文|格瓦拉同志
眾所周知，中國歷史上曾存在過一個長達百餘年的南北朝時期，期間戰亂頻仍、民不聊生，漢族一度瀕臨滅種的絕境，真可謂空前的大黑暗期。其實，在日本的歷史當中，同樣存在過一個被稱作“南北朝”的時代，雖然只有50多年時間，但同樣給該國帶來極為深遠的影響。那麼，日本的南北朝時代是如何開啟的？它最終的結局如何？
中國南北朝時期形勢圖
中國南北朝的出現，緣於兩晉時期北方少數民族（主要是五胡，即匈奴、鮮卑、羯、氐、羌）入侵中原，在黃河流域建立起一系列或大或小的政權，從而與退居江南的漢族政權形成對峙。但日本南北朝的出現則完全不同，它之所以陷入分裂並非因為遭到外族或外國的入侵，也沒有敵對的他姓政權存在，完全是因為皇族內部的分裂所致，而其導火索無疑是“兩統迭立”制度的確立。
日本自確立天皇制以來，長期遵循“父死子繼”的原則，但等到13世紀末後嵯峨天皇在位時，情況卻發生突變。原來，後嵯峨天皇雖然讓位給長子後深草天皇，但由於溺愛寵妾所生的幼子恆仁，很希望他也能過把天皇癮。因此，後嵯峨天皇在1259年迫使後深草天皇退位，隨後便把恆仁扶上皇位，是為龜山天皇。但是，對於龜山天皇退位後應由誰來即位，後嵯峨天皇尚未來得及做出指使便病死。
後嵯峨天皇畫像
1274年，即後嵯峨天皇病死2年後，龜山天皇擅自讓位給兒子世仁，是為後宇多天皇，由此引起後深草上皇一家的不滿。為了平息皇室內部的紛爭，鎌倉幕府的執權（相當於攝政）北條時宗決定執行折中方案，即令後深草上皇的兒子熙仁（即後來的伏見天皇）成為後宇多天皇的皇太子，而後宇多的兒子邦治（後來的後二條天皇）則成為伏見天皇的皇太子。
自此，後深草天皇、龜山天皇兩兄弟的子孫輪流成為對方的繼承人和候任天皇，歷史上分別稱呼他們為“持明院統”和“大覺寺統”。當時，讓位後的天皇只能在兒子成為天皇時，才能以太上天皇的名義處理國政，即院政。不過，院政的開設權只能在自己的血脈成為天皇時才得以啟動，對方的子孫成為天皇時，則只能由其父或祖父來開設院政。
兩統迭立示意圖
由於上述限制，從現實利益考量，“持明院統”、“大覺寺統”都希望對方血脈的天皇趕快下臺，讓與自己一脈相承的人繼位。顯然，北條時宗的做法看似彌合了皇族內部紛爭，但實際上卻使後深草天皇、龜山天皇的子孫千方百計地想要扳倒對方，早日實現“皇統一統”的終極目標。但是，礙於幕府的“仲裁者”身份，兩家不能公然流露出真實想法，為此不免將怨氣和不滿指向幕府。
最終，結束“兩統迭立”和鎌倉幕府統治的，是屬於大覺寺統的後醍醐天皇。
後醍醐天皇名尊治，是後宇多天皇的次子，後二條天皇的弟弟，按照“父死子繼”的原則，原本沒有希望繼承皇位。但是，由於後二條天皇英年早逝，其子邦良親王當時還是個幼童，天皇之位依規定回到持明院統的花園天皇手上後，尊治便取代侄兒成為太子。1318年，花園天皇讓位給後醍醐天皇，後宇多上皇按慣例開設院政，成為日本實際上的統治者（但實權卻掌握在幕府執權手中）。
後宇多天皇畫像
後醍醐天皇登基後，按慣例應選擇出身持明院統的量仁親王（即光嚴天皇）做太子，然後讓自己的兒子義良（後村上天皇）做光嚴天皇的太子。然而，後宇多上皇卻悍然破壞傳統，強令後醍醐天皇冊立侄兒邦良做太子。上皇的決定引起後醍醐天皇和鎌倉幕府的不滿，經過一番爭鬥，後醍醐天皇在1321年終結院政，隨後親自執政。隨著後宇多上皇的失勢，邦良親王的天皇夢隨之化為泡影。
後醍醐天皇親政後，悍然廢除“兩統迭立”制度，冊立親兒義良為皇太子，令先前支援他推翻院政的幕府大為失望。與此同時，後醍醐天皇也察覺到幕府的不滿，為了鞏固本人及子孫的皇位，便在暗中拉攏對幕府統治不滿的武士和貴族，準備將其推翻，但計劃尚未實施便遭洩露。1331年，鎌倉幕府派軍隊逮捕並廢黜後醍醐天皇，隨後擁立光嚴天皇上臺。
後醍醐天皇畫像
後醍醐天皇下臺後，被幕府流放到隱岐島，但活躍在各地的倒幕派，如護良親王、楠木正成、赤松則村等人則依然堅定的擁護他。1333年，後醍醐天皇在豪族首領名和長年等人的營救下逃離隱岐島，前往伯耆國船上山（在今鳥取縣境內）舉兵討幕，很快便聚集起一支人數眾多的倒幕大軍。不久，在名將足利尊氏、新田義貞等人的幫助下，倒幕大軍攻陷鎌倉，北條氏和鎌倉幕府就此滅亡。
後醍醐天皇推翻鎌倉幕府後，逼迫光嚴天皇讓位，隨即推出一系列加強天皇獨裁權力的措施，史稱“建武新政”。然而，由於改革措施過於激進，加上恩賞的不公平、法令的朝令夕改、對各大勢力集團權利的侵害，最終導致新政在怨聲載道下崩盤。1335年，一心想重建武士政權的足利尊氏率軍攻陷京都，迫使後醍醐天皇再度退位，隨即扶立屬於持明院統的光明天皇即位，並建立室町幕府。
足利尊氏畫像
後醍醐天皇不甘心失敗，在室町幕府創立後不久便逃出京都，並在大和國的吉野另立朝廷，與鎌倉幕府控制下的京都朝廷對峙，日本歷史由此進入到南北朝時期（注：大和國即今奈良縣）。由於後醍醐天皇一再聲稱，他被迫退位時交給足利尊氏的三神器乃是贗品，因此他統治下的南朝才是正統，而北朝無疑屬於偽政權（注：三神器即天叢雲劍、八尺瓊勾玉、八咫鏡，是日本天皇的信物）。
以吉野為都城的南朝，佔有本州島面積的1/3和四國島、九州島全境，面積約22.8萬平方公里，相當於今天日本國疆域的3/5。雖然南朝的版圖要超過北朝，但軍事實力卻並不及後者，在頑抗56年後最終走向滅亡。1392年，南朝後龜山天皇將三神器移交給北朝的後小松天皇，日本南北朝時期由此結束。
日本南北朝對峙形勢圖
日本雖然再度實現統一，但在此後數百年間，關於哪個政權屬於正統的話題，卻始終引起政界、學界的爭論不休。直到20世紀初期，當時最著名的政治活動家之一幸德秋水就該話題嚮明治天皇請示時，後者才給出最終的結論，即以南朝天皇為日本的正統，北朝天皇保留名號，但不列入正統。
參考書目
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成春有、汪捷：《日本歷史文化詞典》，南京大學出版社2010年版。
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