1952年7月的一天，6歲的保羅 · 亞歷山大在外面玩耍，突然覺得身體很不舒服，他趕緊跑回家找母親，母親摸了摸他的額頭，孩子發燒了。
額頭有些燙，但應該沒有什麼大礙。
保羅吃了藥後早早地上床休息，卻沒想到這竟然是他能夠直立行走的最後一天。
保羅第二天醒來後，沒有力氣下床，他的腿完全使不上勁。
在家裡待了五天後，病情越來越重，不能行走，不能說話，甚至呼吸都變得困難，保羅昏迷了過去。
保羅的父母把他送往了醫院，醫生卻向他們宣告，孩子沒有了呼吸，已經死亡。
五天前還活蹦亂跳的孩子，卻突然沒了生命，任誰都沒法接受。
保羅的父母正在失聲痛哭之際，另外一個醫生從門外走進來，重新為保羅檢查，為他做了氣管切開手術後，把他的身子置於一個特殊的鐵盒子裡，只剩頭部露在外面。這個鐵盒子被稱之為“鐵肺”。
上世紀五十年代，小兒麻痺症席捲美國。對患病的幼童來說，疾病導致呼吸肌麻痺，呼吸成了最困難的事。
當時沒有有效的治療手段，不少患病的孩子因此夭折，保羅活了下來，但只能一生依靠“鐵肺”呼吸。
鐵肺是保羅賴以生存的救星。鐵肺接上電，內建的泵就會開始工作，利用氣壓的變化來幫助病人的肺部擴張，輔助病人呼吸。
機器需要一刻不停地運轉著，才能保證患者的生命安全。
保羅住進“鐵肺”幾個月後，針對小兒麻痺症的疫苗成功面世，許多小孩可以不用重複保羅的悲慘命運。
保羅是不幸的。
年幼的他可以察覺出周圍的人都把他當怪物，不願意接近他。
沒有朋友，保羅很孤獨。他常常想起和小夥伴一起踢足球的日子，那段歲月離他越來越遙遠了。
保羅漸漸明白，自己的病沒有了治癒的可能性，父母的安慰不過是善意的謊言。
他整日躺在鐵肺裡，只有頭部能自由活動。
這樣的打擊對成年人來說都足夠致命，保羅患病時才6歲，命運何其殘酷，就連孩童也不放過。
保羅8歲那年，一個理療師教保羅學“青蛙呼吸法”，透過控制嘴巴和喉嚨的肌肉，將空氣吞入肺中。
為了掌握這門技能，保羅最初吃盡了苦頭，練習過程中時常都感到快要窒息，小臉漲得通紅，然而他不願放棄，失敗了再重來。
直到一年多後，保羅終於熟能生巧，他可以短暫地離開鐵肺，每天都能有幾個小時的自由活動時間，雖然只是坐在輪椅上，保羅仍然興奮不已。
他為這一天付出了太多常人想象不到的辛苦。
然而，只要自己能爭取到的，他統統不放棄。
小小的保羅很堅強，尋常的小孩子摔著了都哭鬧不止，他患瞭如此可怕的病，卻依然能夠笑著去面對，甚至安慰母親不要哭。
家人是他最堅強的後盾，他也溫暖了家人。
保羅生病後，有了大把大把的空閒時光。
他不願做一個每天無所事事的人。
既然手腳不能動，保羅就用嘴巴咬著筆，學著看書，寫字，畫畫。
對平常人來說，很輕鬆的事情，保羅需要很長時間去完成。
保羅躺在鐵肺裡，只能側過頭用斜視的方式來看書，往往看不到一會兒，就覺得頭暈眼花，不能再支撐下去。
用嘴咬著筆在本子上做筆記更難，寫不到幾個字，已經是滿頭大汗。
一天下來，也學不了多少東西。
保羅無可奈何，只能訓練自己的記憶力，用心去記住自己看過的知識點。
知識的世界充滿了魅力，保羅覺得再苦也是值得的，小孩子都喜歡看電視，保羅卻認為看電視很無聊。
他寧願把時間花在學習上。
保羅靠著自己的努力和聰明讀完了高中，雖然他沒有上過一次體育課，依然是最優秀的畢業生。
高位癱瘓的保羅能夠讀完高中已經是一個奇蹟，但保羅並不滿足於此，他還要創造更多奇蹟。
保羅想要離開家裡去讀大學，他的父母十分擔憂他的身體狀況。
保羅說服了父母，卻沒有大學想要收留殘疾的保羅。
對保羅來說，這點拒絕不算什麼。再大的苦痛他都經歷過了，其他的考驗對他來說只是毛毛雨。
他用了兩年時間，各種軟磨硬泡，終於打動了校方。
南方衛理公會大學承諾只要保羅做到兩件事情，他們就讓保羅入學，第一件事情：保羅需要打疫苗；第二件事情：保羅需要有殘疾人協會做他的擔保，負責他的生活和學習。
兩件事情，保羅都做到了。他和他的鐵肺一出現在校園就引起了轟動。
無數學生在打聽保羅的故事，他的精神感動了許多人。
保羅的大學生活很愉快，在這裡，他收穫了夢想和友情。
聰明的保羅用15年時間拿到了3所大學的文憑，獲得了法學博士的學位。
學海無涯。
很多人都抱怨背書辛苦又枯燥，動不動就想偷懶，保羅卻甘之若飴。
他就像海綿，在綿綿不斷地吸收著知識。
40歲那年，保羅通過了律師資格考試。
當律師，是保羅一直以來的夢想。如果沒有生這場病，這個心願的實現時間能提前許多年，生了這場病，他依然憑藉著過人的毅力實現了這個目標。
保羅成為律師後，每當他的客戶來辦公室找他，第一眼看到的便是保羅的鐵肺。
多年來，保羅一直不厭其煩地為每個客戶講述他和鐵肺的故事。
客戶們都很信任保羅，只因為他們覺得保羅如果連這樣的困難都能處理好，處理他們的事情是輕而易舉。
保羅總是坐著輪椅出現在法院上，無論怎樣棘手的案子，他都胸有成竹。
事業有成的保羅，每一天都過得很充實。
工作之餘，他有時也會隨同家人一起外出旅遊，享受著大自然的饋贈和親情的溫暖。
保羅的人生並沒有因為一場病而陷入絕境，他的精神讓人肅然起敬。
隨著逐漸蒼老，保羅能夠離開鐵肺的時間越來越少。
晚年的保羅必須日夜躺在鐵肺裡，才能繼續活下去。
鐵肺早已成為了保羅身體的一部分，既是他的牢籠，也是他的保護神。
人老了多病，機器老了也一樣。
保羅的鐵肺用了幾十年，也有些不靈光了。
然而這款機器早已停產，找不到專業人士維修。
保羅又遇到了一個難題。
2015年，保羅在影片網站YouTube上向世人求助，講述了自己的困境，幾千萬人瀏覽了保羅的影片。
一個叫做布雷迪的工程師自告奮勇，要幫保羅的忙。
機器翻新後，保羅不再擔心意外的發生。
他又有了新的計劃。
生命不息，奮鬥不止。
保羅決定為自己寫一本自傳，把這些年的經歷告訴大家。
他希望藉此鼓勵更多的人，只要活著就有希望。
保羅寫了五年時間，才完成自己的自傳。
在此期間，他用嘴巴咬著一個綁著筆的棍子，慢慢地敲擊著鍵盤，頭始終保持一個方向，不過片刻，脖子就感覺十分僵硬，又酸又疼。
寫一會兒就必須要休息一會兒。
吃苦對保羅來說早已不算是什麼考驗，多年來，他把吃苦當成了生活的一部分，接受它，克服它，戰勝它。
和實現夢想的喜悅相比，這點苦微不足道。
2020年，保羅的自傳成功出版。
這些年來，他不斷地挑戰著自己，做到了許多常人都做不到的事情，當律師，打官司，寫書，一件一件來，從容不迫，堅持不懈。
當記者問保羅最大的夢想是什麼？
保羅笑著說：“不讓小兒麻痺症打敗自己，我要去打敗小兒麻痺症”
保羅做到了，從6歲開始癱瘓，69年住在鐵肺中，他依然沒有放棄對美好生活的嚮往。
無論命運對他怎樣刻薄，他始終熱愛這個世界。
他是真正的英雄。
