無論在戲劇還是在影視作品當中，大宋與大遼兩國之間的矛盾衝突，都是經常出現的內容。比如京劇《四郎探母》，描寫的便是成為遼國駙馬的楊四郎，得知佘太君來到戰場後，前去探望母親的故事。
在遼國的歷史上，有一位不得不提的傑出政治家，此人便是太后蕭燕燕。正是憑藉她的強硬政治手腕，遼國才步入了中興，在與大宋爭衡時佔盡上風。
蕭燕燕作為政治家是極其優秀的，然而作為蕭家的第三個女兒，她在處理和兩個姐姐之間的關係時，卻顯得極為冷血，並非電視劇中的“傻白甜”形象。
太后世家
公元907年，耶律阿保機建立了遼國，從此契丹人有了屬於自己的王朝，而這個能征慣戰的王朝，在後來很長一段時間裡，成為了中原王朝的噩夢。
由於耶律阿保機十分崇拜漢高祖劉邦，因此本族兼姓劉氏，而乙室和撥里氏在耶律阿保機建國時功不可沒，因此將兩族比作蕭何，賜姓蕭，兩族的後人便都取了這個漢姓。
而在之後的皇族聯姻中，皇族耶律氏所娶的女子，全部都出於蕭氏，以此來鞏固遼國的根基，蕭氏也就成為了皇后一族，因此在遼國皇帝駕崩以後，這些皇后全部都成為了蕭太后。
這就是為什麼遼國在各個時期，都會出現一個蕭太后的原因。這些蕭太后們在遼國頗具影響力，其中最有能力的便是蕭燕燕。
蕭燕燕本名蕭綽，小字燕燕。她的父親是後族重臣蕭思溫，歷經太宗、世宗、穆宗、景宗四朝而不倒，是真正的“遼國政壇常青樹”。四朝元老蕭思溫的政治手段可見一斑。
俗話說“有其父必有其女”，蕭思溫的長女名叫蕭胡輦，據說蕭胡輦自幼聰明睿智，並且頗有男兒風範，不僅善於騎射，還懂得一些謀略兵法，因此深得蕭思溫喜愛。
蕭思溫的二女兒蕭夷懶的性格似乎更像母親，溫婉賢淑，具有大家閨秀的氣質。而作為蕭家的三女兒蕭綽，與兩個姐姐年齡相差較大，因此在最開始並未受到蕭思溫太多的關注。
直到一件事使得蕭思溫注意起這個最小的女兒。在一次家務勞動時，三個姐妹一起打掃院子。蕭胡輦歷來不喜歡做這些瑣事，蕭夷懶也只是應付兩下就放下了掃帚，只有蕭燕燕認認真真將院子打掃乾淨。
這一切都被蕭思溫看在眼中。此時已是三朝元老的蕭思溫自然懂得“一屋不掃何以掃天下”的道理，於是他便抱起蕭燕燕說道：“將來最有出息的必定是燕燕啊！”
後來的事實證明，做事一絲不苟的蕭燕燕確實韌性十足。在遼國風雨飄搖之際，她將憑藉自己堅韌的性格力挽狂瀾。
蕭思溫的謀劃
作為後族的女兒，蕭家三姐妹將來的歸宿必定是與皇族聯姻。
最有能力的長女蕭胡輦被嫁給了齊王耶律罨撒葛，而耶律罨撒葛在當時是最有實力衝擊王位的皇子。可見蕭思溫對蕭胡輦的安排並不僅限於為她敲定婚姻，還期望她發揮才幹，幫助丈夫奪取皇位。
而蕭燕燕則被嫁給了耶律賢。耶律賢是遼世宗的次子，父母全都死於叛亂，之後便由叔叔遼穆宗撫養成人。由於幼年時所受到的驚嚇，耶律賢從小便體弱多病。
如此看來，蕭燕燕似乎與太后無緣。但是命運卻沒有讓蕭燕燕與太后這一身份失之交臂。耶律罨撒葛和耶律喜隱先後發動政變，之後遼穆宗被侍從殺死。
一系列的變故導致遼國十分動盪，遼穆宗死後，在契丹和漢族兩派大臣的共同擁護下，耶律賢即為稱帝，改年號為保寧。從這一年號就可以看出，當時的遼國人對時局的不滿，所有人都期盼能得到安寧。
之後蕭燕燕便開始幫助虛弱的丈夫處理朝政，在這一過程中，蕭燕燕的政治頭腦得到了鍛鍊。最開始耶律賢還要聽蕭燕燕的分析和決定，以防出現差錯，後來便放心地將政務全部交由蕭燕燕自行裁決。
公元982年，遼景宗耶律賢死於雲州的行宮之中，享年三十五歲。年僅三十歲的蕭燕燕便成為了蕭太后。此時皇子耶律隆緒只有十二歲，一對孤兒寡母便這樣登上了政治舞臺。
冷血的政治家
這對母子在上臺之後，面對的便是無依無靠的尷尬局面。此時蕭太后的兩個姐姐由於之前的政變，導致自身難保。缺乏外戚的有力支援，而皇族又擁兵自重，蕭太后陷入了絕境。
在一番政治表演之後，蕭太后成功地獲得了大臣們的擁護。之後便逐步瓦解皇族的勢力。在重組政治班底之後，耶律休哥、耶律斜軫、韓德讓等一批能臣圍繞在蕭太后的身邊。
緊接著，蕭太后又對皇族的兵權加以限制，並禁止皇族之間私下聚會，以避免再次發生政變。不得不說，蕭太后在處理政治問題方面，能力相當出眾。
然而在對待兩個姐姐的問題上，蕭太后就如同處理政務時一樣冷靜，絲毫沒有表露出親情。遼景宗在登基之後，對曾經造反的兩個哥哥並未追究，究其原因是當時需要維持政局的穩定。
當蕭太后鞏固了自己和兒子的統治地位之後，能力出眾的大姐蕭胡輦便和丈夫一同被髮配到邊疆。即便這位大姐曾為國帶兵出征，開疆拓土，蕭太后仍然沒有放過她，最後在懷州被賜死。
遼景宗在位時，將蕭燕燕的二姐蕭夷懶許配給了耶律喜隱。這一做法顯然是遼景宗的懷柔政策，以此來安撫曾發動政變的耶律喜隱，打消他推翻自己的念頭。
對遼景宗的這一做法，蕭燕燕並未阻攔。在她看來，即便是親人也可以為政治做出犧牲。她現在所要做的，便是幫助丈夫穩固皇位。然而這一聯姻收效甚微，反覆無常耶律喜隱最終還是因謀反而被賜死。
蕭夷懶也同樣成為了寡婦。但是在蕭燕燕看來，這實在不值一提。比起自己和兒子的皇位，犧牲兩個姐姐根本微不足道。也許正是由於這種近乎冷血的政治眼光，才讓蕭太后成為了遼國最偉大的太后。
在傑出的政治家的眼中，一切可以換取權力的犧牲，都是值得的，無論這種犧牲是來自於自己還是他人。
蕭燕燕在遼國最為動盪的時候，能夠憑藉一己之力維護遼國的穩定，並將遼國帶入了一個繁榮昌盛的時代，其政治能力無人可比，這種能力，也讓她格外地冷血。
