隨著西羅馬皇帝瓦倫提尼安三世的逝世，狄奧多西家族結束了自己對羅馬帝國的統治。西羅馬帝國步入了後狄奧多西時代，只是，新繼位的馬克西穆斯並未能像前輩那樣開創一個新的王朝，在位僅僅三個月便結束了自己的統治。
之所以會如此，與他自身未能認清所面臨的危險環境有很大的關係。當然，也與他的精力有關，依靠謀害君主獲得帝位的馬克西穆斯皇帝，過於在意自己帝位的正統性。
當他將目光一直投在宮廷之時，面對其他方向的危險，本能地選擇了忽略。而這些危險恰恰最終導致了他的死亡，相信這與其個人能力有關：當他從大臣轉變為皇帝之後，內心並未真正代入這一角色，最終，丟掉了性命。
本身有效地治理帝國就是一個非常複雜的事情，尤其是當時的西羅馬帝國，持續不斷的內憂外患，更是考驗著統治者的能力。這些事情即使皇帝們投入了非常專注的精力也可能難以應對，但，馬克西穆斯皇帝卻並未在意此事。
他的表現像之前身為臣屬時一樣，只想考慮現在的事，不想或不願放眼天下，從紛雜的格局中帶領西部帝國積極面對。當時馬克西穆斯一心想確立帝位的正統性，為此，讓長子與前任皇帝長女聯姻，以此確立家族的合法繼承權。
然而，在完成之後依然不滿足於此，竟然希望自己與瓦倫提尼安三世的皇后聯姻！如此想法讓人難以理解，尤其是早已將自己視為帝國統治者之一的皇后，更是對自己這樣的遭遇氣憤難平。
尤其是當皇后獲悉逼迫她下嫁的馬克西穆斯竟然參與謀害自己的丈夫，更加讓皇后對他抱有切齒的痛恨。
為了讓自己擺脫受人擺佈的境況、也為了復仇，皇后開始想辦法聯絡外援，以幫忙自己。
在張望之後，本來最合適的為東羅馬帝國，但，考慮到東部帝國的狄奧多西家族的統治早已結束，很難說服對方出兵西征。而北方的蠻族部落，不是與宮廷交往密切，就是處於後阿提拉時代，各方爭戰不休。
為此，皇后不得不向位於帝國南方、在北非建立統治的汪達爾人求助。面對皇后的懇請，經常派遣自己艦隊襲擾西羅馬帝國的汪達爾人國王根西里克立即意識到了一個千載難逢的時機：西部帝國內部動盪，正是自己攻佔羅馬城的好時機。
很快汪達爾人開始積極整軍備戰，圖謀北上。
如此大的動靜之下，控制宮廷的皇帝馬克穆斯早就得到訊息，但卻對此並不上心。天真地認為汪達爾人不會進攻，可能和之前一樣只是洗劫邊緣地帶罷了。這位皇帝沒有絲毫的風險意識，仍然想辦法逼迫皇后。
這就為後期，聽聞汪達爾人抵達後，震驚地想立馬逃跑埋下了伏筆。
在皇帝的大意之中，無絲毫準備的羅馬人，突然面臨汪達爾人的襲擊之後，先是慌亂後是憤怒。若不是皇帝的愚蠢，他們怎麼會如此，而當大家聽到皇帝要主動逃跑將城市留給汪達爾人，並鼓勵元老院成員像自己一樣逃跑後，更是出離地憤慨。
當皇帝走出深宮，準備跑路之時，迎面而來的不僅有大家的唾罵，還有物理意義的親切交流-扔石塊。不久，剛走向皇宮的馬克西穆斯皇帝便死於民眾之手，他那遍體鱗傷的身體被丟入到了臺伯河。
這位弒君者，最終，僅僅當了三個月的皇帝便結束了自己的統治。西羅馬帝國進入了新的動盪時期，此外，汪達爾人如蝗蟲般湧入羅馬城，搜刮城中的財富。這座曾經的“永恆之城”再一次飽受摧殘。
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