1987年，在全軍的歷史上，是一個十分重要的年份，這一年的11月份，解放軍三大總部的一把手同時換人。有兩位老將退出了軍隊中的重要領導職務，第二年，全軍恢復了軍銜制，很遺憾他們也就沒有再參與授銜。
那麼，當時三大總部的原任和接任的一把手都是誰呢？
先說總參謀部。原任總參謀長是開國上將楊得志，湖南醴陵人，參加過井岡山斗爭的老紅軍，中央紅軍長征路上的開路先鋒，紅一團團長。在中國革命的各個階段，楊得志都是中央紅軍的主力猛將，也是毛主席的愛將。
（楊得志和遲浩田）
建國後，楊得志先後在濟南軍區、武漢軍區和昆明軍區當了長達25年的大軍區司令。1980年，楊得志進京任職，接替鄧小平擔任了總參謀長，任期一直到1987年。
當時的楊得志已經76歲高齡了，卸任總參謀長，進入中顧問任職，1994年楊得志逝世，享年83歲。他是最後一位擔任總參謀長的開國上將。
接替楊得志的是遲浩田，山東招遠人，當時58歲，正是年富力強的少壯派將領。楊得志和許世友是一對老戰友，而遲浩田是許世友的老部下，他從參軍就在許世友領導的膠東軍區，然後長期在許世友一手帶出來的第27軍中任職。
遲浩田深得許世友的為將之道，敢於冒險，膽大心細，多次立下奇功，成為許世友麾下著名的戰鬥英雄，1977年升任副總參謀長，在總參謀部鍛鍊已經有10個年頭，順理成章轉正，接任總參謀長。
再說總政治部，原總政治部主任是餘秋裡中將，賀龍紅二方面軍將領，在長征的路上，為了掩護戰友，痛失一臂，是共和國著名的獨臂將軍。餘秋裡的名氣大，是在建國後，他不但當過國務院副總理，還擔任了總政治部主任，還是軍委副秘書長，是全軍的高階領導。
（楊尚昆、李先念、餘秋裡和楊得志）
1987年，餘秋裡和楊得志一樣，進入中顧委，退居二線，由楊白冰接任總政治部主任。楊白冰是四川人，出生於一個紅色革命家庭，他的四哥楊闇公，是聞名大四川的革命烈士，朱德和劉伯承的戰友，瀘順起義的領導人之一。
楊白冰的五哥楊尚昆，是當時的軍委副主席，鄧小平的重要助手，第二年擔任了國家主席，正國級領導人。楊白冰先後在129師和劉鄧大軍中任職，是中原野戰軍組織科科長，參加過淮海戰役和渡江戰役等，建國後當過北京軍區政委等職。
最後是總後勤部，原任部長是洪學智上將，安徽金寨人，紅四方面軍的將領，是徐向前麾下的軍級將領，解放戰爭時期，洪學智在林彪麾下當過第六縱隊司令員，進入朝鮮戰場，他是彭德懷最為倚重的後勤大總管，志願軍副司令員。
在中國革命的各個階段，洪學智都非常優秀，是主力將領，得到各位元帥的器重。無論是打仗，還是做政治工作，都非常優秀。不過，洪學智最擅長的還是做後勤工作，建國後兩任總後勤部長。
到1987年，洪學智卸任，由趙南起接任總後勤部長。趙南起是東北的朝鮮族人，解放戰爭時期光榮入黨，走上革命道路，在抗美援朝戰場，開始從事後勤工作。
從1950年進入朝鮮戰場，到1958年回國，趙南起在朝鮮戰鬥和工作了8年之久，是在朝鮮戰場最久的志願軍將領之一。回國後，擔任過吉林省副省長，1985年調到總後勤部擔任副部長，2年後接任部長。
（1988年上將合影）
1987年的這次三總部一把手集體大調整，充分體現了幹部年輕化。前任總參謀長楊得志76歲，總政治部主任餘秋裡73歲，總後勤部部長洪學智74歲，他們都是勞苦功高的開國將軍。
接任的總參謀長遲浩田58歲，總政治部主任楊白冰67歲，趙南起60歲，他們都是軍中後起之秀，從老一輩開國將軍手中接過了接力棒。
這次調整對於楊得志和餘秋裡來說，有點遺憾，他們退出了軍中重要領導職務，也就錯過了第二年，也就是1988年的授銜，否則，他們都有資格授上將，尤其是楊得志有可能也是六星上將。
洪學智是一個特例，他沒有退居二線，而是擔任了軍委副秘書長，仍然在軍中擔任重要職務，所以在1988年領銜再授上將，成為全軍唯一的六星上將。而接任三總部一把手的三位將領遲浩田，楊白冰和趙南起，在1988年都被授上將。
成就最大的是遲浩田，他後來擔任了國防部長，中央軍委副主席。遲浩田也是這6位老將軍中唯一健在的，今年已經92歲高齡了，祝願老將軍晚年幸福安康。
