2021年10月底，青島大學科研團隊在全球首次提出用 4D 列印幹細胞載體植入創傷處的核心技術。此技術類似於一種“創可貼”，無需植皮手術，用這種“創可貼”把幹細胞“貼上去”，就能實現創面面板的快速再生修復。
醫療上常用的修復面板損傷問題的方案主要有兩種，一種是植皮手術，另外一種是使用人工修復材料對創口損傷進行修復。
植皮手術是將健康的面板移植到創面上，但是由於血管會發生堵塞，患者往往需要經過多次痛苦的手術。而且，這種植皮手術並不適用於所有人。
另一方面，藉助人工修復材料對損傷面板進行修復的侷限在於材料價格高昂，這種人工修復材料主要是從國外進口，治療費用高且修復週期比較長。
“4D列印幹細胞載體”技術則克服了這些問題。研究人員利用微納3D列印系統把載體材料列印成一個個直徑在50奈米到100奈米之間的孔，每個孔可以容納1到2個幹細胞，這樣可以讓幹細胞均勻分佈在載體上。跟3D技術相比，4D技術增加了“時間”維度，讓打印製品的形狀能夠隨著時間變化而發生相應的變化。利用4D技術的這種特性，能夠使幹細胞隨著人體溫度的變化，從固態演變成凝膠狀態，以增加細胞的駐留性，幫助細胞留在創面上而不輕易脫落。
與傳統的面板損傷修復方法相比，“4D列印幹細胞載體”專案無需手術，能顯著減輕患者的痛苦，並且載體材料來自於天然海洋提取物，成本低，也能縮短面板修復週期。
該項技術為幫助燒傷患者移植面板、解決面板灼傷、創面大面積受損這一問題提供了新的治療思路，如果能夠應用到臨床上，將會惠及非常多的患者。
根據研究人員介紹，未來這項技術不僅能夠幫助面板灼傷患者康復，還能延伸至對糖尿病腿糜爛、角膜鹼燒傷患者的治療。
