在太平洋戰爭進入尾聲，美國獲得了絕對優勢之後，為報復日本加速其投降，美軍進行了長達9個月的轟炸，那這場空襲的結果如何？
轟炸
1945年3月10日，美軍334架轟炸機組成的龐大戰機群，浩浩蕩蕩地進入東京上空，而隨著航空警報的響起，日本人也迅速關閉所有的燈光，讓整個城市都陷入了黑暗之中，這是日本為應對空襲所做的計劃，會使身處高空的美軍戰機難以找到目標，但令他們想不到的是，美軍這次攜帶的並不是炸彈，而是將近2000噸的燃燒彈，而美軍也早就有了應對的辦法，在一進入市區之後，便派導航機降低高度尋找目標。
城市被點燃
在找到目標後使用燃燒彈，在地面上引燃了一個巨大的十字，為之後的轟炸機指明方向，而後轟炸機也以此為中心，在四周分散投下一連串燃燒彈，而後一些轟炸機還將提前準備好的汽油傾瀉而下，而這場空襲也足足進行了兩個小時，燃燒彈和汽油引燃了東京的所以建築，大半個城市都燃起了熊熊烈火，東京在這樣的火焰下格外耀眼，而隨著燃燒的加劇，建築中的鋼筋都承受不住這種溫度，在當時像蠟水一樣被融化。
燒焦的屍體
強大的熱量讓26.7萬棟建築化為灰燼，數十萬人在火海中無處可逃，而此時因大火產生的風也帶著火星四處蔓延，宛如有了生命一般，追著四處逃竄尋找掩護的人，這些人雖然躲在了建築中，但依然被身後的火焰燒傷，而那些僥倖逃出的人也陷入了絕望，因為大風已經將小火苗聚成了巨大的火牆，將這些逃跑的人團團包圍，成排成排的人因此倒下，大街上、溝渠裡乃至開闊的操場也滿是被燒焦的屍體。
死亡的日本人
一些慌不擇路的人跳入水中避難，但在這上千攝氏度的高溫下，水也早已被煮沸，這些人在跳下的第一時間就發現了不對，但此時他們已經沒有能力再爬出，而且其中的一些人根本不會游泳，最後只能被淹死，那些及時進入防空洞躲過燃燒彈的日本人此時也發現，洞中出現了嚴重的缺氧問題，外面進來的空氣不僅灼熱，而且其中的氧氣也早就被耗光，所以最後因為窒息，成千上萬的人死在了防空洞中。
轟炸後拍攝的東京
而這次的空襲也將東京百分之63的商業區和百分之20的工業區徹底摧毀，而主要目標兵工廠更是被直接燒成了灰燼，從巨大恐慌中反應過來的日本人紛紛逃離東京，倖存的工廠也只能停產，這給日本的經濟和軍事帶來了巨大打擊，而美軍的重型轟炸機在這場大火中飛行時，也因為熱浪造成的強對流中顛簸不平，在好不容易飛回基地後，他們發現機身腹部也被煙燻成了黑色，一些士兵更是直言自己從未見過如此巨大的場面，其其造成的傷亡和損失遠非簡單的轟炸可以相比。
密密麻麻的彈坑
而日本隨著火焰熄滅，在動用了大批人力和物力的情況下，也足足花了25天的時間，才將散佈於城市各處的屍體清除完畢，那美軍為什麼直到此時才對日本發動空襲？這個給其帶來巨大傷亡的火攻戰術又是誰提出的？而要了解這一切就必須要從太平洋戰爭的爆發開始說起，在二戰爆發初期，美國因為地處北美大陸，與戰場有著很長的一段距離，所以並沒有因此被波及，而且靠著出售軍火大賺了一筆。
日軍
但因為美國實力過於強大，日軍早早地就將其作為了假想敵，而隨著日本在戰場的巨大消耗，他們發現自己在能源方面存在著巨大問題，其中能夠自給自足的只有百分之20不到，其餘的百分之80都是依靠從美國的進口，使得戰時的日本經濟十分緊張，而隨著日軍暴行的披露，美國國內也爆發了強烈的反感情緒，而隨著1937年時日軍在炸燬了一艘美國的商船，雖然事後日本賠了兩百萬美元，但依然難以平息美國人民的怒火。
重慶大轟炸
日美兩國的關係也開始惡化，美國政府在1938年時決定，禁止所有的工廠與日本人做生意，而隨著日軍在重慶的大轟炸，美國國內對政府出售石油的行為了嚴正抗議，而日本軍方此時也極為不滿，自己在各處征戰，但獲得的利益大多都被美國賺走，而且也考慮到兩國一旦翻臉，日本的能源也將會出現嚴重不足，而且此時兩國互相也在爭奪英國在遠東地區的利益，所以在此地的立場是完全對立的，而且根本無法調和。
偷襲珍珠港
隨著矛盾的日趨激化，兩國大戰也已經不可避免，隨著最後的日美諒解案成為泡影，日軍愈發想靠戰爭擺脫其對日本的經濟影響，而隨著美國宣佈對日禁運，兩國的貿易關係也宣佈結束，早有準備的日軍率先發動了進攻，在遠東地區對駐守美軍發動進攻的同時，對珍珠港發動了空襲，想要用武力威脅美國讓步，以便自己稱霸遠東地區，但美國怎麼可能吃這種虧，在第二天就對日宣戰，太平洋戰爭就此爆發。
麥克阿瑟
當時美國因為缺乏準備，所以在戰爭初期海空軍實力不及日本，在短短時間內便被摧毀了美軍的太平洋艦隊主力，死傷達到了3000多人，而後美英等國也一職同意建立西南太平洋軍事指揮部，由麥克阿瑟出任最高統帥，而日本此時也出動力量，迅速攻佔了原先美英等國在西太平洋的基地，但正是因為戰線拉的太長，日軍已經逐漸無力進攻，而美國也趁此機會，派16架轟炸機對東京成功進行了空襲。
中途島海戰
雖然因此造成的損失並不大，但也在心理上極大地震撼了日本朝野，而後兩國也爆發了珊瑚海戰役，在參戰兵力相當的情況下，兩方的損失也不相上下，但這極大的鼓舞了美軍的作戰意志，而日軍在之後也集結力量對美軍進行反制，但經過一個月的殊死搏鬥，日軍因為補給困難，最後只能撤退休整，而後出動了聯合艦隊的全部主力，發動了大規模的中途島海戰，想要一舉殲滅美國的艦隊。
瓜島戰役
但結果卻是美軍擊沉了四艘日本航空母艦以及250架戰機，使得日軍損失達到了3500人，很多飛行員也因此死亡，日本經此一戰實力大減，被迫轉入戰略防禦階段，而後美軍也開始區域性反攻，就瓜島展開了多次爭奪，雙方都付出了巨大的損失，但此時日本軍事實力大降，而美軍則實力大增，所以在1943年時2月7日時，成功佔領了瓜島，日軍在此後雖然進行過數次反撲但都徒勞無功。
B29轟炸機
而盟軍在取得優勢後也開始準備第二階段的進攻，在之後陸續發動了馬紹爾戰役、馬里亞納海戰，取得節節勝利的同時，也使得日軍的艦隊遭到了毀滅性打擊，美軍經此幾站，順利奪取了中太平洋的制海權和制空權，並可以從容地選擇之後的進攻目標，而此時被稱為超級空中堡壘的美國的B29轟炸機已經研製成功，其可以在8千到1萬米的高空，利用先進的瞄準器，將毫無制導的普通炸彈準確的丟進目標範圍。
九州地區
而這個轟炸機的最高航速也達到了近600公里每小時，所以在當時立刻成為了美國空軍的主力戰機，只是因為航程的限制，只能從中國才能對日本本土發動進攻，而且作戰半徑也只能到其九州地區，而美軍在空軍高層的建議下，將目標放在了對島嶼的爭奪上，因為以阿諾德為首的航空兵團覺得，空軍必須要在反法西斯戰爭中做出傑出貢獻，但因為太平洋戰場的侷限，純粹的空軍的作用並不大，海上空戰基本依靠海陸航空兵。
馬里亞納群島
而隨著美軍在馬里亞納群島展開登陸戰，並先後攻佔了塞班島及關島等地，為B29取得了飛行基地，美軍立即在其上建立機場，終於滿足了轟炸機的起飛和降落條件，尷尬了許久的空軍終於有了自己的用武之地，隨後美軍也迅速撤離出了在中國部署的B29轟炸機編隊，前往印度基地進行休整和會和，而後將其整個編入空軍第21轟炸師，開始籌備對日本重要地區的大規模轟炸。
飛機場
在1944年11月時，為摧毀日本軍國主義的負隅頑抗，美國軍方正式開始轟炸，而這次的目標主要是摧毀其工業體系，並瓦解日軍的抵抗意志，在當月24日時，派出了88架轟炸機空襲東京，想要尋找目標精準轟炸，但此時日本的天氣並不好，飛機在1萬米左右的高空投彈，根本無法準確的尋找目標，而且因為燃油有限，為了能夠安全返航，轟炸機只能匆匆的投下炸彈，但因為轟炸精度極差，日本只有一個飛機場被炸燬。
歐洲戰場
這次的轟炸結果十分不理想，這個在歐洲戰場廣泛使用的日間精確轟炸戰術，在面對日本這個天氣多變的國家時，卻發揮不出該有的效果，但因為日軍此時還控制著太平洋的很多島嶼，其上的軍事基地對轟炸機的威脅極大，所以在白天根本不能降低高度，而且這些轟炸機雖然有了瑪利亞納群島機場，但航程依然不足，為此只能減少裝彈量，所以每次轟炸造成的傷害並不大，美軍覺得得不償失，在之後便減少了轟炸的次數。
阿諾德
此時美國除了將轟炸的時間從白天改為晚上，並沒有想出更好的解決辦法，而此時被稱為冷戰之鷹，將轟炸機視為知己的李梅也被阿諾德調往太平洋，接手在塞班島的轟炸機部隊，主持對日本的全盤作戰，雖然李梅只是出生在一個工人家庭，大學也只是土木工程專業，但其在1928年參軍後不久，便以優異的成績完成了飛行訓練，並很快就被派上了戰場，在1938年時還開拓了南大西洋到非洲的空中航線，表現得十分出色。
第八航空隊
在美國參戰之後，李梅還親自組建並訓練了一支轟炸機大隊，隨後率其開赴歐洲戰場，而其在發現轟炸效率低下後，經過潛心研究對轟炸機編隊和技術進行了一次大膽的革新，並在執行任務時命令其他飛行員不許採取任何規避動作，而正式這次的轟炸，他率領的第八航空隊比其他大隊多投下了一倍的炸彈，而損失卻並沒有增加多少，使李梅一時間聲名大燥，而其在後來又根據實際情況發行了交錯式飛行編隊，大大提升了己方戰機的作戰能力。
納粹德國
在之後的作戰中還曾依靠自己的能力，駕駛轟炸機深入納粹德國腹地進行轟炸，併成功完成了返航，而這一項項戰績在驚豔了眾人的同時，也使得李梅的職位不斷提高，最後在1944年時成功晉升為少將，所以李梅雖然冷若冰霜沉默寡言，可以說是極難接近，但依然被其上司視為珍寶，而阿諾德將其調來負責，也是希望他可以打出空軍的威力，這關係到美國空軍在之後國防中的地位。
日本女人在工廠
而李梅也迫切地希望航空兵能在戰爭的最後階段脫穎而出，於是在上任後立即對隊伍展開訓練，而其甚至多次親自率領編隊出戰，但發現因為風速等原因，轟炸機的精確受到了嚴重影響，所以轟炸的效果依然不是很好，而經過美國政府的分析，日本此時已經可以說是全民皆兵，幾乎每個家庭都投入了戰爭中，所以轟炸僅僅只能摧毀一些擺在明面上的工廠，並不能摧毀隱藏在家庭中的工業小作坊。
李梅
所以要想使日本放棄負隅頑抗，就要先將這些小作坊打掉，但炸彈在面對這樣的零星目標意義不大，無法以戰略轟炸銷燬日本作戰潛力，而在很多美國將領都為之發愁時，被阿諾德督促了很多次的李梅終於想到了一個解決辦法，那就是利用燃燒彈對日本進行低空轟炸，因為日本建築多為木製，火攻只要足夠強大，就可以直接燒燬整個城區，徹底的摧毀這些小作坊，而這個想法在當時也得到了眾人的贊同。
投擲燃燒彈
並在1945年2月23日進行例行轟炸時，讓部分轟炸機攜帶了燃燒彈，取得了顯著的效果，而唯一的缺點就是需要足夠多的燃燒彈，這對轟炸的載彈量有很高的要求，但李梅作為一個合格的戰爭機器，其並沒有思考多久就做出了決斷，那就是拆掉轟炸機上的所以的機炮和攜帶的炸彈，並且嚴格計算油量，將所有的空間都用來攜帶燃燒彈，而這也意味著轟炸機將失去所有的武裝力量，在遭遇狙擊時沒有任何反擊的能力。
硫磺島
但李梅也知道這樣並不是長久之計，於是在當時與一眾空軍將領再次提出建議，要求不惜一切代價佔領硫磺島，因為其作為日軍的重要基地，擁有極強的防空力量，會對失去反擊能力轟炸機群帶來巨大威脅，而美軍如果能成功奪下，不僅能滿足己方戰鬥機的作戰半徑需求，以便對轟炸機後半段的航程進行護航，同時也可以保證航空兵在轟炸日本中途時能有一個補給點，而後美國高層也同意了這次的作戰計劃。
登陸部隊
於是在1945年2月16日開始，美軍軍艦到達了硫磺島海域，利用預先的火力準備，對已經探明的目標展開炮擊，但因為天氣不佳，島上又煙幕瀰漫，沒有達到預期的效果，所以在之後進行登陸時，付出了巨大的損失，最後只能下令撤退，而後再次對島上展開轟炸，但日軍不僅憑藉堅固的地下工事損失極小，在之後還改變了戰術，等美軍先頭部隊登陸後，再利用這些工事進行大量殺傷。
美軍
而美軍也因此輕易完成了登陸，但就在他們向前推進時，卻遭遇了日軍依託工事的反擊，而美軍只能依靠坦克掩護，用手榴彈、火焰噴射器等逐一消滅工事中的日軍，但在對方几乎將整座山掏空，修築了數以千計如蜂窩一般的火力點面前，美軍陷入了血戰之中，可以說是每前進一步，都要付出巨大的代價，所以直到26日時才佔領了元山機場，並在3月初基本完成了對機場的修復工作。
佔領機場
使得一架在轟炸東京時被擊傷的B29轟炸機成功降落，硫磺島的戰略價值終於體現了出來，而此時島上雖然還有日軍在頑抗，但美軍已經處於絕對的優勢，而這個優勢是在付出近3萬美軍傷亡的代價下才換來的，而這也讓提出建議的李梅坐立不安，想要儘快進行轟炸，以回報海陸軍的的巨大犧牲，於是立即通知部隊，儘可能的將一切可以燃燒的東西搬上轟炸機，對日本東京進行火攻。
被空襲後的名古屋市街
而事實證明李梅的計劃十分有效，火攻的威力超出了所有人的想象，經過多次空襲都無動於衷的日本人不僅傷亡嚴重，而且還陷入了深深的恐慌之中，哪怕日本政府安撫也起不到太大的作用，但李梅並沒有因此滿足，不到30小時便再次派出317架B29轟炸機，對日軍飛機制造地名古屋進行火攻，最後完美復刻了在東京的行動，在13日時又將目標定為了東京的第二大城市大阪，焚燒了大約20.7平方千米的市區，在16日時又摧毀了神戶的造船工業。
撒下傳單
這幾次火攻幾乎用光了美軍的燃燒彈庫存，使得李梅不得不下令暫停轟炸，然後還特意派戰機前去撒下傳單，警告日本將來會有更多的轟炸，其上還密密麻麻列著數十個城市，這給日本民眾帶來了巨大的恐慌，而美軍也說到做到，只要燃燒彈一送達，就立刻派轟炸機對其上的城市進行攻擊，最後連日本皇宮也被波及，而李梅為了加強威懾力，在5月9日和16日時，再次派大批轟炸機前往東京進行掃尾，在將其再次變為一片火海的同時，也徹底擊破了一些日本的人的僥倖心理。
逃亡的日本人
一時間大批城市中的人逃往農村，而美軍則繼續對其工業城市發動空襲，使得日本的工業產能急劇下降，飛機廠、煉油廠等重要軍工十不存一，日本的軍艦和戰機也因此失去動力，而截至6月份，這場火攻已經毀掉日本重要城市的大部分土地，造成了近50萬日本人死亡，800萬人因此無家可歸，而在知道這樣的結果後，阿諾德和李梅一致認為，原定於9月份的登陸作戰可以取消了，空軍的巨大成功挽救了無數美國陸軍士兵的生命。
蘇聯
畢竟當時日本雖然只剩下了本土，並且工業已經無法滿足戰爭需求，但其本土依然有著將近400萬的軍隊，還有2800萬的國民義勇隊，所以美軍如果進攻本土的話，必然會造成巨大的傷亡，而此時隨著戰爭即將結束，美國政府雖然已經不想再派自己的部隊送死，但日本此時不僅不投降，還要施行瘋狂的一億玉碎計劃，而此時美蘇爭霸已經出現矛頭，為了防止蘇聯插手，所以雖然已經預估到美軍傷亡最少100萬以上，也必須要準備進攻日本本土。
馬歇爾
但火攻的成功讓日本本土遭到了嚴重打擊的同時，也摧毀了日本人的抵抗能力，李梅預感到再這樣轟炸下去，日本堅持不了多久，於是在當時特意乘坐一架B29轟炸機飛回華盛頓，像美方高層彙報自己的想法，並保證燃燒彈可以迫使日本在10月之前投降，但此時馬歇爾等人都對此表示懷疑，雖然李梅為證明拿出了很多的照片和圖表，併為此多次進行爭論，但這個意見並沒有被採納。
原子彈爆炸
而李梅在回到基地後，也並沒有放鬆對日軍的轟炸，畢竟只要自己在美軍發動登陸戰前，迫使日本政府投降，就可以證明自己的想法，而截止到7月4日，美國發言人也表示，日本此時已經受到了10萬噸炸彈的襲擊，而就在轟炸進行的如火如荼時，美國的原子彈也試驗成功，於是在杜魯門的同意下，分別在廣島和長崎投下了兩顆原子彈，而此時蘇聯也宣佈對日作戰，並以摧枯拉朽之勢擊敗了在我國東北的日軍。
日本投降
而日本政府其實也如李梅所想的一般，在受到轟炸時便已經開始考慮投降，而之後原子彈讓他們意識到，如果繼續拖下去，日本的傷亡也越來越大，而被空襲摧毀了所有工業設施的日本，已經再沒有能力進行反擊，所以在1945年的8月15日，日本天皇正式宣佈無條件投降，由此可見李梅火攻對徹底結束二戰起到了巨大的作用。
