東南汽車雖然成立時間很早也有過東南得利卡、東南三菱翼神這樣的明星車型，但最近幾年，它發展不佳。2021年，東南汽車總銷量僅8426輛，不及很多自主熱銷車的月銷量。
因為境況不佳，東南汽車也頻頻傳出各種“緋聞”，母公司福汽集團多次出現在重組的傳聞中，物件包括東風、北汽、廣汽等，但最終都沒了下文。雖然東南汽車境況不佳，但它依然在努力前進，3月初，中國東方電氣集團有限公司與福汽集團簽署戰略合作協議，雙方將加強在氫能全產業鏈合作。
此次東南與奇瑞傳出緋聞的源頭是一張PPT，它涉及奇瑞商用車與東南汽車合作規劃，PPT顯示，奇瑞商用車或將收購東南汽車。根據規劃，雙方將於2022年正式合作，沿用東南汽車主體，並以東南捷途汽車品牌運營，力爭在3-5年內實現年產銷40萬臺的規模。
按照規劃，奇瑞與東南的合作分為三個階段，第一階段是保證企業存活。奇瑞幫助東南進行三個車型的改進，同時東南會引入奇瑞新能源的車。此後，以捷途汽車的品牌銷售，並開啟國際市場。這一階段的核心任務是“起死回生”，保證東南汽車能夠存活。
第二個階段為滿血復活階段，雙方的目標是讓東南汽車銷量回到7.5萬輛/年。如果達到這個規模，福建省會將東南汽車80%的股權無償劃轉給奇瑞，這一動作會在2024年一季度完成。同時，奇瑞需要承諾投資，核心是投入30億元（2023年投入20億元）研發費用開發3個車型平臺，福建省確保東南的產能達到25萬/年，總產能達到40萬。
第三個階段是2024年之後，奇瑞完全管理東南汽車，目標是完成15萬的年銷量，這與東南汽車巔峰時期的銷量規模接近。在2017年和2018年，東南汽車曾兩度銷量突破15萬輛。根據規劃，隨著新車型的加入，雙方將在未來10年完成306萬輛的銷量，營收達到2730億元，將帶動零部件及相關產業價值2178億元，合計近5000億元。
東南汽車最早是一家三方合資公司，經過股權變更之後，其四大股東分別為福建省汽車工業集團（47.3297%）、福州左海控股集團有限公司（26.0651%）、閩侯縣建設投資集團（21.0806%）及華威股份有限公司（5.5246%）。
去年12月9日，東南汽車在福州召開“煥翼”煥新見面會，釋出了革新後的發展戰略。釋出會上還發布全新設計的產品LOGO，並稱該LOGO將會運用在DX9等車型上，與其同時亮相的還有東南N7和純電轎跑A7。DX7是一款尺寸較大的SUV，而捷途是擅長做大車的企業，它旗下的捷途X90、X95等，尺寸接近中大型SUV。
捷途汽車是奇瑞旗下增長最快的品牌，2021年全年累計銷量超過15萬輛，平均月銷量達到1.25萬輛；從2018成立至今，累計銷量突破40萬輛。按照規劃，捷途2022年要完成20萬輛，挑戰25萬輛，在2026年要挑戰100萬輛。
今年1月10日，獨立後的捷途汽車在福州釋出了全新產品戰略規劃，從品牌、產品、營銷維度全面升級“旅行+”戰略。按照規劃，捷途未來將形成X、T、P、V四大產品序列布局，分別主打SUV、硬派越野、硬派皮卡、MPV。
對於捷途汽車而言，想要實現目前定下的銷量目標，不僅僅是要有產品規劃，還需要有足夠的產能做支撐。捷途的主要生產基地為奇瑞開封工廠，工廠現有30萬產能，其中捷途產品佔據產能20萬，其餘10萬為開瑞新能源等商用車保留。很顯然，捷途在產能方面有些吃緊。
在此之前，吉利已經接手獵豹長沙工廠、力帆汽車，此番如果奇瑞最終攜手東南也不會讓人感到意外。東南汽車作為一個老牌車企，擁有成熟的生產體系，如果能夠與捷途攜手，可謂是雙贏。
寫在最後
從過去幾年的發展走勢來看，在三菱撤出之後，東南汽車很難在市場上有大的作為，銷量持續下滑，單純的依靠自己的努力或很難在市場上存活下去，注重技術的奇瑞可以給東南提供技術支援、對其進行輸血，同時，捷途也可以用最經濟的方式獲得產能。綜合多方面因素考慮，奇瑞商用車與東南汽車的合作若最終能夠成為事實，將是一次很好的資源整合，會讓雙方獲利。
