於掉落過程的時間太短，會不足以支撐完成整個翻轉過程，最終的結果就是導致貓以其他的姿勢落地，從而更容易導致受傷。

當高度太高時，也不會觸發“翻正反射”，或者說即便觸發了也沒用了。

美國獸醫雜誌有篇論文提到，當貓從7層樓以上高度落下時，它們就不會弓著身體，而是將全身放鬆並且伸展開來，以此來增加空氣阻力，從而降低下落的速度。

研究發現，一隻中型的貓，從7層樓落下，它的終極速度為97Km/h，而一個成年人，從相同高度落下，這個速度將會達到193Km/h。另外，由於貓體型小、骨骼輕、毛髮厚等原因，也能起到一定的緩衝和保護作用，使得它們比其他動物更“耐摔”。

呼籲：不要好奇而害死貓

貓的確存在“翻正反射”，在合理高度範圍內掉落，基本上也都會觸發這一條件反射機制，從而使得貓不容易受傷。但是這是一個機率問題，因為無論從哪個高度落下，都有受傷的風險，所以在現實生活中，千萬不要因為自己的好奇心，而拿寵物貓做實驗，從而害死它們。

由於大多數鏟屎官的生活還算過得去，他們的寵物貓也過得比較不錯，所以現實中很多貓都有超重的困擾。長期的運動缺乏，使得這些“肥貓”遠沒有野生貓靈活，身體素質也更差，那麼在掉落的過程中，受傷的機率就更大了。

貓並不是摔不死的，“翻正反射”也是有高度限制的，如果非要執意去做這個實驗，那麼一定要超過0.9米，但也不要太高，並且不要用太小、太老、太肥的貓作為實驗物件。當然我還是更希望大家，不要好奇害死貓。