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這就是實驗室中肉類質量的樣子，可以想象在培養皿中生產肉類嗎？
“我們應該告別為了吃雞胸肉或雞翅而飼養整隻雞的荒謬做法。相反，我們應該在合適的介質中單獨種植這些碎片。”1931 年，後來成為英國首相的溫斯頓·丘吉爾 (Winston Churchill) 在《斯特蘭德》雜誌上發表了這一未來情景。近一百年後，這個研究又向前邁進了一步，但人造肉仍然沒有出現在超市貨架上。
研究人員已經知道如何做到這一點：
肉主要由肌肉塊組成，研究人員提取幹細胞用於人造肉生產。這些肌肉細胞形成細胞系，然後繁殖。細胞在孵化器中繁殖，它們位於含有糖、脂肪、礦物質和其他營養物質的溶液中——就像在血液中一樣。
人造肉中的類似結構必須是食品安全的，因此在食用前不必將其去除。肉末更容易做，但牛排很難。人造脂肪和結締組織培養也是一個挑戰；人造肌肉細胞也缺乏像真人一樣的肌肉量訓練，這對肉的味道很重要。專家們還在研究將營養物質適當地運輸到細胞簇內部；現實中這一功能是由真實動物的血管執行的。
體外肉類：未來的真正替代品？
第一個體外漢堡博士的發明者Mark Post 指出，目前的肉類產量已達到最大值。在未來幾年，常規生產將無法滿足對肉類的需求——在他看來，實驗室肉類可能是一種環保的解決方案。以色列體外生產商 Supermeat 也有這樣的看法：“我們有一個細胞系，它構成了我們幾乎所有產品的基礎，”Supermeat 創始人 Ido Savir 說。 “一隻雞可以養活全世界。”
《衛報》報道稱，人造雞於 2020 年底獲當地食品管理局批准在新加坡銷售。它是製造商 Eat Just 的產品“Chicken Bites”。這是體外肉類行業的一個里程碑。目前尚不清楚歐盟的製造商何時會推出適合大眾的產品。
默克公司在加州和中國的創新中心負責人 Thomas Herget 等專家估計，未來只有三分之一的肉類來自真正的動物，其餘的三分之一將基於植物性替代品和實驗室培養——沒有動物被宰殺的痛苦。 AT Kearney 預測，到 2040 年，市場上的大部分肉類將不會來自真正的動物。實驗室肉只有在價格上能跟上真肉，才能成為大眾產品。
據 Quarks 稱，2013 年的第一個漢堡成本據說要花費 30 萬美元，但現在一個漢堡肉餅的價格約為 12 到 14 美元——而且這一趨勢正在下降。
培養皿中的肉會對環境產生什麼影響？
動物權利活動家認為這一發展是積極的：“原則上，如果沒有動物必須為肉而死，並且環境破壞有限，那麼它是值得歡迎的，”綠色和平組織的農業專家 Stephanie Töwe 說。專家一致認為，實驗室肉類可以顯著減少動物的痛苦。
實驗室生產肉類能真正節省多少溫室氣體仍不清楚。 Quarks 表示，2019 年的一項概述研究表明，體外肉類可以產生大致相同數量的溫室氣體。在能源和水消耗方面，實驗室產品可能比真肉更差。
阿姆斯特丹大學和牛津大學的研究人員的估計更為樂觀：根據海航的一份報告，根據他們的研究結果，與傳統肉類相比，實驗室肉類可以將農業排放量減少 78% 至 96%。人工生產還可以減少 99% 的空間和 82% 到 96% 的水。
先驅馬克·波斯特認為，生產一部分實驗室肉類比傳統肉類生產更有效：“我們只需要兩倍半的素食投入，”藥理學家說。在傳統生產中，一頭牛每公斤肉牛要吃大約 9 公斤飼料。但細胞生物學家凱·菲德勒（Kai Fiedler）說，只有在試管肉進入大規模生產時，才能做出關於資源消耗的真實陳述。
如果人們想積極減少食品行業的溫室氣體排放以及能源和水的消耗，還有一個更簡單的選擇，那就是改用植物性替代品，它甚至對守護好錢包更有好處。
