從2019年年底開始，突如其來的新冠疫情，徹底打亂了我們大多數人的生活安排，健康碼、核酸，胸片，胸部CT，已然成了許多人的日常。雖然給我們帶來了諸多不便，但是，由於篩查新冠而“意外”地發現了肺小結節，相當於被動體檢了。無論是主動體檢，還是被動體檢的意外發現，不得不承認的是，這兩年肺小結節的檢出率明顯增高了許多。
肺小結節檢出率的增高，不得不面臨的後續問題就是，這些肺小結節到底是良性的還是惡性的，是炎症感染還是腫瘤？到底是隨訪觀察還是手術治療？
雖然我們現在輔有胸部高分辨CT、氣管鏡、腫瘤標誌物、全身PET/CT、基因檢測等諸多檢測手段，我們仍然沒有辦法很明確的判斷結節的性質。而病理檢查，迄今為止仍然是診斷的金標準。對於肺小結節，肺穿刺活檢是一種有效的明確診斷的方式。
但是，從理論上來說，經皮肺穿刺活檢可能增加針道、胸膜種植轉移的風險。也有很多病人會在門診或者網路上諮詢大夫這個問題，穿刺活檢的風險到底有多大？而這個問題，一直以來並沒有得到一個很好的解答。
2021年3月，Thorax雜誌發表了一篇來自於韓國首爾大學醫院的薈萃分析文章，分析總共納入了2394名接受手術治療的I期肺癌患者，在這些患者當中，術前接受過肺穿刺活檢的病人有1158名，未接受穿刺活檢的病人有1236名，在手術前進行過經皮肺穿刺活檢的病人，術後同側胸膜復發轉移率明顯增高，且同側胸膜復發合併其他轉移灶的發生率也明顯增高。同時作者的研究表明，在小於55歲的I期肺癌患者中，術前進行肺穿刺活檢是導致肺癌復發和生存期縮短的獨立危險因素。
雖然這是一篇回顧性的研究，需要進一步大樣本的前瞻性臨床研究來驗證其結論的可靠性，但是2000多例的樣本量，的確是可以說明一些問題，早期肺癌患者在診斷方式的選擇中，可能需要避免經皮肺穿刺活檢，而選擇支氣管鏡活檢。但是在現實中令人尷尬的是，目前許多體檢發現的肺小結節，大多數都是外周型的結節，想要透過支氣管鏡活檢取得病理診斷就相對比較困難。
同時，我們需要注意的是，這裡所有納入的病人都是最終透過穿刺或者手術確診為I期肺癌的患者，這與體檢發現肺結節的患者中存在有一定的差異。
對於體檢發現的小結節或者毛玻璃影，每位胸外科、呼吸科、影像科大夫都會有自己的判斷，例如有毛刺，有胸膜牽拉等表現的時候，或者結節隨著隨訪觀察逐漸增大，大多數大夫還是會傾向於考慮為惡性可能性大的結節，對於此類小結節，可能直接手術治療的效果會優於先穿刺再手術的患者。
誠然，手術自然存在著比穿刺更大的創傷和操作風險，但是手術本身就有診斷及治療的作用。現階段，對於此類肺結節，外科大夫一般會首先採用肺楔形切除，也就是連帶這個結節以及周圍一小塊正常肺組織切除掉，術中送一個快速冰凍病理檢查，如果冰凍病理報告是惡性腫瘤，那就按照肺癌手術來進行根治治療，如果是良性結節，那手術到此為止，雖然切除了部分正常肺組織，但是這種損傷大多數可控，對於術後的恢復以及遠期肺功能的影響也不會很大。
需要注意的是，文中的參考文獻是限定於I期肺癌患者來進行的討論，也就是說，對於部分體檢發現的肺內的單發小結節，考慮為惡性可能性大，且沒有轉移的病人適用。如果影像學檢查已經提示腫瘤較大，或者存在有淋巴結以及遠處轉移的可能性的時候，穿刺活檢在診斷及治療中的作用就毋庸置疑，明確病理診斷及基因檢測情況，才能全面的瞭解腫瘤的情況，對於治療方案的選擇和預後評估有著重要的幫助。
