在農村裡，許多人們都種有竹子，然而讓人們厭惡的是，竹林中卻經常會出現一種害蟲。這種蟲子依靠啃食竹子為生，往往會蛀壞大量的竹子，讓以前種植竹子的農戶苦不堪言。每每看到這種蟲子時，人們通常都會將它們踩死。可是誰也想不到，就是這樣一種害蟲，如今搖身一變竟然成了寶，一斤甚至可以賣到100元左右。
那麼這種蟲子到底有什麼特別之處，以至於可以賣到如此高的價格呢？下面就一起來看看吧！
這種害蟲便是竹象，一種價格昂貴，甚至需要被人們專門養殖的“害蟲”。
竹象又稱竹象鼻蟲、竹筍蟲等，由於成蟲的頭部具有一根類似吸管一樣可以活動的口器，看起來就像大象的鼻子，因此而得名。竹象隸屬於節肢動物門象甲科，是一種大型甲蟲，一般而言成年竹象體長可達35mm，身體呈現菱形，身披紅褐色硬甲。具有兩個較為鋒利呈鐮刀狀的發達前肢。主要危害竹筍以及較為矮小的竹子。
成蟲非常善於飛行，時常啃食幼竹或者嫩筍。雌蟲時常會在筍子上咬蝕一個小洞，並將卵產在洞中，通常一個洞只會產一枚卵，如果產下兩枚卵，等到大約5天后幼蟲孵化，兩隻小竹象便會為了食物互相競爭，最終的結果是，一隻較為肥碩，另一隻則較為瘦小。
竹象的幼蟲期較短僅16天左右，幼蟲期結束後便會鑽進地下化蛹過冬。然而僅僅是半個月時間卻對筍子危害極大，那些凡是被竹象幼蟲啃食過的筍子都很難再生長為竹子，即使長大也會蟲孔累累，很多時候都會導致筍子腐爛死亡，對農業危害非常大，
因此人們為了保護竹林，便會在竹象的蟲卵、幼蟲、化蛹等各個時期，進行防治。特別是以前的人們，當他們看到竹象時往往恨不得將它們千刀萬剮。可以毫不誇張地說，每當有一隻竹象長大，就會有一顆竹筍凋亡，因此小的時候，村子裡總會有許多小夥伴，在大人的帶領下，成群結隊地來到竹林捉竹象玩，無論是成蟲還是肥胖的幼蟲，都是兒時不可多得玩物，因此在我們小夥伴看來，捉竹象玩也算是“為民除害”了。
危害如此巨大的竹象，又為什麼會搖身一變，成為價值不菲的美味？
那時候人們發現，竹象是一種一生都只在竹林活動的蟲子，並且它們的食物來源也非常單一，就有竹子，所以根本不用擔心會出現過敏或者有各種不乾淨的東西，而且竹象作為一種純天然的野生昆蟲，其營養價值也是非常的高，它們一生都在食用竹子，因此體內富含各種微量元素，如氨基酸、糖類、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、以及各種維生素，屬於高蛋白且富含營養物質的食物，因此其味道非常鮮美。此外據中醫記載，竹象還具有一定的藥用價值，可用於祛風溼，止痺痛等，而且中醫上時常使用竹象主治風寒腰腿痛，而且無論是幼蟲還是成蟲都可以食用。因此人們發現，與其將其踩死，倒不如端上餐桌，好好享受這種野味。
因此竹象便從剛開始的部分人食用，成為了一種較為廣泛的野味，推廣後也受到了大眾的喜愛，但是由於竹象的來源非常有限，這也導致竹象的數量較為稀少，最終在人們的追捧下，竹象也從剛開始的幾塊、十幾塊到現在的上百塊一斤，僅單個兒竹象就可以售賣到2元一個，一躍成為市場的寵兒。然而即使在竹象價格不斷攀升的情況下，竹象依舊供不應求，因此人們也從最開始的捕殺竹象，轉變為人工養殖。
目前市面上看到的竹象，大部分都已經是人工養殖的了，而且人們也不會專門用竹筍進行餵養，為了降低成本，人們通常會用香蕉、象草以及木瓜等食物來餵養。畢竟僅靠野生竹象，不僅價格會變得更高而且數量也根本不能滿足市場的需求。
