劉邦取得天下後，曾說了一段意味深長的話：“夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下者也”。
子房即張良，語中劉邦把西漢建立的最大功勞歸於三個人：張良、蕭何、韓信。其中張良是排在第一的。
張良何德何能，引劉邦如此推崇？我們想透過四個故事，來告訴你張良跌宕縱橫精彩的一生！
第一個故事：
公元前年，張良輕輕地走了，享年64歲。
沒錯，這就是第一個故事，寥寥一句話。但這一句話的分量有多重，你可能不知道。我們首先列出一份名單：臧荼、韓信、陳豨、盧綰、英布、彭越、韓王信等。
這些是什麼人？
答：和劉邦一起創業的異性小夥伴。
有什麼共同特點？
答：創業成功後都被劉邦誅殺，或死或逃。
而張良，沒有在這份名單上，這何其幸運！
事實上，張良是唯一得以善終的“漢初三傑”：韓信被殺，誅滅三族；蕭何被治罪下獄；只有張良安然平安地度過一生。榮膺劉邦心中第一等的大功臣、大能臣，在兔死狗烹的環境中卻能安享晚年，堪稱奇蹟。
他是怎麼做到的呢？或許從一些小細節中可以看出些端倪，劉邦分封功臣的時候，張良獲得的封賞是“自擇齊三萬戶”，然而出乎意料張良卻謝絕了，他只要了“留”這個地方，成為留侯。
“留”這個地方有什麼特別？這是張良和劉邦第一次相遇的地方，據說兩人一見如故，以前張良常與人解說兵法，沒人能懂，但對劉邦講的時候劉邦卻一點就通，並且樂於採用他的建議，張良覺得遇到了人生的伯樂，於是決定追隨劉邦。張良“辭漢萬戶”最後只選擇留地，一則表明自己並不貪戀功名富貴；二則可能是暗示自己永懷知遇之恩，盡守君臣之道追隨劉邦之意，可謂大智慧。
張良一定深諳當時的形勢，洞悉劉邦的為人，於是他選擇功成不居，激流勇退。
到這裡你可能會暗暗欣賞張良的深謀遠慮和低調持重。沒錯，但這是以後的張良，若與年輕的張良對比，你會有判若兩人之感。不信請看第二個故事。
第二個故事：
傾家為主合壯士，博浪沙中擊秦帝。
公元前年，32歲的張良為報秦滅韓之仇，物色了一位大力士，打造了一個重達斤的大鐵錘，在秦始皇東巡經過之地——博浪沙，意欲錘殺秦始皇。不料計劃失敗，大鐵錘只砸中了副車，秦始皇安然無恙。
在這裡，血性冒失的張良讓人難以和後來富於韜略的張良聯絡起來，對於張良的這一次錘秦舉動，後人形容是“一擊震天下”，“子房一椎，宇宙生色”。雖然稍顯誇張，但從後來秦始皇惱羞成怒大索天下來看，當時的場面一定非常慘烈。
這還是劉邦形容的“運籌帷幄，決勝於千里之外”的張良嗎？當然是，只是此時的張良還tooyoung。事實上，生活在豪俠興盛，戰爭仍頻的戰國時代，年輕的張良沾染了一些“十步殺一人，千里不留行”的魯莽的遊俠習性是可以理解的，但他最後是怎麼轉變的？以至成為“謀聖”的？
這就得說第三個故事了。韓信刺秦未遂後，遭秦始皇全國通緝，於是“良乃更名姓，亡匿下邳”，更名隱姓，逃亡到了下邳。第三個故事就發生在下邳。
第三個故事：
沂水圯橋頭遇老翁，經受考驗賜天書！
老人腳輕輕一甩，鞋“嘭”的一聲掉到了河裡。“小夥紙，幫我撿一下鞋唄”，老人朝張良喊道。正要過橋的張良眼一睥睨，“老頭子你是故意扔的，你以為我沒看見嗎”，準備離開但轉念一想，媽媽從小教育我尊老愛幼，這樣不太好吧，最慘的是這樣一走了之萬一被人拍到網上，肯定被網友人肉和捱罵。
張良警覺地看了看四周，算了，看這糟老頭也挺可憐的，於是悻悻地到了河裡把鞋撿了上來。“諾，你的鞋”，張良轉身要走，老頭又說話了：“別走啊，小夥紙，跪下來幫我穿上吧”，張良一聽火氣大了，什麼？幫你撿就不錯了，還要我跪下給你穿上？我秦始皇都敢錘，信不信我砍死你這糟老頭。
“別怕啊，小夥子，我不是碰瓷的，就是腳有好幾年沒洗而已，來啊”，老頭精神矍鑠，不似凡人，向張良招手。張良牙齒咬得咯咯響，你妹的，要不是官兵四處通緝我不好發作，我哪能忍得了這恥辱。張良一手捂著鼻子，一手把鞋給老頭穿上。
老人哈哈大笑：“孺子可教也，5天后來這裡見我吧，有大禮相送”。張良心想不會是給我發紅包吧，直接發微信就好了啊，老頭就是落伍。5天后的早上，張良如約到橋上，誰知老人已早早等候在此，老頭不高興：“跟老年人相約，你怎麼遲到？太沒禮貌了，5天后再來吧”。
5天后雞鳴之時，張良趕到了橋頭，一看老頭又等在那裡了，老頭說5天后再來吧。張良想你特麼是不是有意在整我啊！第三次張良深更半夜就出發，摸著黑燈瞎火來到了橋頭，這次比老頭早了。老人很高興：你已經通過了種種考驗，我送你一本書。張良一看，是《太公兵法》。“要先自宮嗎？”，“傻孩子，不用啦，趕緊回去看，看透了你就成為武林高手啦”。
張良後來果然成為了高手！對於“圯上受書”這個故事，北宋的蘇軾在他的《留侯論》裡有精闢的論述：
夫子房受書於圯上之老人也，其事甚怪；然亦安知其非秦之世，有隱君子者出而試之。……子房以蓋世之才，不為伊尹、太公之謀，而特出於荊軻、聶政之計，以僥倖於不死，此圯上老人所為深惜者也。是故倨傲鮮腆而深折之。彼其能有所忍也，然後可以就大事，故曰：“孺子可教也。”……夫老人者，以為子房才有餘，而憂其度量之不足，故深折其少年剛銳之氣，使之忍小忿而就大謀。何則？非有生平之素，卒然相遇於草野之間，而命以僕妾之役，油然而不怪者，此固秦皇之所不能驚，而項籍之所不能怒也。……觀夫高祖之所以勝，而項籍之所以敗者，在能忍與不能忍之間而已矣。項籍唯不能忍，是以百戰百勝而輕用其鋒；高祖忍之，養其全鋒而待其弊，此子房教之也。
張良圯上受書這件事，看起來非常奇怪。但你怎麼知道那不是秦代的一位隱世高人出來考驗張良呢？張良有蓋世之才，卻不學伊尹、姜尚那樣安邦定國的謀略，反而學荊軻、聶政行刺的宵小之計（指博浪沙刺秦），因為幸運才沒有死掉，這是橋上老人為他深深感到惋惜的地方。所以老人故意態度傲慢無理地深深羞辱他。他最後能忍受得住，說明他可以成就大功業，所以到最後老人說：“孺子可教也。”那老人，認為張良才智已經足夠，但擔心他的度量不足，因此藉機羞辱以挫他年輕氣盛的銳氣，使他能忍得住小怒而去成就大謀略。
為什麼這樣說呢？因為老人和張良之前並不認識，突然在郊野之間相遇，卻拿奴僕的恥辱之事來讓張良做，張良很自然而面不改色，這就是秦始皇不能嚇倒他和項羽不能激怒他的原因。思考漢高祖之所以成功而項羽失敗的原因，就在於能忍耐和不能忍耐的區別罷了。項羽不能忍耐，因此戰爭中雖然百戰百勝但最後已經耗盡了他的實力。漢高祖能忍耐，儲存自己完整的鋒銳的戰鬥力，等到對方疲敝再給予致命一擊。這是張良教他的。
蘇軾說，老人的最終目的其實不是送書，而是授書的過程。老人深為張良將自己的才智用去學荊軻、聶政等人的匹夫之勇而感到可惜。所以他一而再再而三地羞辱張良，是想教給張良做人的度量和忍耐的智慧，以激起他“不以小忿而亂大謀”和“泰山崩於前而色不變”的將帥才能。
蘇軾最後說，漢高祖的忍耐，是張良教給他的。為什麼這樣說呢？我們來看一個例子。
第四個故事：
劉邦臨門挨一腳，賺得韓信西漢興。
公元前年，劉邦和項羽在滎陽一帶戰事膠著，而北方的韓信卻勢如破竹連克趙國、齊國。一天，韓信派使者捎來一封信給劉邦，信中寫道：“齊偽詐多變，反覆之國也，南邊楚，不為假王以鎮之，其勢不定。原為假王便”。
韓信信中說齊人狡猾，反覆不定，而且南邊靠近楚國，所以我想做個假齊王，穩定局勢。劉邦看完信後大怒，破口大罵：“吾困於此，旦暮望若來佐我，乃欲自立為王”，我被困在這裡，正想你來助一臂之力，您倒要挾我做齊王。劉邦的臭脾氣正待發作，不知誰在背後踢了一下，劉邦一看是張良和陳平，張良附耳言道：“漢方不利，寧能禁信之王乎？不如因而立，善遇之，使自為守。不然，變生”，老大啊，現在開撕你是韓信的對手嗎？不如順水推舟做個人情，利用他對付項羽。劉邦懂了，繼續“大怒”：“大丈夫定諸侯，即為真王耳，何以假為！”
大丈夫要做就做真的，做什麼假的。於是派張良為特使前去封韓信為齊王，徵調他的部隊攻打項羽。
劉邦的“大方”賺得了韓信的信任和支援，為最後翦除項羽奠定了最為關鍵的基礎，在這裡張良居功甚偉，是他及時向劉邦傳遞了忍的訊號，這就是蘇軾說的，漢高祖的忍耐，是張良教給他的。
張良輔佐劉邦逐鹿中原的過程中，計謀疊出，比如疏通項伯在鴻門宴中暗中保護劉邦；賄賂項伯讓他勸項羽把漢中地區封給劉邦；建議劉邦進漢中時燒棧道麻痺項羽；提出聯合英布、彭越和韓信對楚戰略包圍的方針等等，第一大功臣的美譽實至名歸。
